Путь экзорциста

— Так, адепт, — мой внезапный напарник оценивающе осмотрел меня. — Сейчас я кину глушилку, на несколько секунд всех в воде дезориентировать должно. Ты же этот, с косой? — я кивнул и он продолжил: — Призывай. Со всей дури бросаться не надо, не понятно где свои, а где чужие. Но будь готов, как только тварь покажется, режь.

Я снова закивал, время уходило. Сколько они уже под водой? Минута, две? Казалось, прошла целая вечность, но по сути наш рывок занял десяток секунд. Остается надеяться, что дыхание они оба умеют задерживать надолго. И что чудище сначала утащит подальше, а только потом свежевать начнет.

Печать инквизитор сложил тут же, едва закончив говорить. Я в это же время призвал оружие и выставил его перед собой, готовясь.

Вспышка, блеск на ряби легких волн и ничего.

— Там, — первым движение увидел Крот, махнув рукой в нужную сторону.

Еле различимое, но оно было. Что-то на секунду показалось и снова ушло вниз. Мы уже без сомнений вступили в воду и аккуратно рассекали её. Место я тут же потерял среди совершенно идентичных для меня перекатов волн. Надеялся на храмовника. Тот пер вперед со сосредоточенным лицом.

Ну хоть он не упустил. Метра два вглубь, или около того, мы преодолевали опять вечность. Инквизитору даже пришлось меня придержать, так тянуло быстрее добраться.

— Тише, — прошептал он и приложил палец к губам.

А точно сработало? Мысль, что мы идем прямиком в ловушку, пришла запоздало. Ровно в тот момент, когда из воды вырвалось щупальце. Точно не змея. Меня обхватило за талию и я почувствовал, как шевелятся присоски или что там было у этого демона.

Махнул косой я сразу же, рассекая оказавшуюся мягкой и податливой плоть. Чавкнуло, сбоку пошла волна, обнаруживая тело чудища.

Я воткнул лезвие туда, но не встретил сопротивления. Промазал. Ещё и ещё, но не зная ни размера монстра, ни его скорости, я не мог понять, как мне действовать.

Что же, будем действовать старым добрым способом, изображать слетевшую с катушек мельницу.

Под водой это делать было в разы тяжелее. Стихия противилась резким движением, замедляя оружие. Но не зря же меня казенными эликсирами накачивали.

Что-то зацепилось за острие и я победоносно крякнул, сдерживая крик. Дернул на себя и достал паклю из водорослей.

Инквизитор тем временем складывал печать за печатью. Я лишь замечал боковым зрением вспышки, но эффекта пока не видел.

Кроме того, что из воды вынырнуло два щупальца и атаковали меня с разных сторон. Взмах, другой и мерзкие ошметки плюхнулись, моментально погрузившись во тьму.

На четвертом гигантском отростке я не выдержал:

— Да что это? — я обернулся к Кроту в полоборота и чуть не пропустил пятый.

— Режь, — сквозь зубы еле слышно просипел он.

Беглого взгляда хватило, чтобы сообразить. Инквизитор на грани и сейчас рухнет от истощения. А я то удивился, как он лихо складывает фигуры. Ещё один герой труда.

Но его понять можно было. Там его брат, хоть они отрицали родственную связь. Уж точно не за моим наставником лезет.

Залив перед нами забурлил, словно всплывала подводная лодка. И «она» всплыла...

Я ожидал осьминога-переростка, но желеобразные жгуты росли из тела, больше похожего на паука. Весь в наростах и глазах, которые вращались во все стороны, морской демон смог меня поразить.

Да так, что сразу получил острием промеж глаз. Ну тех, где мне казалось должен быть мозг, то есть на макушке.

Это твари не понравилось и она чихнула. Чихнула, мать её. Распахнулась круглая пасть, явив на слабый свет бездонную глотку с одним клыком, тонким и длинным.

Впрочем больше ему и не нужно было, чтобы ухватить обездвиженную добычу. Присоски были ядовитыми, это стало ясно по покалыванию тех участков тела, что не были защищены одеждой.

Да и слабость накатывала, я стоял на ногах только благодаря родовому сопротивлению ядам. Вот кого мне благодарить за такой генетический подарок?

— Режь, — послышался тихий хрип, за им всплеск, по которому я понял, что инквизитор стал ихтиандром.

Теперь мне троих утопленников тут искать? Сачок бы или бугор...

Но о нужной экипировке я решил подумать позже и приступил к последнему желанию Крота. Принялся снимать скальп с демона, метя в глаза.

Когда алчная пасть чудовища захлопнулась, я переключился на щупальца, нарезая их на суши. Потом угощу команду. Может эта тварюга как та фуга? Смертельно опасна, но если её правильно приготовить...

Отвлекая себя идиотскими мыслями, я косил и косил без остановки. Пока от демона не осталось одно ослепленное тело. Вонь уже стояла такая, будто до нас его рацион включал в себя исключительно тухлых рыбешек.

Меня затошнило, но и это пришлось отложить. Я нырнул туда, где видел инквизитора и нашарил рукой что-то крупное. Оптимистично решив, что это он и есть, потянул наверх. Мне повезло, над водой показалась голова, я от души хлестнул по щекам и отправился шарить дальше.

Крот закашлял, но тут же пришел на помощь, прочесывая со мной всю округу. Пропавших мы нашли вместе. Те сцепились и не отпускали друг друга, даже будучи в отключке.

Мертвенно-бледные рожи всплыли над черной водой. Ледяные и безжизненные.