Мишель вся подобралась, когда в помещение вошло несколько фурий. Она уже видела их в академии, причём двоих - совсем недавно. Когда они с Рошар подрались.
Сейчас, оглядываясь на дверь, они смотрели на Мишель, нехорошо улыбаясь. От того, что глаза и выражения лиц оставались злыми, в улыбках фурий читался откровенный садизм.
- Мы тебе компанию составить, если ты не против, - фурия, которая, по всему видать, здесь верховодила, обратилась к Мишель.
Остальные - Мишель не всматривалась, сколько их было всего - захохотали грубыми голосами.
Ей достаточно было понять, что это ловушка, что всё это, от начала и до конца, какая-то грандиозная подстава, чтобы находиться сейчас на грани полуобморока. Ведь они здесь совсем не случайно. Явно отомстить за Рошар. А может… От следующей мысли Мишель замутило, такой яркой оказалась вспышка осознания. Может, фурий специально пустили сюда? Чтобы выбить из неё признательные показания? Причём выбить в буквальном смысле.
Сон, который волнами накатывал до этого, мигом схлынул. А какое-то обреченное спокойствие, больше похожее на апатию, осталось.
Именно оно приказало изнутри: не смей дёргаться, опускать взгляд, показывать, что боишься.
Мишель поджала губы и кивнула голосу.
Затем поднялась, чтобы не смотреть на них снизу вверх, стараясь не качаться на ногах и не держаться за стену. Больше всего хотелось завизжать, позвать на помощь, забиться в угол. Но гордость не позволила.
Они пришли её бить? Значит побьют в любом случае.
Тоскливо подумалось, что следователь может и не явиться за ней. И тогда она вряд ли доживет до утра. Или останется здоровой.
- Слышишь, Ршахра, - прокаркала одна из фурий. - Начинай.
Мишель вздрогнула.
Когда рослая фигура двинулась на неё, Мишель хотела было отступить в сторону (место было!), но что-то удержало на месте. Любое действие казалось лишним и почему-то унизительным.
- Что вам от меня нужно? - вырвалось у неё.
- Нужно? - проникновенно переспросила фурия и от её хриплого, вкрадчивого тона Мишель затрясло. - Всего лишь знать, за что ты так с Рошар?
- Да, знать и вправду неплохо, Ршахра, - сказала та самая черноволосая фурия, которая, несомненно, была здесь главной.
Фурии засмеялись. Смех был грубым, неприятным, кашляющим, от него внутри всё леденело, по коже перебирала липкими лапками безысходность и приближение чего-то страшного.
- Ну-ка, тащи её сюда, - прокаркала старая фурия. - Посмотрим, что за она. За что, говоришь, взъелась на Рошар, человеческая сучка?
- Я ничего не говорила, - тут же ответила Мишель, леденея.
- Ну так расскажи.
- А мы послушаем, - вкрадчиво проговорила вторая фурия рядом и провела пальцами по плечу Мишель.
Это заставило отпрянуть, как ошпаренной.
- Не трогайте меня!
- Да мы еще и не начинали, - оскалились в отвратительной улыбке в ответ.
Уворачиваясь от чужих рук, Мишель отскочила к стене. Оглянувшись, увидела, что фурии направились за ней.
- Что-то долго вы заставляете ждать, - сказала черноволосая и поковырялась в зубах.
Те двое, которые были ближе всех, переглянулись.
А затем у Мишель поплыло перед глазами.
Она ни разу не видела боевой трансформации фурий, и поэтому, когда носы обеих девушек, и без того крючковатые, увеличились и скрючились ещё больше, неприятно потемнев при этом, она с трудом удержалась от визга, а когда из рук с хрустом полезли перья, разрывая рукава курток, зажмурилась.
Всего на миг. В следующую секунду выставила перед собой руки, и приготовилась драться. И хоть итог был предрешён, тут уж загадывать не приходилось, внутренний голос говорил ей - отступать нельзя. Просто нельзя. Не тот случай.
А в следующий момент железная дверь со скрежетом отъехала в сторону.
На пороге стояло двое охранников.
- Хольде, на выход, - сказал один из них и Мишель чуть не застонала в голос от облегчения.
Шагая между охранниками по знакомому коридору под лабораторным корпусом, Мишель думала о том, что наверняка всё это - часть жестокой игры. Сейчас ей снова предложат подписать признательные показания, а когда откажется, отправят обратно, к фуриям. Они даже не смутились, увидев их вместе с ней. Только сможет ли она отказаться? Сейчас? После того, что увидела?
Охранник легонько подтолкнул в спину и Мишель оказалась в пустом коридоре. Когда от стены отделился силуэт, она замерла, как вкопанная. По щекам мгновенно пролегли влажные дорожки. На этот раз от радости.
- Эрам! - стоило демону приблизиться, она с визгом бросилась ему на шею.
Сильные руки прижали к себе, прошлись по плечам, спине, бёдрам. В этом жесте заботы и беспокойства было больше, чем эротики. Инкуб словно ощупывал её после несчастного случая, чтобы удостовериться, что с ней всё в порядке.
А Мишель прижималась лицом к твёрдой груди, снова и снова вдыхала знакомый запах, тот самый, свежий, будоражащий, терпкий, сводящий с ума, верила и не верила в происходящее. В то, что кошмар закончился.
Наконец, инкуб заговорил. Глядя прижатую в своей груди рыжую головку, он произнес:
- Детка, скажи, что в просьбе не влипать в неприятности хотя бы одну ночь, тебе не понятно?
Мишель замерла испуганной птицей, а инкуб продолжал.