Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

– Она заодно! Её не тронут! – успел выкрикнуть разведчик. Раздался выстрел. Тогебез осел, скатился по трапу и неподвижно застыл на земле.

– Не люблю болтливых заложников, – поморщился барон. – Рискнёте проверить его слова? – Мазер вернулся к голове девушки.

Сзади с лязгом распахнулась дверь и студенты хлынули внутрь.

– Стоять! – начальник охраны выстрелил над головами, и не успевшие просочиться в дверь поссы присели.

– Кто посмел стрелять в моих друзей? – большим полупрыжком-полуполётом рядом с Лалидой вырос Рой, отстранив барона. – Вы забыли, что имеете дело с Небесным Драконом?! – голос прокатился по лётному полю и смыл остальные звуки. – Два года назад я спустился к вам, надеясь наполнить светом ваши души. Я не хотел вас принуждать, а стремился показать пример честной, простой жизни, без лжи, без презрения, без ложных ограничений. Но ваши сердца остались заперты, замки на них давно проржавели, а ключи утонули в суетности. Среди фальшивых масок я смог отыскать лишь два десятка простых, открытых лиц, и сегодня я забираю их с собой на небо. А вы, остающиеся, устыдитесь и одумайтесь, пока не поздно, ибо когда я явлюсь в следующий раз, я принесу уже не слово, я принесу…

– Огонь! Подстрелите крылатую скотину! – донёсся вопль.

К шаттлу стремительно приближался вертолёт разведки, в открытую дверь высунулся Жокдру и орал на охрану.

За время пафосной речи Рой успел потихоньку отступить к двери, утянув с собой Лалиду. Он схватил девушку в охапку, развернул, прикрывая спиной, и втолкнул в оставшуюся щель. Ждавший Нинезнес налёг и захлопнул тяжёлую створку за секунду до того, как снаружи стукнулось несколько выстрелов – но после них всё стихло.

– Спасибо, что быстро сориентировались и всех завели, – сказал Рой барону. – Я уже не знал, что ещё наболтать.

– Прости наше невежество, о Небесный Дракон! – вдруг всхлипнул один из политических и все поссы, сгрудившиеся во входном отсеке, дружно повалились в ноги.

Рой растерянно посмотрел на двоих оставшийся стоять. Учбезэк изобразил ироничные аплодисменты, а Нинезнес лишь пожал плечами.

Часть 5. Беглец. Глава 31. И бесплатно прокатились

– Не стойте, командуйте! С полётами вы лучше знакомы, небо не моя стихия.

Понукание барона заставило Роя сосредоточиться на более насущных вопросах, чем неуместное поклонение. Драконианец велел всем уйти от двери в жилые отсеки и побежал искать блок управления. Не имеющие никакого представления об устройстве шаттла поссы потянулись следом.

Кабина пилота обнаружилась в привычном месте. Рой никогда не управлял торговыми кораблями, но базовые панели, как он и ожидал, оказались в целом стандартными, разве что устаревшими.

Когда почти все основные системы включились, раздался звук, напоминающий шум дождя по металлической крыше. На панели управления около трети огоньков из зелёных стали оранжевыми, а пара загорелась красным.

– Заразы, – прошипел Рой.

– Что случилось? – подскочил барон.

– Похоже, нас обстреляли и повредили обшивку. Система определила, что нарушена герметизация, и заблокировала взлёт до устранения.

Замигал сигнал вызова. Рой включил связь. Посреди экрана появилась злобная физиономия секретаря.

– Значит, слушай, зелёная скотина. Или все твои дружки сейчас выходят по одному без оружия, или мы взорвём шаттл.

– С нами Лалида.

– Мне плевать.

– Тебе – может быть. А её дядюшке? А вообще, все переговоры я, как Небесный Дракон, готов вести только с Его Поссешством, а не с каким-то жалким секретарём.

Жокдру задохнулся от возмущения. Рой меж тем активно колдовал над кнопками.

– Да я сейчас тебя отправлю к тёмными духам на дно перевёрнутой радуги! – взвыл секретарь.

– Что я забыл на вашей радуге? У нас, драконов, нет концепции ада, – наставительно заметил Рой. – После смерти моя душа улетит к звёздам и будет вечно любоваться красотой Вселенной…

– Хватит! Я хотел предложить выгодную сделку.

– Что вообще может предложить беспородный посс Небесному Дракону?

Но секретарь уже взял себя в руки.

– Возможность улететь. В обмен на всех остальных.

– Так я и поверил, что вы меня отпустите.

– Слово чести. Растерзать тебя, конечно, очень заманчиво, но заполучить всех остальных живыми будет полезнее. Особенно одну барышню.

Сзади блондинка пискнула и попыталась упасть в обморок на руки Фрезону, но её успел любезно поймать разбойник, отчего девушка подозрительно быстро пришла в себя.

– Значит, ты готов меня отпустить, если велю остальным сдаться? – задумчиво сказал Рой, краем глаза следя за слишком медленно ползущей полосой прогресса на боковом экране. – Почему ты думаешь, что меня послушают? Здесь два десятка вооружённых поссов, хочешь, чтобы меня расстреляли за предательство?

– Не тронут. Ты же Небесный Дракон, – ухмыльнулся секретарь. – Так ты выбираешь глупо погибнуть вместе с какими-то посторонними поссами, даже не сородичами, или шанс улететь домой?

Рой внимательно посмотрел на секретаря и жёстко сказал:

– Я улечу с Лалидой. Отпускаете вдвоём – получаете остальных.

– Ладно, – ответил Жокдру, немного подумав. – Забирай. Но только её!