Путь истребителя

затихарились. Утром, то есть вчера, решили двигаться дальше, но путей оказалось не так много. Пока сделали слеги, пока нашли обходной путь вокруг топи,

прошел еще один день, Следующий островок оказался не так гостеприимен, как прежний, змей оказалось больше и лечь спать, а тем более уснуть, когда они

шевелятся под ногами, не смогли. До нашего, они просто не успели дойти до темноты, хотя разглядеть успели. Помучившись пол ночи, решили двигаться дальше при

свете вышедшей из-за облаков луны. Так мы и встретились. Стрелка-радиста, кстати, звали Борис Даль. Старший сержант Борис Даль. Как я и думал, они проходили

летную практику в Центре, закончив его в апреле этого года, там же притерлись друг к другу и сформировались как экипаж.

      - А вы как, товарищ подполковник? Говорили, что вы погибли, когда бомбили эшелон Гиммлера.

      - Нет, меня истребители ссадили. Успел машину в молодой ельник посадить и деру.

      - А почему вас так долго не было, товарищ подполковник, почему к своим не вышли?

      - На меня охота шла, тоже в болото загнали. Вот, - я расстегнул рубашку и оголил плечо, чтобы показать свежую рану, - подстрелили, почти месяц у одной

польки-вдовушки отлёживался.

      Это сразу успокоило летчиков, они полусидя жадно слушали меня. Хотя мне показалось их немного озадачила моя одежда, но вопросов они не задавали.

      - Ясно, товарищ подполковник, - вздохнул летеха.

      - Ну, нет худа без добра, встретил своего родственника, Степана Раевского. Дальнего родственника, тоже, кстати, отличного пилотажника, только без

боевого опыта. Пошли к нам в лагерь, только тихо, Степка до полуночи на часах стоял, пусть поспит.

      - Хорошо, товарищ подполковник.

      - Есть хотите? Сухпаек у вас на три дня, наверняка ведь экономили?

      - Так точно, товарищ подполковник, - поддакнул лейтенант. Сержант Даль за все время не произнес ни слова. Удивительным молчуном оказался, но судя по

поведению лейтенанта. был отличным товарищем.

      - Сейчас костер разведем и что-нибудь приготовим... Вот, кстати, наш лагерь.

      Казанцев невольно присвистнул, увидев наши богатства.

      - Трофеи, мы вчера днём уничтожили пост на реке, и захватили патрульный катер, - слегка похвастался я, и добавил: - Хотя зря наверное сожгли его, время

сократили. Раньше могут начать искать.

      Лично я в этом сомневался. На карте ясно было видно, что пост находился далеко, и не мог заревом пожара сдать нас. Близко просто никого не было, так

что обнаружить уничтоженный пост могли только водовозы, судя по дневнику прибыть они должны через сутки.

      - Лихо вы, товарищ подполковник.

      - Не в первый раз по немецким тылам гуляю, они меня уже в лицо знают, - чуть с хохмил я, осмотрев бойцов, приказал: - С вас вода ручьем течет,

снимайте. Постирайте, сейчас мыло дам, и сушить повесьте.

      Пока бойцы тихо плескались в соседней заводи, там было удобное место для мытья, я достал из мешка две рыбины, котелок литров на десять, десяток

картофелин, лук и специи.

      Как только соседние деревья обрели гирлянды из сушившейся униформы, а у разведённого мной костерка стали сушиться сапоги, стал тихо командовать:

      - Так, сержант, вы рыбу почистите. Нож есть? Хорошо, вон туда отойдите, там место удобное. А мы с вами лейтенант, пока займеся картошкой и луком. Вон

колода удобная, как только сержант закончит, нарежем рыбы и картошки.

      Воду для ухи брали прямо тут же в протоке. Казанцев голышом вошел в воду и, дойдя до протоки, где было довольно сильное течение, набрал свежей воды. К

сожалению других источников поблизости не было, но я уже испорченный местным временем знал, что можно пить и эту. Чистая вода, никаких палочек.

      Через десять минут, после того как в кипевшую воду полетели картошки и остального, я запустил куски рыбы, заворочался и проснулся Степка. Аппетитный

запах уже расплывался над заливом, и видимо разбудил друга.

      Сев и кутаясь в одеяло, он как то сонно осмотрелся вокруг, покрутив туда-сюда головой со всклоченными волосами. Посмотрев на бойцов, которые в одних

кальсонах сидели на бревне и с интересом за ним наблюдали, что-то пробормотал и, широко зевнув, снова свалился на постель.

      - Наверное, принял вас за сон, - хмыкнул я, помешивая срезанной веткой уху.

      От моего негромкого бормотания одеяло отлетело в сторону и Степка дико уставился на нас.

      - Проснулся? Иди, умывайся, сейчас будем знакомиться и завтракать.

      Уха уже была готова, отодвинул ее вместе с треногой немного в сторону от костра, я ложкой попробовал на вкус.

      - Божественно, особенно с голодухи... Степка, хлеба прихватит и чайник. Пока едим, как раз дойдет. Лейтенант воды набери, чайком побалуемся.

      Знакомство произошло быстро, у Степки, как и у меня, язык был неплохо подвешен, и он быстро сдружился с обоими парнями. Нам всем было по девятнадцать

лет, даже забавно.

      - Товарищ подполковник, а какие у нас дальнейшие планы? - поинтересовался Казанцев, после плотного завтрака и чая с галетами. Мое командование они

приняли безоговорочно, да и по-другому, они просто не могли.

      - Пока задержимся в окрестностях, у нас тут встреча назначена. Через несколько дней уже все вместе будем пробиваться к своим.

      - А немцы не будут мешать из-за поста?