Путь домой

– Ничего, это пройдет, – усмехнулся кларианец и, отхлебнув из кружки, которую он держал в руках, осторожно поднес ее же к губам ученика. – На вот, хлебни. Помочь это почти не поможет, но помешать уж точно не помешает.

Землянин попытался вытянуть губы трубочкой, чтобы дотянуться до края кружки, но едва не вскрикнул. Потому что, как выяснилось, его губы покрывала засохшая короста, которая в этот момент лопнула. Это сколько же он тут так лежит, интересно?

Питье, по вкусу чем-то напоминавшее обычный кеоль, но точно им не являвшееся, немного помогло. Нет, шуметь в голове меньше не стало и сил не прибавилось, но стало полегче. Несмотря на то, что объяснить словами, как именно ему стало полегче, Андрей не мог.

– Как все прошло? – сипло поинтересовался он, когда закончил пить.

– Прошло нормально. Хотя лично ты прошел по грани. Мне в конце трижды пришлось лечебными конструктами тебя поддерживать. Так что выглядишь ты сейчас – в гроб краше кладут.

Андрей попытался приподнять голову, чтобы бросить взгляд на тело, но у него не получилось. Вообще сил не было. Ни на что. Казалось, он даже дышать устал.

– Ладно, ты полежи, а я пойду тебе бульончику принесу, – произнес Ксагриф, поднимаясь на ноги. – Жалко будет потерять первого подопытного, пережившего ритуал.

Андрей замер. Так это что же получается? А как же… Бли-и-ин!

7

– Ну что, как успехи? – весело поинтересовался наставник, вваливаясь в тренировочный покой. – А, вижу. Молодец! Только точку концентрации формы вынес слишком близко к грани. Тут даже особенно стараться не придется. Легонечко тюк, и все. Смотри… – И одна из базовых форм шестого уровня, освоением которой он занимался весь последний саус, схлопнулась с противным звуком.

– Вот блин! А я думал, получилось, – уныло буркнул Андрей, опускаясь на пол. – Столько возился – и на тебе…

– Конечно, получилось, – ухмыльнулся Ксагриф. – Только плохо. Поэтому…

– Да понятно все, – землянин махнул рукой.

– Э-э-э, нет. Ничего тебе пока непонятно. Потому что тренировки мы пока прекращаем. И ты уже завтра выдвигаешься обратно.

– Куда?

– В Гронк.

Андрей недоуменно уставился на наставника.

– Зачем?

Кларианец усмехнулся.

– А как ты думаешь, сколько ты уже торчишь в Эсслельбурге?

– Я? Да недолго вроде… – Андрей задумчиво почесал макушку.

– Вот-вот, я именно об этом, – все так же ухмыляясь, покачал головой Ксагриф. – Так сколько?

Парень привычно стукнулся в линк, чтобы уточнить дату, но тут же вспомнил, что еще перед ритуалом заблокировал его, а потом решил не разблокировать, решив наконец-то повторить свой старый опыт по развитию симбионта, который у него случился еще когда он его только установил. Тогда довольно долгое пребывание в заблокированном состоянии привело к заметному скачку в возможностях линка, и он решил как-нибудь повторить это. Но до сих пор возможности надолго отключить линк Андрею не представилось. Низкие горизонты Кома – совсем не то место, в котором можно безопасно обойтись без связи сколько-нибудь длительное время… А здесь Ксагриф сообщил ему, что после ритуала ученику придется очень долго осваивать появившиеся возможности, практически не вылезая из тренировочного покоя. Вот он и решил, так сказать, совместить приятное с полезным…

– Ну-у-у… пару саусов, может, чуть больше. Я как-то и не помню…

– Ну да, конечно… а блой с лишним не хочешь?

– Сколько?! – Землянин вытаращил глаза. – Да не может быть! – После чего обреченно выдохнул: – Эстилен меня убьет…

– И правильно сделает, увлекающийся ты наш, – припечатал наставник.

– Но-о-о… как? Я же…

– А ты вспомни, когда последний раз выходил из моего дома.

Андрей задумался. Да уж… сказать, что это было давно – ничего не сказать. Но у него же реально не было времени ни на что! Каждый день он, едва продрав глаза и наскоро набив брюхо той «сбалансированной» и «высокопитательной» гадостью, которой пичкал его Ксагриф все это время, торопливо нырял в тренировочный покой и торчал там до упора. То есть до того момента, пока перед глазами не вставали круги от перенапряжения, а ноги не переставали его держать. И так каждый день. Ну, и когда ему было следить за временем?

– Ладно, платить и каяться или, там, махать и улыбаться будешь потом. А сейчас делай, что я тебе сказал. Твои люди чуть бунт в поселении не начали, когда не смогли до тебя достучаться. Так что им предписано покинуть поселение в течение одного ски. Ну, я и подумал, что отправляться в путь без тебя им будет как-то неправильно…

– Бунт? Но как, почему? – удивился Андрей.

– Вот сам и спросишь. А сейчас вверх и соандэ собираться, – ввернул наставник кларианское словечко.

– Да понял уже, иду, – землянин вскочил на ноги и бросился к двери. Но, ухватившись за ручку, притормозил и уточнил: – А с занятиями-то как?