Путь домой. Книга вторая. Битва за Орион

Шёпот пронёсся по залу, отражаясь эхом от стен. Они оказались совершенно неготовы к такому повороту событий, и теперь пытались придумать себе заслуженную награду. Ариша  отвлеклась,  разглядывая старейшин: великих и безразличных ко всему, что их окружало. «Я пребывала в этом состоянии несколько дней, а для них оно длинною в жизнь, и другое им неизвестно. Значит, мы можем попросить всё что угодно?» Она взглянула на говорившего, и передала  ему телепатически мысль. Казалось, старик побледнел ещё сильнее, если это вообще  было возможно.

– Ты очень умна,  дочь Мессия. Ты заслужила быть услышанной. Да будет так,  – старики  исчезли растворившись.

Нарут, распахнув широко глаза, сверлил её взглядом, на хищном лице застыло непонятное выражение. «Что это значит? У него шок?» Остальные тоже вопросительно переводили взгляды.

– Она выбрала награду за всех нас. Старейшины больше не возглавляют планету. Однако их можно найти, если потребуется. Я так понимаю, за главенство планеты пройдёт голосование? – выдал он вслух, прочитав мысли. Ариша, виновато улыбаясь, кивнула.

– Это правильный выбор! От них никогда не было толка! – горячо затараторил Зир, обнимая её за плечи. «Нет.  Это ты мой правильный выбор», – тихонько прошептала она у него в голове.

Голосование назначили, оно свершится через месяц. Жители  планеты  должны  оправиться и привести в порядок быт. Да и правитель Земли ещё не встал на ноги, а его присутствие и голос посчитали обязательным. Жизнь вновь стала размеренной, только на этот раз Ариша была рада, наслаждаясь каждым мгновением, проведённым с теми, кого любит. Всё на свете меняется, и она изменилась, став мудрее и интереснее.

В низине, за столицей, в зарослях кусачего растения, блестело переливающейся гладью озеро. Её всегда тянуло к воде каким-то магическим образом, и ноги сами привели туда. Присев на краю, она смотрела, как оно мастерски отражает солнечные лучи, и они, отскакивая, меняют направление, озаряя берег. «Удивительно. Земное озеро пропускает лучи и выглядит великолепно. Но это не идёт  ни в какое сравнение с ним». Девушка вдруг поняла, что озёра похожи на них с Зиром. Она была земным, пропускавшим сквозь себя неизбежное,  свалившееся откуда-то  сверху. А он озером Ориона, с боем отражавшим удары судьбы. «Мы такие разные».  В какой-то момент созерцание начало утомлять, и она  направилась обратно, неспешно ступая по узкой тропинке, то и дело, уворачиваясь от кусачих цветков. Шуршание и странные горловые звуки привлекли внимание. Остановившись посреди тропинки, она напрягла слух и точно определила местонахождение источника звука.  Раздвинув кусты руками, Ариша вскрикнула от  неожиданности. Оттуда выпрыгнуло что-то мохнатое, угодив крупными лапами ей в грудь, отпружинив, и приземлившись у ног. Сила пульсировала, показывая непрошеному гостю, с кем он имеет дело. Она успокоилась и взяла себя в руки, но силу не унимала. Так, на всякий случай.  Круглое, мохнатое, рыже-чёрного цвета существо  лежало, издавая улюлюкающие звуки. Как только девушка протянула руку, оно взвизгнуло на высокой частоте. Уши пронзило острой болью, и она одернула её назад. Не представляя, что делать дальше,  она присела на корточки и стала ждать. Оно притихло, и комок начал расправляться. У него была большая, круглая голова, из которой торчали  две покрытые шерстью палки с кружочками на концах – эдакие  антенки; крупные, красные глаза, скорее даже рубинового цвета; чёрные длинные усы, гибкое и массивное тело, четыре крупные лапы  с длинными, острыми когтями, и милый, круглый, рыжий хвостик на попе. Оно зевнуло, обнажив ряд острейших белоснежных зубов, которыми был набит миниатюрный, на первый взгляд, рот.  Рубиновые глаза смотрели осознанно, будто они знакомы, и оно просит об одолжении старого друга. И тут Ариша заметила кровь на передней лапке. «Понятно. Ты ранен. Не бойся. Я помогу». Она протянула ладонь, откликнувшуюся силой и красноватым свечением, а существо  удивленно моргнуло и отпрянуло. Оно слегка помешкалось, но всё же решило довериться и покорно склонило голову. Ариша прислонила ладонь к мягкой на ощупь лапе, и ранка затянулась. Существо потрясло ей, пару раз наступило, проверяя, не болит ли, и сигануло обратно в кусты. «Что ж, всегда, пожалуйста. Обращайся, дружочек», – подумала она и отправилась дальше.

В домике, где остановилась, девушка обнаружила Зира, уснувшего в кресле. Полюбовавшись им какое-то время, она присела к нему на колени и нежно, еле уловимым касанием, поцеловала в губы. Он потянулся, улыбаясь, и прижал её сильнее, шумно вдыхая запах волос. «Где все?» «Я их выгнал», – глаза светились лукавством. «Если дед узнает об этом?» «Нам влетит. Но он сейчас слишком занят предстоящим голосованием. Ты всех на уши поставила», – он в голос расхохотался.

Для обычного обывателя их поведение со стороны выглядело странным. Представьте. Сидят двое, молчат, смотрят друг на друга, и внезапно один начинает громко смеяться. Она на секунду задумалась, и заговорила вслух.