Водитель черной «Хонды», не увидев предупреждающих знаков, вдруг резко затормозил, в этот миг машину резко бросило вправо, и он потерял управление. Не хватило какой-то секунды, чтобы выровнять руль. «Хонда» стремительно вылетела на обочину и, сбив несколько оградительных столбиков, устремилась к пруду. Оказавшись в кювете, машина два раза перевернулась и влетела в воду. Продержавшись, некоторое время на поверхности, стала плавно опускаться на дно водоема.
Выстрел из СВД, прозвучавший, как удар плетки, повредил переднюю правую шину. «Заказ» был выполнен, осталось только убедиться в качественном исполнении. «Нита» поднялся, взял с собой винтовку и, прихрамывая, подошел к месту катастрофы. Прислушался. Недалеко от берега доносилось булькание, на поверхность пруда всплывали воздушные пузыри. Постоял несколько минут, посветил фонарем и, убедившись, что никто не всплыл, поспешил в поле. Поднял с земли мотоцикл «Pannonia», запустил двигатель и, не включая свет, тихонько поехал через поле к второстепенной дороге.
На следующий день, ближе к вечеру, в глубинку Нахаловки в частный дом, начали подтягиваться люди на сходку, они приходили по одному или по двое. Вскоре основная масса, состоящая из авторитетной братвы, собралась. Мераб привел с собой Дикого и двух изрядно побитых помощников. Собравшиеся мужчины и парни по-дружески обнимались или похлопывали друг друга по плечу. Все расселись на стулья и табуреты вокруг большого стола. Пока ждали прихода Адвоката, его сына Сергея и Салтыковой, в полголоса что-то обсуждали. Прошло время, некоторые, недовольно морщив носы, стали проявлять нетерпение, но поглядывая на Мераба, выражение их лиц менялось с делового на угодливое. Конечно, все понимали, без опоздавших, сходка не состоится, ведь терялся весь смысл.
Наконец, появилась Салтыкова, она пришла в сопровождении Культи. Тихо войдя в комнату, молча, кивнула. По выражению ее лица все поняли, приехала она не с добрыми вестями. Сев на свободное место рядом с Вавиловым, обвела всех присутствовавших напряженным взглядом.
– Салтычиха, ну и видок у тебя, будто кошель слямзили, – подтрунивал над ней Мераб, – хватит тоску нагонять, рожай уже скорее, что у тебя стряслось?
– Братва… – начала она скорбным голосом, – сегодня ночью, по дороге в Новосиб, машина, в которой ехали Адвокат и его сын Сергей, перевернулась и утонула в пруду. Все погибли, в том числе и водитель.
Среди собравшихся прошелся ропот. Кто-то из парней, еще не сообразив до конца, ляпнул невпопад:
– Елы-палы, пацаны, а как же сходка, что, отложить ее придется?
Но тут на него заворчали, советуя помолчать. Со стула поднялся Мераб. Глубокая морщина пролегла у него между бровей. Он скорбно произнес:
– Вот так, пацаны, нежданчиком подкрадывается к нам беда. Живем себе, крутимся с почитаемой братвой, крупняками ворочаем, дни рожания отмечаем, – Мераб почему-то с прищуром взглянул на Салтыкову, – и вдруг от нас уходят самые лучшие кенты. Эх, Серега, Серега… Какой парняга был, умный, жесткий, справедливый… Сколько бы мы еще дел переделали. А батя его… Все мы знали этого бродягу, достойнейшего среди нас авторитета, не жалевшего ни сил, ни средств для поддержания наших бригад. Он всегда умел поднять дух у братвы Кузбасса и Новосиба, – Мераб кивнул в сторону парней, рассевшихся по правую руку, – нам очень жаль, что этот босяк ушел из жизни. Как же нам будет их не хватать. Пусть земля им будет пухом. Где состоятся похороны? – спросил он Салтыкову.
– Вероятней всего в Кемерово, они родились там и жили. Я еще созвонюсь с братвой, уточню с ними день похорон.
– Салтычиха, поручаю тебе заняться этими делами, возьми из кассы деньги, надо помочь родственникам Адвокатов. Поедешь на похороны, обязательно возьми с собой несколько человек, проводите бродяг в последний путь.
Салтыкова согласно кивнула. Переведя взгляд на лысого мужчину, она внимательно осмотрела его. Ей не приходилось раньше видеть его в компании парней и авторитетных людей. Элла нагнулась к Артему и шепотом спросила:
– Вон тот лысый, кто такой?
– Это и есть Дикий, его Мераб с собой притащил.
В этот момент Аркан поморщился и прижал ладонь к щеке, зуб снова противно заныл. Он по привычке два раза втянул воздух и, закрыв глаза, несколько секунд ждал, когда зуб успокоится. Открыв глаза, встретился с прищуренным взглядом Салтыковой. Нисколько не стесняясь, она откровенно его разглядывала.
– Братва, – громко обратился Мераб к собравшимся, – все вы знаете, по какому поводу мы здесь собрались. Произошло досадное недоразумение: двое моих «чудил» по недомыслию наехали на уважаемую всеми Элку Салтычиху. Как только я приехал и узнал об этом «тупом наезде», сразу же вправил им мозги. Кстати, они здесь и готовы извиниться за свою выходку.
Наиль и Филон», как по команде поднялись и Татарин, опустив глаза, негромко промямлил:
– Элка, гадом буду, не хотели мы, извини.
Салтыкова спокойно, без всяких эмоций, ответила: