Путь Черной молнии 1. Новая версия

– Ладно, встаю на сторону коллектива, придем на место, там окончательно решим.

Четверо мужчин доверились бывшему охотнику Илье, и направились за ним в хвойный лес. Михеев уверенно вел группу, он знал здесь все ложбинки, ручьи, речки и узкий проход через Шиманское болото. Не счесть, сколько раз ему приходилось охотиться в этих краях: с отцом, с Мишей Коростылевым и одному. Поэтому он хорошо ориентировался в бору и без затруднений вывел мужчин к пойменному лугу. Далеко впереди просматривалось голое пространство, там начиналось болото. Добравшись до родника, они напились ключевой воды, и Макар наполнил большую фляжку, одолженную у Кузмича. По мере того, как подходили к болоту, стали появляться комары. В конце августа ночи были прохладные и только днем, когда пригрело солнце, надоедливые комары с противным писком облепили путников.

– Мужики, я предлагаю остановиться на привал у «Черного камня», там раньше была землянка, – предложил Михеев.

– Ты о каменной глыбе говоришь, что на болоте находится, – оживился Макар.

– А тебе, откуда известно? – удивился Илья.

– Один знакомый охотник рассказывал о «Черном камне», сам-то я там не бывал. Ты хорошо «тропу» знаешь?

– Можно проверить, сейчас завяжем мне глаза и пойдем, – ответил шуткой Илья и подмигнул брату Петру. – Значит так, мужики, топора или ножа у нас нет, а каждому из нас нужен шест.

– Как это нет, – возразил Макар и кивнул Берестову, чтобы он достал из мешка охотничий нож, одолженный у того же Кузмича.

– Замечательно, тогда режьте тонкие березки и не забудьте каждый насобирать хвороста, там, где мы остановимся, сухих деревьев нет, а нужно будет развести костер и обсушиться. Идите за мной след в след. Предупреждаю, на болоте встречаются вязкие места и если кто-то угодит в трясину, не дергайтесь, а то засосет еще сильнее. Но ничего, нас много, вытащим.

Впереди всех пошел Михеев, прощупывая шестом более опасные места. За ним медленно продвигалась вся группа. Идти было нелегко, иногда вода доходила до колен, а местами и до пояса. По мере удаления от кедрового бора, полоска леса уменьшалась и наконец, путники очутились во власти бескрайней топи. Изредка попадались одинокие деревца и кустарники. Почва в основном состояла из кочкарника и травы, но за редкостью попадались затянутые сплошь тиной, ковры. Ступая на них, путники ощущали, как почва под ногами начинает колыхаться и тогда Илья особо предупреждал об опасности. Через несколько часов трудного пути, они достигли небольшого островка среди болота, посредине которого возвышалась каменная глыба. Это и был «Черный камень».

Уставшие, промокшие до нитки, путники с блаженством расположились на сухой траве и, отдохнув немного, развели костер. Разложив на траве мокрую одежду, достали из мешка продукты и, перекусив, стали обсуждать свое положение.

Михеев, предвидя жаркие прения, предложил:

– Давайте спокойно, без всяких эксцессов продолжим прерванный разговор.

– Знамо дело, мы все оказались в одной ситуации, если чекисты поймают, разбираться не станут, сразу же расстреляют, – поддержал Илью, Берестов Михаил.

– Согласен, но как мы будем доверять друг другу, зная наперед, что взгляды у нас на существующую власть, совершенно разные, – подключился к разговору, Мирошников.

– Вот и давайте серьезно, без всяких обид разберемся, кому какая власть мила, а потом дальше пойдем, – обратился ко всем Берестов, – я, например, не хочу снова в лагерь и за порцию гнилой похлебки гнуть спину на большевиков. Хватит, по самое не могу нахлебался.

– Я тоже не намерен мириться с бандитской властью, и мой ответ будет только один, дрался, и буду продолжать бороться с большевиками, – решительно заявил Мирошников и посмотрел на Петра, как бы давая ему очередное слово.

– А я человек далекий от политики, мне бы спокойно жить, да детишек растить… Но, никак я не возьму в толк, что я такого сотворил, что Советы собрались согнуть меня в бараний рог. Я не бунтарь, не партейный, в колхозе выполнял все, что мне велели. За что?! – Петр перевел свой взгляд на Илью.

Глава 7

Спор между белым и красным офицерами