Путь избранной

Рэйс даже не удивилась, заметив, что малыш идёт на ту самую поляну, где на него напали. Всё ясно, решил сам что-то разведать, очевидно, как доказательство собственной состоятельности, как невероятного сыщика, не иначе! Добежав туда раньше него, девушка забралась на дерево и с комфортом устроилась на одной из веток, чтобы было удобнее наблюдать за ребёнком. Не прошло и пяти минут, как появился мальчик.

Он некоторое время задумчиво стоял на одном месте, прикрыв глаза, а потом начал медленно обходить поляну по кругу, постоянно двигая руками из стороны в сторону. К собственному изумлению, Ранэис увидела, что он колдует. Но таинственный «А» ни словом об этом не обмолвился… Или, это и есть та сила, которая должна пробудиться в нём? Если так, то все ошиблись — он уже ею активно пользовался. Но тот камушек, что был внедрён в её бедро, молчал и вообще не подавал никаких признаков активности: ни нагрева, ни сияния. Тогда что же это? Или амулет оповещает только о пробуждающейся, а не об уже пробудившейся силе? Если так, это внушало надежду…

— Привет, — проговорила она, заставив ребёнка подпрыгнуть от неожиданности и, зацепившись за корешок ногой, шлёпнуться попой на землю.

— Ты! — выдохнул малыш, во все глаза наблюдая за девушкой.

— Ну, я, — улыбнулась она.

— Что ты здесь делаешь? — всё так же изумлённо спросил он.

— Сижу, а ты? — хмыкнула Рэйс, плавно спускаясь с ветки.

— И я… — в тон ей ответил малыш и улыбнулся.

Ранэис села рядом с ним на землю, хотя ощущения от этого были не самые приятные — в тонюсеньких штанах на уже успевшей остыть земле. Хорошо, что у неё улучшенный иммунитет, а то бы быть простуде от таких посиделок.

— И что же это юный наследник делает вдали от замка, один, да ещё и посреди ночи? — с иронией спросила она. — И не где-нибудь, а именно там, где на него напали.

Мальчик смутился, опустил голову, а потом, словно вспомнив что-то, гордо задрал носик и выдал:

— Тебя искал!

— Зачем? — опешила Рэйс.

— Ну, ты спасла меня… хотел сказать спасибо, — от былой смелости не осталось и следа.

— Вообще-то, тебя спасли твои няньки. А я только отвлекала плохих парней.

Мальчуган совсем по-взрослому презрительно фыркнул, одним этим звуком выразив всё, что думает о своём окружении. Нда…

— Кстати, как себя чувствует твой охранник? Насколько я помню, он был жив, когда я уходила, — решила она сменить тему — пусть няньки и правда поступили, как дуры, но за женское племя обидно…

— Да, — улыбнулся мальчик. — Но рана тяжёлая, целители сказали, что понадобится неделя на восстановление.

— Это хорошо. А то я волновалась, что оставила его, вместо того, чтобы помочь, — выдохнула она, почувствовав, что напряжение, наконец, отпускает её.

Она, как врач, переступила через себя, решив последовать за последним противником, вместо того, чтобы выполнить свой долг и помочь раненному. Но в тот момент пришлось выбирать между оказанием помощи и добычей информации, и прагматик внутри неё сделал выбор в пользу последнего. На тот момент казалось, что добытая информация оправдает негуманный поступок, а на деле оказалось, что и там не помогла, и «языка» упустила, и ещё и себя позволила ранить… Специалист, да уж!

— Торнг сильный, он справится! — гордо заявил малыш, а потом спросил: — А как тебе удалось убежать от наших ищеек? Они тебя искали, но сказали, что потеряли след. Такого ещё никогда не было.

В голосе ребёнка проскальзывало восхищение, вызывающее на губах девушки самодовольную улыбку. Ещё ни одна девушка не смогла бы остаться равнодушной, когда кто-то хвалит её изобретательность и смекалку. Рэйс не была исключением, тем более, когда лесть такая по-детски непосредственная и милая.

— Разозлились? — понятливо спросила она.

— Немного.

— Плохо, — вздохнула она. — Значит, начнут охоту, чтобы доказать себе, что они круче.

— Ага, — хихикнул ребёнок. — Так как ты это сделала?

— Секрет фирмы! — заговорщицким тоном проговорила она.

— Фир… что? — не понял он её.

— Не важно. Я имела ввиду, что это мой талант, который я держу в тайне. А теперь, если ты выполнил всё, для чего сбежал из-под охраны, может, вернёшься?

— Не хочу, — обиженно буркнул он. — Меня теперь вообще никуда пускать не будут! И всё из-за этого нападения! Раньше я мог гулять, где мне хочется. И с кем хочется! А теперь мало того, что куча нянек таскается повсюду следом, так ещё и группа охраны в полном составе! С меня все мальчишки смеются!

Вот и понятны причины бунтарства. Юный наследник считает себя уже достаточно взрослым и самостоятельным. А тут, няньки, охрана. Где уж тут быть спокойствию?

— Ты, как будущий правитель, ещё не раз столкнёшься и с насмешкой, и с завистью… Учись быть выше этого, тогда неловкость от своего поведения будут испытывать окружающие, а не ты, — пожала плечами Рэйс.

— Ты говоришь, как мой отец, — пробурчал ребёнок.

— И это говорит о том, что я права — сам нынешний мудрый правитель согласен со мной, — наставительным тоном с ноткой высокомерия проговорила она.