Путь истребителя

Обойдя танк, я подошел к лобовому листу и, сунув руку в люк механика-водителя, достал масленку. Техника любит, когда о ней заботятся, и отвечает тем же.

Закончив с «шаманскими танцами вокруг машины», как сказал Сергей, с интересом наблюдавший за моими телодвижениями, полковник и Рябов спрыгнув с брони танка, направились к грузовику, сказав мне, что пора выдвигаться. Через минуту только столб пыли стелился за нами.

«Нужно будет на ближайшей стоянке систему охлаждения проверить, как бы этой пылью нам все фильтры не позабивало. Перегреемся и придёт северный песец. Как говорится, лучше плохо ехать, чем хорошо идти, — размышлял я, подъезжая к повороту на трассу, там как раз проехала колонна из шести грузовиков, которых мы проводили жадными взглядами: — Черт, какое же управление тут дубовое!»

— Товарищ капитан? — позвал я командира, выехав на трассу, и выйдя на крейсерскую скорость, в двадцать пять километров в час.

— Что старшина? Перегреваемся?

— Нет, давление в пределах нормы, хороший движок. Немцы сообщили, кого они прихватили? Не наших?

— Видимо нет. Про два самолёта они говорили, жаловались кому-то, что упустили их, дав сесть и взлететь.

— Ну и слава богу, — облегченно выдохнул я, теперь можно беспокоиться только о себе.

— Старшина, ты что верующий? — немного озадаченно спросил капитан.

— Да не особо… А, нет, это просто присказка такая, товарищ капитан.

— Понятно, а я думаю, комсомолец, и так выражается.

Мне, честно говоря, было не совсем понятно, что имел ввиду капитан, от местных реалий я был далеко, поэтому пришлось перевести разговор в другую сторону. В нейтральную:

— Товарищ капитан, мы далеко двигаемся?

— А в чем дело?

— Танк и так прожорливая машина, а тут ещё груз сзади. Горючки хватит километров на семьдесят. Может чуть больше. Я еще точно не определил расход, только примерно.

— Разберемся, с грузовика если что сольём.

— У них могут быть разные октаны, и я не смотрел, пробит ли он или нет. Бак с другой стороны машины.

— Не волнуйся старшина, если что захватим другую машину. Ах ты черт!

— Что там товарищ капитан? — сразу же спросил я. Мы проехали от поворота километров на двенадцать, за это время нас обогнала ещё одна колонна, только уже на две машины.

Проехав, они подняли тонкую глиняную пыль, которая до сих пор ещё не села. Поэтому я видел метров на сто вперед, и как там что-то смог рассмотреть капитан, было не совсем понятно.

— Пост впереди. Сейчас дорога полукругом поворачивает направо, там они и стоят.

— Много? — деловито поинтересовался я.

— Грузовик, пара мотоциклов и вроде бронетранспортер. Он за грузовиком, не видно ни черта. Только что-то непонятное торчит, похожее на капот. Солдат на виду не больше десятка. Человек восемь, да офицер. Сейчас не вижу, пыль скрыла.

— Что делать будем?

— Продолжаем двигаться. Таким тандемом мы не должны вызвать подозрений. Если остановят, то вдарим.

— Ясно, товарищ капитан.

Теперь уже и я видел пост. Солдаты были обычным усилением из охранного батальона, а вот двое других, у мотоцикла — явные жандармы, бляхи виднелись. Мне это напоминало наших дэпээсников с ОМОНом для усиления на дороге. Плохо было то, что мы до сих пор не могли рассмотреть, что же там за грузовиком. Явно что-то серьезное, но что?

Когда к солдатам вытирая на ходу тряпкой руки, вышел ещё один, но уже в танковом комбинезоне и таком же шлемофоне, догадка переросла в уверенность.

— Танк там, товарищ капитан! Танкиста вижу! — моментально озвучил я.

— Сам вижу.

Подполковник Суворов

— Здравия желаю, товарищ подполковник, — улыбнулся я первым, протягивая руку входящему в землянку Архипову. С нашей последней встречи ему тоже упали звездочки на погоны.

— Ну, привет обормот. Знаешь, скольким людям принесло неприятностей твоё исчезновение? — пожимая мне руку, спросил Архипов.

— Могу только догадываться, — вздохнул я, приглашая всех трёх командиров устраиваться за столом. Котелки забрал боец с повязкой дежурного, так что за столом можно было сидеть свободно.

Вместе с подполковником в землянку вошло еще два командира. Одного я знал, он охранял меня, когда я жил в Москве, поэтому мы приветливо поздоровались.

— Я ведь сюда летел арестовывать тебя и доставить в наркомат. Посидел бы до особого распоряжения, поразмыслил. А тут не успели сесть, как вызов к телефону. Товарищ Берия мне кое-что прояснил, но не всё. Давай рассказывай, что у вас произошло, и кто это с тобой?

Заметив, как я посмотрел на его сопровождающих, Архипов кивнул соглашаясь:

— Бойцы, проследите снаружи, чтобы нас никто не мог подслушать, — скомандовал он сопровождающим офицерам. После чего посмотрел на моих, и тоже вопросительно приподнял бровь. Лица отца он не видел, батя сидел так, чтобы тень скрывала его лицо, поэтому Архипов морщась, пытался понять, кого он ему напоминает.