– Добро пожаловать в Везар, старики,– сказал извозчик. В Раздане существует закон о том, что когда любой раб становится не работоспособным в связи с возрастом, он становится вольным и освобождается от налога, а также может отправляться куда пожелает. Для того, чтобы столицу не захламляли умирающие старики, раз в неделю ездила повозка, на которой проезд для стариков был бесплатный.
Агний вышел из повозки и медленно отправился по улице. Везар напоминал подножие Раздана, где жил Агний, только меньших размеров, с менее жарким климатом. Исключением был большой железный мост и порт на реке. «Так, нужно снять комнату, поспать, а завтра отправляться, судя по размерам моста, путь будет долгий». Пройдя несколько улиц, он вышел на центральную площадь, где было много разного сброда, Агний остановил случайного человека.
– Милок, подскажи дедушке, где можно поспать и поесть? – спросил Агний старческим голосом.
– Пожри и сдохни, папаша, вон тебе туда! – человек указал на здание, на нем светилась надпись «Пожри И Сдохни».
– Спасибо,– поблагодарил Агний, а потом опомнился и повторил: – Спасибо,– дрожащим голосом. «Чуть сам себя не раскрыл, надо быть осторожнее», – подумал про себя он и направился в ночлежку.
Пожри И Сдохни было местом для тех, кто приехал на один или несколько дней. На первом этаже был длинный бар и столики. Приезжие, пьяницы, разного рода негодяи, музыканты и местные согласные женщины – все они обитали или зарабатывали в этом большом баре, а на втором этаже были комнаты. Агний подошел к управляющему, который стоял за стойкой и пересчитывал выручку.
– Я хочу снять комнату.
– Что? – спросил управляющий, не расслышав его.
– Я хочу снять комнату! – крикнул в ухо управляющему Агний голосом старика.
– Че орешь, старик? Пятьдесят нитраков,– громко пояснил управляющий. Агний достал и выложил ему пять монет по десять нитраков.– Вот твой ключ, комната номер восемь,– он поднялся наверх, нашел свою комнату, где пахло, как в сточной канаве, за неимением лучшего, пришлось ложиться спать на вонючую кровать.
На следующее утро, проснувшись, Агний обнаружил, что его борода отклеилась.
– Вот черт! – он прислонял бороду к лицу, а она всё равно отпадала. Немного смазал бороду слюной, она вроде бы начала держаться.– Так, хорошо, но лучше попридержать её рукой,– поддельный старик отправился вниз, одной рукой держа палку, второй – бороду. Спустившись, он сел на барный стул и заказал еды. Еда была недешёвая и спорная: переваренный рис с пожаренной с одной стороны рыбой. Но нужно было что-то съесть перед тем, как отправиться в путь. Агний поставил палку рядом со стулом, наклонился к тарелке, одной рукой держа бороду, другой – ложку и начал есть.
– Эй, налей-ка выпить! – справа послышался знакомый голос. Управляющий наполнил стопку, а Агний решил повернуть голову, чтобы посмотреть, кто это говорил.
– Вот уж… С…! Надо срочно валить отсюда! – отвернувшись тихо сказал он. Справа от него сидел хорошо знакомый ему Череп. – Эй, старик, выпей со мной, я смотрю, жизнь тебя потрепала! – Череп обратился к Агнию.
– Ой, милок, здоровья совсем нет, я лучше пойду,– пробурчал Агний и начал вставать со стула.
– Не отказывайся, давай по одной! – настоял Череп и хлопнул его по плечу. Хлопнул так, что у Агния отвалилась борода.
– Ой, привет дуракам, давно не виделись…– быстро проговорил Агний и попытался уйти.
– Попался, сука! – Череп стукнул его своим огромным кулаком по голове и Агний отрубился. Он закинул его вместе с бородой на плечо и вынес на улицу, где у небольшой повозки стояли Кен и Сорес.
– Вот этот урод, из-за которого господин бил нас металлическим прутом целую неделю,– сказал Череп и бросил Агния на землю.
– Дай, я ему сломаю пальцы, чтобы он не смог больше лазить по карманам,– рвался Сорес.
– Угубис, говонас,– сказал Кен, откусывая кусок толстой рыбины и поддерживая Сореса.
– Подожди, если ты будешь ломать ему пальцы, он очнется и начнет орать. Вы забыли? У нас тайное задание.
– Ладно…– стерпев, согласился Сорес.
– Предлагаю приклеить ему бороду, приковать огне-цепями прямо к нашей повозке. Так его никто не узнает. Мы отвезем его в горы, а там уже будем пытать.
– Отличная идея! – поддержал Сорес. – Угу, угу! – одобрительно кивал Кен.
Они приковали Агния к повозке, а Кен со словами: «Укус сосу», на носовой клей приклеил ему бороду.
– Так, теперь идем в комнаты за вещами, возвращаемся сюда и отправляемся,– Череп, Сорес и Кен зашли обратно в «Пожри И Сдохни».
– Как же болит голова, не хило он мне приложил,– говорил Агний, очнувшись и открывая глаза.
– Эй, старикан, за что тебя приковали к этой повозке? – спросил Агния не знакомый ему голос. Агний увидел сидящего рядом на земле парня, примерно своего возраста, в тонком шерстяном пальто, расстегнутом нараспашку, в руках у него была тарелка с жареным мясом в тесте, он ел и смотрел на цепи, которыми был прикован Агний.
– Меня ни за что хотят убить, милок…– сказал печальным голосом Агний, а сам думал: «Как они бороду мне приклеили? Держится вроде хорошо».