Путь домой. Книга вторая. Битва за Орион

Швед видел разных людей: сильных мужчин в мехах, с перьями в длинных волосах; женщин невиданной красоты, некоторые из которых были обнажены; детей различных возрастов и цвета кожи; солдата в старой, потрёпанной униформе. И напоследок себя самого – сильного и стойкого,  с глубоким, серым взглядом. Лицо вдруг потускнело, и он превратился в того тощего и омерзительного человека. «Так вот, значит, как я сейчас выгляжу». Швед понял, что плачет, спазмы вырывались из горла. Внезапно он вспомнил лицо – прекрасное и нежное, вьющиеся до пояса волосы, улыбку, растопившую сердце, смех, возрождающий к жизни, слёзы, за которые  готов был убить. И младенца на её руках. Дитя подрастало, изменяя черты, и становилось красивой девушкой с его скулами, светлыми волосами и глубокими, серыми глазами. Быстрым шагом Швед преодолел комнату и крепко, из оставшихся сил, обнял самого себя. Он плакал словно дитя, баюкая и гладя себя по скатавшимся в колтуны волосам, сильно прижимал тощее, бледное тело и шептал: «Прости меня. За всё, что я натворил! Я бы так хотел повернуть время вспять! Прости!» Образ из настоящего погладил его по спине: «Теперь ты готов, друг мой. Теперь ты готов». Он не знал что нужно делать, но каким-то образом пришло осознание и сложилось в уме. Он светился ярче полуденного солнца, и тот светился в ответ. Они шагнули друг другу навстречу, и слились в одно целое, оставляя после себя мерцающие пылинки, наполнившие комнату, и вскоре совсем растворившиеся.  Ещё никогда он не чувствовал себя таким цельным, как сейчас! Сосредоточившись, подумал о жене и дочке, об отце, о долге перед людьми, и глаза в реальности распахнулись. Тяжело дыша, и хватая ртом воздух, он вскочил на кровати. Мила, уснувшая на стуле, охнула, пробудившись,  и с минуту не могла поверить глазам. Выйдя из ступора, она крепко его обняла,  сотрясаясь от долгих  рыданий. Отец тут же ворвался в комнату.

– Ты смог! Сынок!

***

В это время войско Нарута искало обходной путь, а  Ариша  уверенно продвигалась к нему по туннелям. Карта была  точная, и она с лёгкостью обходила «чужеземцев» стороной, не считая парочки, которых пришлось подождать, они болтали на пересечении туннелей.  Она была близко, оставалось каких-то пару поворотов. Опасаясь, что её уже ищут, не останавливалась передохнуть. Отвлеклась, вспоминая о Зире: «Кошмар закончится, и я увижу его вновь. Интересно, как у них продвигаются дела?» Не успела подумать, и ощутила радость деда. Эмоции были такими сильными, что на глаза навернулись слёзы. «Получилось! Отец очнулся!» Ариша обрадовалась, и совсем позабыла посмотреть на карту, проход преградила фигура. В туннеле было темно, но  она  знала – обладатель силуэта смотрит. Неторопливо фигура начала движение, и девушка подготовилась отразить атаку. Выпад силы врезался ей в живот, и повалил на землю. Пытаясь восстановить дыхание,  она отползла в сторону.  Голос эхом отразился от стен:

– Маленькая, бедная девочка! Одна гуляет по туннелям! Здесь никто не спасёт! Не знаю, как тебе удалось смыться, но побег был лучшим решением! О твоём костлявом тельце я позабочусь чуть позже!

Ариша узнала ядовитый голос Лират. Та с самого начала мечтала избавиться от неё, вопреки здравому смыслу. Такими, как она, движут собственные амбиции.  В том, что Лират сильнее по всем параметрам  и опытнее в бою, сомнений не было, но сдаваться она не собиралась. Призвав силу, девушка стала невидимой как раз в тот момент, когда противник собрался нанести следующий удар. Воспользовавшись растерянностью и заминкой, она ударила  её волной силы, отбросив в другой конец туннеля.  Лират гнусно расхохоталась, поднимаясь на ноги.

– Вызов принят, малявка! Так даже интереснее! Люблю, когда жертвы сопротивляются! Я становлюсь от этого сильнее!

«Так вот какой у неё дар. Она питается страхом. А его сейчас хоть отбавляй!» Лират прочесывала пространство, пытаясь её отыскать, и не безуспешно.  Они вступили в ближний бой.  Она  наносила невыносимо сильные удары по лицу и телу, и Ариша падала. Упиваясь триумфом, схватила её за волосы, и потащила по земле. Камни царапали кожу, раздирая до крови. Вот-вот она нанесёт последний удар, насладившись мучениями. Ариша отчаянно боролась за жизнь, не желая умирать от руки сумасшедшей, и собралась с силами. Незаметно она проникла ей в голову, ужаснувшись черноте мыслей. В кромешной тьме, сотканной из ненависти и злобы, нащупала выключатель. Призвав больше силы, повернула, и тот поддался. Лират  ослабила хватку и рухнула навзничь. Девушка испуганно подошла к телу и проверила пульс, его не было. Её сотрясала мелкая дрожь, невозможно было унять руки. «Я убила её. Убила!» Она плакала, уложив мертвую голову к себе на колени. Принимать правду оказалось невыносимо! Она никогда не  хотела становиться убийцей! В сердце почернело также как у  Лират  в голове.