Путь чернокнижника (СИ)

Снилось мне, что я иду по бесконечной дороге, а к моей левой ноге толстой цепью приковано ядро. В такт моим шагам лязгает цепь. Я отчётливо слышу, как этот мерный звук звонко скользит от звена к звену и обрывается, достигнув оков. Кандалы натирают ногу до крови, принося ужасную боль. Но я продолжаю медленно идти, с места на место перетаскивая за собой ядро, которое становится всё тяжелее. Я взглянул на ногу: металл кандалов уже разрезает мясо и впивается в кость, продолжая сжиматься всё туже. Боль вырастает до степени невыносимости, а ядро вдруг увеличивается в размерах и делается совсем неподъёмным. Я не могу идти дальше и тогда ложусь на землю и ползу, пытаясь волочить за собой тяжкий груз. Я пробую разорвать цепь руками, но тщетно — слишком крепкие узы. Уже отчаявшись, вдруг вижу впереди себя топор. Поскорее, насколько позволяют кандалы, подползаю ближе и протягиваю к нему руки. Топор исчезает, словно его и не было. От бессилия слезы покатились сами собой, и я взываю к Учителю. Спасительный инструмент появился в воздухе и медленно поплыл ко мне в руки. Хватаю топор двумя руками, неистово и с остервенением начинаю бить по цепи. Бью остриём, бью обухом, ударяю изо всех сил, со всего размаху. Кажется, что цепь становится только прочнее, никак не поддается. Упорно продолжаю свой нелёгкий труд. Замах — удар, замах — удар. Время превратилось в Вечность. Но даже Вечность однажды заканчивается. И в один момент цепь просто рассыпалась в прах. Я свободен. Абсолютно свободен! И я лечу вперёд, настолько мне легко и радостно без этого ядра…

Я встал и пошёл искать Мастера Азриэля, чтобы рассказать ему про сон. Нашёл его в кабинете, сидящем на кресле при свете свечи.

— Учитель! Был мне сон сейчас символический. В нём я избавился от тяжёлых кандалов, и мне стало неимоверно легко. Мне кажется, что этот сон — вестник, что Мелани уже мертва.

— Ты прав, мой ученик, в своей догадке. Ядовитая тварь Гу чётко и быстро выполнила свою задачу. Твоя ведьма закончила свой путь в этом воплощении. И теперь я уже могу рассказать кое-что о вас: о тебе и об этой Мелани. Присядь. Некоторые знания могут показаться неожиданными.

Я присел на кресло напротив стола Учителя. И Мастер продолжил:

— Представь себе картину: Испания, начало шестнадцатого века. По всей Европе лютует Святая Инквизиция. Дым от костров жарящихся еретиков накрывает весь пиренейский полуостров. Сила и власть магов от католической церкви, что скрываются под маской инквизиторов, растёт с каждым днём. Им надо усилить своё влияние и устранить конкурентов, то есть иных магов, что не с ними, что не входят в лоно того или иного ордена Церкви.

И вот жил-был в то время инквизитор, один из многих. Такой же лютый, такой же исполнительный и старательный. Скольких же он погубил тогда! Без всякого сожаления казнил: рвал на дыбе, топил, терзал, жёг. Этим инквизитором в прошлой жизни и была твоя ненаглядная Мелани. Подавляющее большинство обречённых на смерть судья от Церкви предавал казни практически без причины: в те времена это было обычным делом, достаточно обвинительного в колдовстве доноса в сторону очередной барышни. А уж после её пытали и, естественно, выпытывали чистосердечное признание. Так случилось и в тот раз, когда попалась молодая красивая ведьма. Инквизитор лично подпалил у столба хворост и заживо сжёг её. И этой ведьмой в прошлой жизни был ты, Андар!

Меня словно молнией пронзило! Я стоял с отвисшей челюстью и не мог произнести ни звука.