Путь домой (СИ)

Старик изобразил искренне любопытство на своём наглом лице.

— И что это за разговор, который заставил тебя в столь ужасном состоянии отправиться ко мне?

— Да вот, говорят, ты отправил меня на опасное задание во благо чуть ли не всего человечества. Возможно, после путешествия в катакомбы у меня проблемы с памятью, но вроде об этом разговора не было. Ты же не пытаешься слепить из меня героя?

Под моим пристальным взглядом невозмутимость старика дала трещину. Он налил себе в стакан коньяка, после чего сделал несколько глотков.

— Ну, может быть, я кое-что не сказал. Да и какая разница, ты же всё равно покидаешь город. Понимаешь, ты запал людям в самое сердце, для них ты герой, и я решил сохранить для тебя этот положительный статус. Ну согласись, если бы ты просто покинул город не попрощавшись, тогда люди посчитали бы тебя трусом и человеком, предавшим их надежды. А так ты — герой, отправившийся на опасное задание.

Если бы меня волновали мысли каких-то неизвестных мне людей, я бы поблагодарил старика, но, к сожалению, я не такой человек.

— Старик, уже в который раз повторяю: мне плевать на мнение окружающих людей, тем более тех, кого я знать не знаю. Даже если меня будут считать демоном, убивающим людей ради собственного удовлетворения. Для меня их мнение — пустой звук. Так что прекращай это всё.

Глава лагеря тяжело выдохнул и покачал головой.

— Ладно, Адам, я понял твою позицию и больше не буду пытаться сделать из тебя героя. Теперь можешь оправиться отдохнуть — я уже сообщил Вайсу, он тебя отведёт.

— Ладно, наконец-то ты меня услышал.

Я собирался покинуть кабинет, но внезапно вспомнил, почему я вообще изначально хотел поговорить с стариком.

— Стоп, не пытайся сменить тему, мы ещё не дошли до самой сути. Ты вместе со своими специалистами заверил меня, что туннели пусть и заброшены, но полностью безопасны и волноваться не о чем.

Видя, что я вернулся к этой теме, старик разочарованно цокнул.

— Тебя не проведёшь. Как было бы хорошо, будь ты героем. Ладно, успокойся, я понял, ты не герой. Раз уж ты хочешь поговорить о туннелях, давай поговорим о них. Я же за тебя беспокоюсь: небось получил много ранений и сильно устал.

Глава 27

Видя, что я вернулся к этой теме, старик разочарованно цокнул.

— Тебя не проведешь, как было бы хорошо, будь ты героем. Ладно, успокойся, я понял, ты не герой. Раз уж ты хочешь поговорить о туннелях, давай поговорим о них. Я же за тебя беспокоюсь: небось получил много ранений и сильно устал.

Конечно, заботится, я так и поверил. Единственное, о чём он думает, — как бы меня лучше использовать в данной ситуации.

— Не стоит волноваться, благодаря высокой характеристике выносливости все раны уже почти зажили, а отдохнуть я смогу уже после разговора.

Похоже, старик смирился, что этот разговор произойдёт в любом случае и переключить моё внимание больше не получится.

— Ладно, возможно, я подозревал, что в тех катакомбах будет немного опасно. Всё-таки мы столкнулись не с вирусом, а эволюцией, и раз уж люди подтверждены ей, то почему животные не могут. Возможно, ты не замечал, но за последние дни никто так и не смог встретить ни одно животное в этом городе. Словно они в один миг исчезли.

После его слов я стал вспоминать, и действительно — за все эти дни никаких животных на моём пути не было. Даже простых дворовых кошек или небольших птичек. Я уже не говорю о насекомых, как будто всё живое, кроме людей и мутантов, покинуло этот город.

— После анализа возможных вариантов стало ясно: единственным местом, где они могли бы спрятаться, были катакомбы. Возможно, они стали сильнее и агрессивнее, но я верил, что для тебя это не смертельно. Как я и думал, ты благополучно вернулся.

Вот как заговорил: если бы они действительно лишь немного стали сильнее, угрозы для меня это не предоставляло. Вот только они не просто чуть усилили свои характеристики.

— Тут, старик, ты не прав. Если не удачное стечение обстоятельств, я бы не вернулся сегодня. Они не просто стали немного более агрессивными. В катакомбах я встретил крыс — ранее мелкие животные вымахали в размер средней собаки.

От моих слов старик аж выпрямился.

— Насколько они опасны?

— Их много, в среднем, на нынешнем уровне, охотник пятого уровня вполне сможет с ними справиться, не прилагая слишком больших усилий. Огнестрельное оружие пока что будет эффективно. Обычные особи имеют приблизительно одинаковые характеристики, но есть также и крысы, у которых одна из характеристик значительно выше. Я не знаю, сколько их в этих катакомбах, но точно больше пары тысяч. Если все они в нужный момент ринутся в лагерь, он рухнет.

Если бы во время нападения мутантов крысы совершили своё нападение, единственное, что мы могли бы сделать, так это бежать. Хотя даже так не думаю, что многим удалось выжить. Простые люди точно не смогли бы убежать. Для нынешних крыс это просто еда, которая не сможет дать отпор.