Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

Положение Роя было какое-то неопределённое. Из дворца его не выпускали, но и в комнате не запирали. Еду приносили трижды в день и оставляли в гостиной. Через два дня Рой решительно запретил себе даже вспоминать о Лалиде, тайком взломал замок на библиотеке и стал таскать оттуда книжки. Этого то ли не заметили, то ли сделали вид.

О внешнем мире напоминали только два охранника, дежуривших через сутки. С поджарым и подозрительным Пежутом отношения не сложились. Он всегда особо тщательно запирал стеклянные двери, отделяющие пост от гостиной, хотя при желании выйти их было легко разбить. Зато крупный и меланхоличный Тоспор быстро оттаял после того, как Рой поделился обедом. Со скуки драконианец предложил поиграть в «космический бой», который в отсутствии планшетов превратил из оригинального трёхмерного в двумерный на бумаге. Охраннику очень понравилось взрывать маленькие шаттлы и многоклеточные торговые корабли, и весь вечер из гостиной в оранжерею и обратно летело: «А5. – Мимо. Д8? – Попал».

Дни тянулись медленно, непонятный статус всё больше тяготил Роя. На вопрос, зачем его здесь держат и сколько это продлится, охранники лишь пожимали плечами: нам велели, мы сидим, работа не пыльная, хоть десять лет готовы караулить. Драконианца такая перспектива не устраивала, и он написал Вайтинагри пространное письмо, сводящееся к вопросу «доколе». Но никакого ответа или признака, что послание хотя бы прочли, не дождался.

* * *

Словно беря пример с ранней весны, осень тоже поторопилась. Небо заволокли мрачные тучи, похолодало, начал сыпать мелкий и тягучий дождь. В почти нежилом дворце стало совсем тоскливо и неуютно. Рой всё чаще сидел с книжкой у камина в гостиной, с потрескивающими дровами было и посуше, и повеселее. Над оранжереей с постом охраны дополнительно натянули брезент, но от сырости он не спасал.

В одно особо промозглое утро Рой спустился раньше обычного и увидел, что Тоспор греется у камина. Охранник обернулся и неохотно направился к своему посту.

– Оставайтесь, – махнул рукой драконианец. – Зачем вам там мёрзнуть.

Тоспор задумчиво посмотрел на Роя и присел на ближайший к выходу диван. От предложения разделить завтрак охранник отказался.

– Странные вы, драконы, существа, – через некоторое время задумчиво произнёс Тоспор.

– Пошому? – спросил Рой с набитым ртом.

– Противоречивые и загадочные. Вроде честные и открытые, но себе на уме. Упрямые, но готовы и подстроиться. Везде приносите свои правила, но прямо их не навязываете. В вас таится огромная сила, но вы ею сознательно не пользуетесь, хотя могли бы завоевать весь мир.

– Зачем нам весь мир? Нам хватает своих планет.

– Это ещё одна странность. Вы не стремитесь к власти, хотя можете расположить к себе и даже подчинить почти любого.

– Мне кажется, вы преувеличиваете, – пожал плечами Рой. – Мы просто стараемся жить по совести и ко всем нормально относиться.

– Даже к врагам?

– У меня нет врагов.

– Совсем? А здесь, при дворе? Да хотя бы я.

– Какой же вы враг, – удивился Рой. – Вы просто охраняете и вряд ли по своей инициативе.

– Хм, допустим. А Его Поссешство?

Рой задумался.

– У нас, конечно, сложные отношения, но я ему тоже причинял некоторое беспокойство…

– Беспокойство, ха! Я вообще удивлён, что ты до сих пор жив. Между прочим, ты этим некоторых почти разорил. Половина замка спорила на деньги, казнят тебя или нет. Правда, только первое время, сейчас разве что самые горячие головы продолжают ставить и в лучшем случае один к ста, большинство выжидает.

– Нашли бегового таракана! – возмутился драконианец.

– Так при дворе скучно, каждый день одно и то же, а так развлечение. Я на тебе даже успел десять медяков выиграть, хе-хе.

– Спасибо, что так высоко оценили мои шансы, – фыркнул Рой.

– На здоровье. Но я бы на твоём месте не расслаблялся. Его Поссешство сложно предсказать. Выкинешь ещё что-нибудь или просто надоест с тобой возиться, – Тоспор зевнул, – и прихлопнет таракана.

Последняя фраза Рою не понравилась и он промолчал. Охранник потянулся и ушёл к себе.

* * *

Поздно вечером, когда Рой уже лёг спать, дверь в его комнату резко открылась и в глаза ударил свет фонарика.

– Господин Пежут, вас не учили стучать? – недовольно спросил зажмурившийся драконианец, поскольку была смена второго охранника, и натянул одеяло на голову.

– Я сейчас по тебе постучу.

Рой приподнялся и удивлённо посмотрел на начальника разведки.

– А, тогда вопросов нет, от вашего ведомства вежливости не дождёшься.

Тогебез подхватил стул и поставил рядом с кроватью.

– Сядь. Разговор есть.

– У меня приёмные часы с трёх до пяти, приходите завтра, – Рой лёг обратно и хотел укрыться, но с него сдёрнули одеяло.

– Не беси меня. Вопрос серьёзный. Мне нужен состав усыпляющего газа.

– Я его не знаю. И неужели вы думаете, что барон стал бы с кем-то делиться секретным рецептом? Он привёз уже готовые баллоны. Это всё? Отдайте одеяло.

Тогебез отшвырнул одеяло в дальний угол.

– Не всё. Раз не знаешь состав, мне потребуется дракон. Небесный и карающий.