Путь домой

Впрочем, сейчас на том месте уже ничего не было. Ну, да это немудрено – после появления тварей-то и спустя столько времени. Тут, скорее, стоило удивляться, что от проектора хоть что-то осталось…

– М-дам, – задумчиво произнес Бабурака, подойдя вплотную к искореженному прибору. – Не похоже, что оно работает.

Андрей стиснул зубы. А что тут говорить? Сам же уже понял, что идиот. Еще на подходе…

– А я бы не был столь категоричен, – покачал головой Гравенк, после чего подошел к валяющемуся на боку устройству и несколькими движениями очистил его от плетей мха. – Такие штуки довольно крепкие. И с хорошим запасом прочности. Более того, им специально делают намного более объемные корпуса, чтобы защитить начинку. То есть корпус специально предназначен для того, чтобы, сминаясь, купировать удары. Так что единственным относительно слабым местом у него является фокусирующий венец, располагающийся по окружности верхней части корпуса. А венец легко заменить.

Землянин замер. Хм-м, ну-у-у, может, еще не все потеряно…

– Ладно, специалистов среди нас все равно нет. Так что берем что осталось, и ходу отсюда…

До поста «Комкодий» добрались без приключений. Что настораживало. Это ж Ком, причем одиннадцатый горизонт! Здесь неприятности и катастрофы случаются гораздо чаще, чем вот такое непонятное затишье.

То есть затишье тоже может быть, но, как правило, оно должно быть чем-то обусловлено. Скажем, местность, по которой ты движешься, незадолго до этого была кем-то зачищена. Или, наоборот, где-то совсем рядом бродит такая сильная тварь, что все остальные в ужасе разбегаются во все стороны…

Однако даже после того, как они, отдохнув на посту всего одну ночь, двинулись дальше, почти ничего не изменилось. Ком на их пути будто вымер. То есть совсем без нападения тварей, конечно, не обошлось, но эти нападения были редки, разрозненны и почти безопасны. А «сизой паутины» вообще не встретилось ни одной.

– Как по проспекту идем, – обеспокоенно заявил догнавший Андрея Гравенк. – Ой, чую, какая-то большая жопа впереди ждет, Кузьмич…

– Не каркай, – хмуро отозвался лидер клана, после чего вздохнул: – Сам весь на нервах…

И проблемы-таки случились! Хотя совершенно не те, которых все так напряженно ждали.

Все началось в тот момент, когда они вошли в зону действия сети Рамганока. Это поселение оказалось у них на пути, потому что после поста «Комкодий» они двинулись напрямую в сторону Самиельбурга. Андрей спешил как можно быстрее доставить неисправный портальный проектор Ксагрифу. Ну, чтобы уже окончательно разобраться – есть ли какие-то шансы на исполнение его планов или все зря. Тем более что кларианец говорил, что собирается вскоре покинуть Самиельбург.

Вот землянин и решил не возвращаться в Гравенк, а двинуться напрямую, учитывая, что потерь в личном составе и снаряжении команда не понесла. Ну, не то чтобы совсем никаких – Ком есть Ком и твари есть твари, но потерь, которые требовали срочного восполнения или могли серьезно сказаться на боеспособности клана, точно не было.

Они уже подходили к шлюзу, когда Андрею на сеть упало сообщение, от которого он недоуменно замер. Команда так же мгновенно остановилась и ощетинилась стволами во все стороны. Несколько мгновений все стояли, напрягшись и настороженно ощупывая пространство не только всеми органами чувств от зрения до обоняния, но и всеми доступными способностями и формами хасса.

А затем Бабурака, заметивший, что лидер, в отличие от остальных, наоборот, совсем выпал из состояния боевой готовности, осторожно стукнулся к Андрею: «?»

Лидер команды Кузьмич вздрогнул, покосился в его сторону, а затем хрипло произнес:

– Ничего. Двигаем в поселение…

До самого шлюза он приходил в себя от полученных известий. Но так и не пришел. Поэтому начальник караула, охранявшего шлюз, лично вышедший, чтобы встретить столь известную личность, даже тихонько уточнил у Гравенка:

– А чего это с Кузьмитшем?

– В смысле? – не понял тот.

– Ну, он какой-то… – Тут начальник караула запнулся и, наморщив лоб, сделал рукой этакий замысловатый жест. – Ну, как контуженный.

Гравенк покосился на лидера, действительно все еще находящегося не совсем в себе, после чего упер в собеседника мертвенно-рыбий взгляд и, не разжимая губ, прошипел:

– Без подробностей. Понятно?

– Ага-ага, – торопливо закивал мгновенно сбледнувший с лица начальник караула. – Понятно. Все понятно. Чего уж тут непонятного-то…

В Рамганоке их встретили вполне дружелюбно. Да, они разорили поселение на кругленькую сумму, но ведь и задание выполнили. Причем не только то, на что подряжались, а решили проблему окончательно и бесповоротно. Всем же было понятно, что бы творилось в окрестностях, если бы они прикончили всего четверых аграков, а еще три твари остались бродить поблизости от поселения… Так что отношение к клану «Кузьмич» в Рамганоке было благожелательным.

Едва команда заселилась в ночлежный дом, в котором можно было снять жилье посуточно, Андрей вызвал к себе в комнату всех участников ближнего круга, кто в настоящий момент был в наличии.