Путь долга и любви (СИ)

- Любимый, я всё помню. Мне помню о том, что общий магический кодекс не запрещает совмещать должность руководителя Ордена с другими, например светскими, например, должностями.

Мой синеглазый кошмар намёк понял, но не оценил.

- Эмелис, дорогая, ты издеваешься? - тихо спросил он.

Я отрицательно качнула головой. Где-то, далеко-далеко, на самой грани сознания присутствовало понимание того, что мы не одни, но…

- Любимый, хоть, тебя и вышибли из академии, но ты по-прежнему остаёшься одним из сильнейших магов. При правильной расстановке сил ты со всем справишься.

Терри не ответил. Он повернулся к Вонгарду, сказал, причём на полном серьёзе:

- Отец, из меня хотят сделать подкаблучника.

- Причём тут каблуки? - отозвался владыка Дурбора. Эмелис рассуждает о совершенно верно!

Младший принц картинно закатил глаза, а наконец-таки обратила внимание на сидящих за столом мужчин. Крист молчаливо хихикал, а вот остальные... они напоминали выброшенных на берег карасей. Да, не ожидали. Не знаю, чем они объяснили для себя моё присутствие на секретных совещаниях, но отношения с младшим сыном Вонгарда стали для мужчин открытием.

Потрясение было до того сильным, что скачать решился только одни. Самый смелый и самый сообразительный - министр финансов.

- Верилийцы нам не простят...

- Это их проблемы, - беспечно отозвался Вонгард.

Это был единственный серьёзный прокол за время моего пребывания во дворце! И будь я хоть сколь-нибудь склонна к предрассудкам, которым подвержено большинство  девиц высшего сословия, я бы непременно решила. что это дурной знак и следует готовиться к целому вороху неприятностей, но... я в приметы не верила. Я же магичка! Я же знаю, что все эти знаки - просто домыслы.

Второй эпизод, который случился сразу после совещания, тоже можно было принять за знак свыше, но и он не насторожил. А произошло, в сущности, невозможное – мне встретился Норт!

Боевой маг, студент шестого курса дурборской академии магии, и лучший друг Теридана-Кирстена из рода Донтор, обнаружился в общей обеденной зале, в компании тех, кто дожидался Вонгарда, чтобы причаститься шедевров дворцовой кухни.

Норта я заметила сразу - боевой маг сильно выделялся на фоне остальных, да и стоял довольно близко. Я тоже незамеченной не осталась - сложно не обратить внимания  ту, что идёт опираясь на руку короля.

Да, на обед меня сопровождал Вонгард. Лично! Просто совещание затянулось, аппетит разыгрался, а бежать за Вентой никому из нас не хотелось. Ну а принцы попросту замешались - заспорили о каких-то военных вещах. Мы с их величеством честно ‚в протоптались у дверей зала совещаний, потом Вонгард плюнул на это дело, подставил локоть и повёл обедать.

К слову, настроение у их величества было отменным, равно как и у меня. Короля ужасно развеселила наша с Териданом перепалка, а я радовалась тому, что план взаимодействия с Орденом приняли без малейших поправок. В итоге выглядели мы с их величеством своеобразно... впрочем, дело не в этом, дело в другом!

Под прицелом ошарашенных взглядов владыка Дурбора лично отодвинул для верилийской гостьи стул, затем проследовал на своё место и степенно сел. Кивок, дозволяющий придворным занять места за столом, лёгкое шуршание платьев, тихий стук столовых приборов. Лакеи в форменных камзолах разливают напитки, предлагают кушанья... То есть всё как всегда, за исключением единственного момента - присутствия

за столом Норта.

Боевик сидел напротив, но через шесть человек. Поприветствовать его как следует я, разумеется, не могла, поэтому ограничилась мимолётной улыбкой. О том, как именно Норт попал во дворец догадаться было не сложно – рядом с магом восседал грузный мужчина, тоже шатен, хоть и седеющий, и со столь же ехидным прищуром. То есть Норта на обед к королю отец привел или дядя.

Я же сидела практически подле Вонгарда, по правую руку. Между нами был обдин пустой стул – законное место Кристона. По левую руку от Вонгарда тоже пустой стул имелся – место Теридана, который общие трапезы обычно прогуливал. Да нас нарочно рассадили, дабы избежать эксцессов.

В этот раз младший принц тоже не явился, зато Крист всётаки пришел. Если кто и обратил внимание на неучтивое поведение наследника, то виду не подал. А их высочество уселся за стол, сунул за ворот салфетку и тут же наклонился ко мне.

- Терри по какому-то очередному делу умчался, - прошептал Крист.

- Даже не сомневалась, - столь же тихо ответила я.

- Здорово ты сегодня выступила, продолжал старший сын Вонгарда. На «ты» м ы с ним ещё недели две назад перешли. - Никогда лица наших министров не забуду.

Я лучисто улыбнулась Кристу и взялась за ложку в намерении отведать крем-суп, который  уже подали. Но не выдержала, снова в сторону Норта взглянула.

Минуту назад боевой маг был предельно растерян. а теперь посуровел. нахмурился, поджал губы, и в тарелку даже не смотрел. Норт сверлил взглядом меня. Вернее, на нас с их высочеством Кристоном.

- Мм... господин Варток! - нарушил тишину король. - Как вы кстати. Я буду рад видеть вас после обеда, нам есть что обсудить.