Путь Империи

16 мая 1909 года Его Императорским Высочеством Регентом Российской Империи был подписан указ о формировании в Санкт-Петербурге при Отделе военных сообщений Главного управления Генерального штаба Русской Императорской армии Первой Учебной автомобильной роты, командиром которой был назначен капитан Петр Иванович Секретев. Доношу, что капитан Секретев взялся за новое дело весьма основательно. Согласно предписанию начальника Отдела военных сообщений Главного штаба от 23 ноября 1909 года, он был откомандирован для всесторонней инспекции в Ригу на Русско-Балтийский вагонный завод.

Эта командировка была вызвана заявлением правления Акционерного общества Русско-Балтийского завода от 19 июля 1909 года в Главное инженерное управление «О создании на заводе воздухоплавательного и автомобильного отделов» и предложением правления завода о поставке двух типов пассажирских автомобилей и одного типа грузовика для Военного министерства. Секретев обследовал завод, признал его пригодным для выпуска трёхсот автомобилей в год и в своем рапорте от 1 декабря 1909 года подчеркнул, что «завод все части автомобиля делает самостоятельно, за исключением манометра, радиатора и магнето». В заключение капитан Секретев докладывал о целесообразности поставки в роту нескольких машин завода. После инспекции Секретевым Русско-Балтийского вагонного завода в Риге в 1910 году мною была достигнута договоренность о крупных поставках автомобилей «Руссо-Балт» в Русскую Императорскую армию.

Должен внести некоторую поправку к прошлогодним выводам, сделанным капитаном Секретевым. Она состоит в том, что Рижское отделение завода по состоянию на 15 ноября текущего года стало уже способно производить в год 250 легковых и 520 грузовых автомобилей. Что же касается Петербурга, то там возможен выпуск 130 легковых, и 310 грузовых автомобилей, не считая аэропланного завода, где в экстренном случае возможен выпуск 180 легковых, и 250 грузовых автомобилей.

Дополнительно прилагаю к своему рапорту сие приложение к заявлению правления Акционерного общества Русско-Балтийского вагонного завода в Риге в Главное инженерное управление о создании на заводе воздухоплавательного и автомобильного отделов. 19 июня 1910 года.

«Автомобили.

Русско-Балтийский вагонный завод предлагает три типа автомобилей, пригодных для целей военного характера.

I. Пассажирский на 5–6 человек с двигателем 24 лошадиные силы. Этот автомобиль специально сконструирован для русских дорог.

II. Автомобиль в 12 лошадиных сил. Русско-Балтийский вагонный завод рекомендует для службы на аэродромах. По своей конструкции он отличается высшей степенью простоты.

III. Грузовой автомобиль в 22 лошадиные силы. Этот тип автомобиля специально приспособлен для перевозки дирижаблей в разобранном виде, а также сараев для них.

Мотор очень простой конструкции с цилиндрами, отлитыми заодно, и одним распределительным кулачным валом, автоматическим карбюратором, работающим очень экономно, и зажиганием от магнето высокого напряжения. Все подшипники, включая мотор и колеса, на шариках, чем достигается, возможно, легкий ход. Имея в виду наибольшую простоту, завод применяет в этих автомобилях цепню передачу, причем цепи защищены плотно кожухом от проникновения пыли и грязи. Все части легко доступны, и все механизмы могут быть обслуживаемы одним человеком. Цены и сроки высылаются немедленно по поступлении запросов на каждый предмет отдельно.

(Мощность двигателей всех автомобилей указана не номинальная, а налоговая)».

«Так тяжкий млат, дробя стекло, куёт булат»

На работушку поспел,

Я машинушку пустил,

Народная песня

После экономического кризиса 1902–1904 годов Российская Империя оказалась в сложном положении. С одной стороны, благодаря «пинкам регентским сапогом» (по саркастической шутке журналиста-юмориста Николая Шебуева) удалось круто переменить ход войны с самураями и даже отобрать у тех назад почти всё ранее потерянное. С другой стороны и кризис и война ярко, словно ртутной лампой Купер-Хьюита высветили всю экономическую и военную несостоятельность современного положения дел в стране.

Недоволен своим положением был весь народ: от дворян до чернорабочих. Промышленность еле сводила концы с концами. Урожай, собираемый крестьянами с жалких участков истощённой земли с каждым годом всё более снижался. Огромные потери в армии, понесённые главным образом из-за дезорганизованности и технической отсталости войск, а также из-за неэффективного этими же войсками управления, особенно в начале прошедшей войны, вызвали не только озлобление среди нижних чинов, но и недовольное брожение в массе фронтовых офицеров. Громадная территории Империи были фактически изолированы друг от друга вследствие совершенной неразвитости всех путей сообщения за исключением речного транспорта.