Путь Избранной

***

Для Авериных этот день омрачился печальным известием. Когда Елена и Вадим уже стояли в прихожей в куртках, собираясь к гинекологу, им позвонили из больницы и сообщили о его гибели.

– Вот повезло так повезло! – озабоченно забубнил Вадим. – Придется искать кого-то другого.

– Что с тобой, Вадим? – выразительно посмотрела на него жена. – Умер мой коллега, и первое, что приходит тебе на ум, – это…

– Лена, прости, – пробормотал муж. – Я ведь тоже на нервах.

Больше в этот день о прерывании беременности не было сказано ни слова. Вадим собрался и ушел, а Елена немного погодя тоже вышла за покупками.

Марго в ожидании стояла у тротуара. Увидев Елену, она сделала несколько шагов ей навстречу, щелкнула пальцами – и у Елены помутилось в глазах, подкосились ноги. Она бы упала, но Марго успела ее вовремя подхватить.

– Не волнуйтесь. Это небольшая слабость, сейчас все пройдет, – успокаивала она. Елена понемногу приходила в себя, глубоко вдыхая воздух. «Сердобольная прохожая» заботливо проводила ее в кафе, угостила крепким кофе.

– Спасибо, что позаботились обо мне, Марго, – благодарно улыбнулась Елена. – Но мне не стоит злоупотреблять кофеином.

– Так это не просто обморок! – засияли глаза у Марго. – У вас будет ребенок? Не может быть! Первый?

– Нет, – с легкой гордостью ответила Елена. – У меня уже трое детей, взрослых. А у вас?

– У меня дочь! – с не меньшей гордостью ответила Марго и продемонстрировала на мобильнике фото Агнессы. Правда, быстро убрала, чтоб Елена не опознала свою ночную гостью.

– Красавица!

– И умница. Наши дети мудрее, талантливее, лучше нас. Вы с мужем, наверное, счастливы – такой подарок судьбы!

Елена сразу скуксилась, а Марго, словно не заметив этого, продолжала:

– Если у женщины есть дом, любящий муж и дети – чего ей еще желать!

И в этот самый момент в кафе вошли Вадим и Алла. Он вел ее под ручку и улыбался ей. Елена увидела, как они сели за столик, что-то говорили, смеялись.

– Я уверена, что детей посылают нам свыше, – твердила Марго. – Никогда не пойму тех, кто решается на аборт. Как можно убить свое дитя! Елена?

Елена растерянно пробормотала:

– Бывают обстоятельства…

– Какая мать добровольно обречет себя на пытку, – продолжала Марго. – Всю жизнь думать, каким мог вырасти этот малыш, смотреть на его сверстников, воображать, на кого он был бы похож… Какое слово первое сказал. Как пошел бы в детский сад, школу… Это должно быть невыносимо.

Она положила руку на живот Елены, пристально посмотрела ей в глаза своим гипнотическим взглядом:

– Этот ребенок должен жить.

Елена завороженно кивнула.

***

Маша ничего не знала о том, какие страсти кипят в ее семье. Девушку беспокоил Никита. В это утро она увидела в Книге арамейский текст, речь шла о Никите и об игре. Не слишком поняв смысл, Маша сделала для себя вывод, что для нее это вовсе не игра, а она действительно неравнодушна к Никите. Но когда после гимназии зашла в кафе, взволнованная Катя рассказала ей, что видела за столиком Никиту вместе с Дэном. Они разговаривали, а потом ушли вместе.

И Маша поняла, о чем предупреждала Книга. Дэн решил взяться за Никиту. Прав был Ян: не стоило ей влюбляться. Уже хотя бы потому, что Дэн теперь будет мстить всем ее избранникам.

Разозлившись, Маша примчалась к Дэну и потребовала оставить Никиту в покое. Но он был циничен, как всегда в их последние встречи:

– Я просто хотел ему помочь. Дать ему то, чего он желает. Займись сама карьерой любимого, вместо того чтобы торчать на облаке и бренчать на арфе.

– Почему Никита?

– А почему нет? Мне без разницы, чьи души губить, а с ним получилось легко.

Маша наотмашь ударила Дэна по лицу, он перелетел через всю комнату и шлепнулся на диван.

– Если ты полезешь к Никите, я сломаю свою арфу о твою голову!

Дэн встал и ухмыльнулся:

– Ненависть, злоба… Ты же Ангел, как не стыдно.

– Ты не получишь его душу!

– А это мы еще посмотрим.

Хлопнула входная дверь, и у Маши медленно отвисла челюсть. В комнату вошла… Нет, не Кира, как в прошлый раз, а та самая девушка, что напугала ее на улице, точная копия Лизы. Она прошла в гостиную, недоуменно косясь на Машу, тогда как та в испуге отшатнулась.

– Что ты так побледнела, будто привидение увидела? – издеваясь, покосился на нее Дэн и обнял эту девицу.

– А кто это? – спросила та, снова покосившись на Машу.

– Никто, – ответил Дэн и почти ласково вытолкнул Машу за дверь. На негнущихся ногах девушка поплелась вниз. Она решительно ничего не понимала.

Вернувшись домой, Маша застала там Никиту. Он мирно беседовал с ее мамой, и та, похоже, была в восторге от нового кавалера дочери.

– А вот и я! Прости, что задержалась. Вы тут не очень скучали?

– Нет, все в порядке, я только что пришел.

Маша увела его в свою комнату, и он тут же рассказал ей, как его выставили из театра.

– Это только начало, – мрачно констатировала Маша.

– Начало?..

– Катя говорила, что ты беседовал в кафе с одним парнем.

– Это был просто поклонник…

– Это Дэн. Мой бывший. И он очень опасен.

– Он все еще тебя ревнует?

– Намного хуже, – Маша смотрела прямо перед собой. – Не приближайся к нему.