Путь домой

К примеру, избавиться от тела… не хотелось даже думать, какие у Олега планы на этот счет. Вместо этого лучше попробовать подремать. Я откинулся назад и закрыл глаза, но сон никак не приходил… Ничего удивительного. Но попытки отключиться хотя бы помогли скоротать время. Олег говорил про час дороги, но по ощущениям прошло чуть ли не вдвое меньше. Гонщик, на север его и в горы…

– Приехали. – Олег свернул к обочине и остановил машину. – Вот ваш отель. Дальше сами.

Розовое четырехэтажное здание с незамысловатой вывеской «ГОСТИНИЦА». Да уж, точно не пять звезд… Впрочем, по меркам крохотного Мурома, наверняка что-то весьма приличное и дорогое. Да и какая вообще разница?

– Держи. – Олег протянул мне свернутую в увесистую «котлету» пачку купюр. – На первое время хватит. И сумку из багажника забери.

– Ага. – Я похлопал себя по боку – там, где во внутреннем кармане покоилась «беретта». – А с этим чего?

– Оставь себе. – Олег махнул рукой. – На всякий пожарный. Только не наделай дел, ладно?

– Понял, не дурак, – буркнул я. – Дурак бы не понял.

Наверное, нужно было как-то попрощаться с ним, пожать руку… Нет, не успел. Как только я захлопнул багажник, джип тут же рванул с места, обдав нас горячим выхлопом, и через несколько мгновений исчез за поворотом.

– Да уж… Прямо как Бонни и Клайд. – Катя взяла меня под локоть. – Ну что, идем?

Внутри гостиница произвела неожиданно приятное впечатление. Нет, ни намека на крутой европейский интерьер, все куда проще – но по крайней мере чистенько и аккуратно. Стойка ресепшена отдавала чем-то доисторическим, чуть ли не советским – как и дремавший за ней крупный круглолицый мужик с бейджиком «Вячеслав» на белой рубашке.

– Уважаемый, – позвал я, опуская тяжелую сумку на пол. – Ау-у-у…

– А? – Вячеслав дернулся и едва не свалился с попытавшегося уехать из-под него кресла на колесиках. – Добрый… доброй ночи. Меня зовут Вячеслав, чем я могу вам помочь?

Похоже, в такое время в гостиницу заглядывали нечасто. Плохо – может запомнить… Но что уж теперь поделать.

– Нам бы номерок. Прямо сейчас и вперед дней на пять.

– Ага. Понял, – кивнул Вячеслав. – Вам поменьше, побольше? На две кровати… на одну?

– Самый хороший, что есть. – Я облокотился на стойку и, подумав, добавил. – Двуспальная кровать.

– Сейчас сделаем. – Вячеслав подтянул к себе лежавшую на столе учетную книгу. – Двадцать третий свободен, номер люкс. Три тысячи сутки. Давайте паспорта, сейчас оформим.

– Братан, тут понимаешь, какое дело… – Я склонился над Вячеславом и заговорщицки подмигнул. – Мы тут у вас малость неофициально… Давай округлим до пяти в сутки – и без паспортов?

Если Вячеслав и колебался, то недолго. Никакой электронной системы регистрации у них здесь, похоже, не имелось – а бумага, как известно, стерпит все. Уж не знаю, за кого он принял меня с Катей – то ли за командировочного бизнесмена и представительницу древнейшей профессии, то ли за женатиков, решивших развлечься тайком от законных половинок – перспектива положить в карман десятку прямо здесь и сейчас отключила его любопытство от слова совсем.

– Ну, округлим, так округлим. – Вячеслав довольно заулыбался. – Вам чайку принести? Или, может, шампанского? За счет заведения?

– Спасибо. Может быть, завтра. – Я протянул сложенные вдвое купюры. – А сейчас – спать.

– На второй этаж, третья дверь направо… И приятного вам отдыха. Если что – звоните!

На стойку передо мной легла пара ключей. Никаких магнитных карт – самые обычные металлические, причем явно не из самых крутых, с пластмассовыми брелоками с надписью «23». Да уж, вот тебе и номер люкс… Шик так и прет. Впрочем – какая разница? Много ли нужно будущему повелителю виртуального мира?

Дверь, кровать и розетки там уж точно есть.

Глава 53

– Долго же тебя не было, ярл. – Рагнар покачал головой. – Бродил по родным лесам?

– Пытался отыскать тех, кто чуть не убил Вигдис, – ответил я. – Люди Саурона-хевдинга давно следили за ними – он вполне мог отправить хоть целое войско.

– Но не отправил, хвала богам. – Рагнар оглянулся назад, словно выискивая за кормой «Лебедя» преследователей. – Но как же вышло так, что ты не смог найти на берегу Вигдис Вестардоттир?

Снова придется врать – объяснить свое исчезновение прямо на глазах у едва не утонувшей девчонки я все равно не мог. Хорошо, что она хотя бы не болтала… То ли сообразила, что лишнее внимание мне уж точно ни к чему – то ли действительно потеряла память. Система умела маскировать выход из игры и не стеснялась в средствах.

– Было темно. – Я пожал плечами. – Я мог пройти в двух шагах и не заметить ее… Что она говорила? Кто бросил ее в воду?

– Я знаю не больше твоего, – вздохнул Рагнар. – Вигдис не успела разглядеть тех, кто на нее напал – но говорит, что видела на берегу тебя.

– Меня?

– Тебя, склонившегося над ней. Сразу перед тем, как мы с Безбородым отыскали ее у реки.

– Вот как? – усмехнулся я. – А что же видели твои глаза, конунг?