Путь голема

Уклоняясь от мельтешащей вокруг стали, я споткнулся об искромсанное тело франта и оказался лицом к лицу с противником. На меня хищно уставились глубоко посаженные глаза, словно гипнотизируя. Презрительно искривились губы на костлявом лице. Чудом успеваю заметить падающий на голову меч и прыгнуть в бок одновременно махнув катаной в сторону врага. В его глазах промелькнуло удивление. Черный мундир осел на песок, зажимая ладонью распоротый живот. От ужаса содеянного я заорал и начал, не глядя махать катаной налево и на право. Кажется, я даже глаза закрыл, чтобы больше не видеть крови и выпадающих на песок внутренностей.

Боже, я убил человека! Пусть он и не совсем человек… нет, не такой человек как я… нет, он просто человек из другого места. Да какая к черту разница кто он. Я убил!

От осознания того, что я совершил, я закричал.

— Все, Димыч, — услышал я сквозь свой крик Тимохи. Крепкая рука выдернула у меня оружие. — Я заберу пока… А то поранишься. Потом отдам. Обещаю.

— Я… я… уб… уби…

— Все. Все закончилось. Успокойся. Ты был молодцом — жив остался. Это и так много. Ты прости, я так закрутился с двумя последними, что потерял тебя из виду. Не ранен?

— Я… я убил, — прошептал я, глядя на свернувшийся калачиком в луже крови черный мундир.

Тимоха проследил за моим взглядом и хлопнул по плечу так, что я чуть не упал:

— Молодец. Не ожидал… Катана в надежных руках. — Он протянул мне меч. — Носи с честью воин.

Песок арены был устелен трупами. В живых остались кроме меня и Тимохи викинг и великан в одежде из шкур. Великан волочил раненую ногу, а Тимоха и викинг были настолько забрызганы кровью, что трудно понять ранены ли они.

В глазах сбившихся в кучу женщин, стариков и детей светилась надежда.

Лиля, стоя на коленях, рыдала от радости, а Прыщ стоял рядом с разинутым ртом и машинально протирал краем футболки стекла очков.

Старичок в инвалидном кресле беззубо улыбался и махал нам флажком.

Над ареной царила тишина.

Публика недоуменно смотрела на неподвижные тела в черных мундирах. Они ожидали явно не такого хода событий. Налицо нарушение привычного регламента увеселительного мероприятия. Сценарий «бац-бац и в дамках» у черных мундиров на этот раз не прошел. Противник зубастый попался с повышенной тягой к дальнейшему существованию.

С высоты стеклянного утеса на нас недовольно взирал человек в мантии. От его взгляда заломило в висках и появилось чувство, что кто-то рассматривает меня изнутри, копается в моих мыслях.

Викинг вскинул вверх окровавленный топор и закричал толи, выражая радость победы, толи, требуя еще крови. И было в его крике столько жажды жить, что я невольно заорал сам что-то несвязное, вскинув катану навстречу чужому небу. Рык великана и Тимохин «Виват» подхватила толпа «гладиаторов».

Зрители недовольно зашептались, с опаской поглядывая на ложу.

Человек в черной мантии жестом подозвал одного из охранников и указал пальцем на нас. Воин кивнул и одним прыжком оказался на арене, погрузившись в песок по щиколотки.

— Ого, — озадаченно пробормотал Тимоха, делая шаг назад, — Люди так не прыгают. Никакие кости не выдержат. Тут метров двадцать.

— Двадцать пять, — сказал подошедший Ильич. — С половиной. Он еще и не такое может.

— Кто он? — спросил я, разглядывая черные доспехи поражающие своей идеальностью.

— Гвардия. Элитный отряд личной охраны императора. Как вы говорите — зе бест оф зе бест.

— Его холуи? — я ткнул пальцем в сторону трибуны. — Большая шишка?

— Да. Он любит бои смотреть. Кровь обожает. Проигрыша не приемлет. Как бы не сложилось, но любыми правдами и неправдами слуги императора победят. По-другому не бывает.

— Ваша осведомленность меня поражает, — сказал я. — Не могу дождаться, пока у нас появится свободная минутка поболтать в более благоприятной обстановке. Список вопросов все длиннее, а желание дать в морду все больше. Даже не знаю с чего начну…

— Зубы режутся, Дима? Первая кровь меняет характер.

— Не люблю, когда меня за нос водят. А вы ведь именно этим и занимаетесь?

— Пей, — вместо ответа ткнул мне в руки флягу Ильич. Наши соратники наблюдают за лениво приближающимся воином и не видят этого.

— Зачем? Чтоб веселее помирать было?

— Пей, кому сказано. Веселее не будет, но храбрости добавит. Может и до моего лица кулак дотянется.

— Храбрости это хорошо. Ее-то мне как раз и не хватает, — бормочу, отхлебнув из фляги. — Фу, ну и дрянь. Ильич, вы уверены, что это вообще бренди?

— По старому семейному рецепту. Ты даже не представляешь, сколько лет этому напитку.

— Все-таки самогон, — облегченно вздыхаю я. — Судя по запаху из свеклы и настоянный на всяких зверобоях, мать и мачехах и ароматизаторах а-ля ванилин идентичный натуральному.

Ильич лишь улыбнулся в ответ.

— Приготовьтесь! — крикнул Тимоха, вскидывая меч. — Возьмем его в клещи и нападем с трех сторон. Димыч, держи мою спину. Он прыгает как кузнечик. Если что — кричи. Под меч не лезь. Ты, рыжий, с топором — заходи справа. Дикарь — слева. Бить в полную силу. Расколем его как орех.