Путь Изгоя

– Мертвяков порубили быстро. Благо есть уже опыт… Многие из наших бывали за Черным потоком, там такой гадости воз и маленькая тележка. Да и маг подсобил. Затем было прощание с павшими, ну, и как полагается в таких случаях – братский костер. Мы уже было расходиться по казармам собрались. Ночь ведь на дворе… Как тут прибегает паренек из ночной варты да как заорет: «Мертвяки! Мертвяки!» Мы его насилу уняли и на стены бегом кинулись… А там их видимо-невидимо! Зенки горят, лапищи свои тянут, зубами клацают. Среди них много наших было… По экипировке видно… Строители помершие тоже… Но были и другие, вроде как люди, а вроде и нет… Видать, тела тех, кто за все это время на этом проклятом острове побывал да жизнь свою отдал. Маг сказал, что волшба эта очень древняя. Не ему с такой силищей тягаться. Еще сказал, как сейчас помню, что крепость рано или поздно падет. И что лучше уходить сейчас, чем тратить впустую жизни бойцов.

Крукс на мгновение прервался, воровато оглянулся и продолжил:

– Мы с десятниками по большому счету были согласны с магом. Время дорого – скоро мертвяки отрежут нас от форпостов, и все – останемся без жратвы и воды. А вот капитан наш заупрямился. Начал орать на мага, мол, в цепи закует, как изменника. Тот, конечно, на дурака внимания не обратил. На нас глянул так задумчиво… Как сейчас помню этот взгляд… Будто на трупы смотрел. Мы с парнями труханули изрядно. А капитан не унимался. Все норовил нас на мага натравить. Глупец. Молодой еще. Из другого теста он. Сержанты, это ведь кто? Правильно. Вчерашние солдаты. А этот? Тьфу… Только-только из-под мамашиного крыла выпорхнул. Дворянин. Им ведь звания дают согласно положению… В общем, ночь прошла относительно спокойно. Если не считать шатающихся под стенами крепости мертвяков. Под утро уже стало ясно, что маг ушел, а с ним и часть гарнизона. Выходит, остались те, кто сторожил ночью стену. Знаешь… Я их не виню, потому что на их месте поступил бы точно так же. Да и стратегически это было сделано правильно – оставить заслон и вывести из сжимающегося кольца большую часть гарнизона. Маг правильно поступил… Только вот все прошло не так, как он предполагал. Уже на следующий день, ближе к вечеру, все они вернулись… Правда, уже мертвые.

Историю о чудесном избавлении остатков гарнизона и о последующем их выживании в последнем форпосте я благополучно прослушал. Тем более, об этом уже читал на форуме.

Мои мысли летали вокруг очень важной проблемы. Как в короткий срок «поднять» уровень? Время-то уходит, а обязательства, что взвалил на плечи, требуют скорого разрешения. Но, кажется, разговор с Дредом натолкнул на одну очень интересную идею. Надо будет покопаться в Сети. Прикинуть что и как…

Монолог десятника подошел к концу. Я, как и подобает, состроил гримасу вселенской скорби по его павшим товарищам. По всей видимости, ИскИн, проанализировав мою физиономию, посчитал ее подобающей моменту, и десятник, наконец-то, решил выдать мне мое первое задание.

– Слушай, Ольд, – обратился он ко мне. – Я смотрю, ты мужик с пониманием. Сам видишь, что у нас тут творится… Рук не хватает.

Я демонстративно огляделся. А ведь действительно… Нет, я, конечно, понимаю – не самая популярная локация, слякоть, джунгли, полные зомби и зубастых болотников. Но все-таки… Глеб говорил, что игроки будут, но я в упор никого не наблюдаю. Дред разве что да его таинственные друзья. Поселок пуст. Может, все по квестам разбежались и появятся уже ближе к вечеру? Хотя мне грех жаловаться – это запустение именно то, что нужно.

– Если нужна помощь, уважаемый Крукс, – я готов!

Дружинник широко улыбнулся во весь щербатый рот.

– Вот и ладненько, вот и хорошо! – потирая руки, сказал он. – Небось видел нашу стену?

Я коротко кивнул.

– Так вот, – продолжил Крукс. – Нужно колья вбить в землю у Восточных ворот. Возьмешься?

– Внимание! Вы получили задание «Укрепление Восточных ворот»!

– Задача – Пойти в лес и нарубить 20 кольев, а затем вкопать их у Восточных ворот.

– Награда – Вариативно.

– Согласиться/Отклонить?

На первый взгляд коротенькое и простенькое задание, но оно подразумевает знакомство со всеми НПС поселка.

Во-первых, мне понадобится топор, который даст местный кузнец.

Во-вторых, чтобы получить лопату, придется обратиться к кладовщику.

Ну и, в-третьих, место, где вкапывать колья, укажет лучник, что засел в сторожевой башне. Как и полагается, каждый персонаж потребует от меня ответной услуги. В общем, придется побегать…