Путь к дому

[1] Вид хвойных деревьев, распространенный на территории Италии. Похожи на сосну, только выше и толще.

Глава 5. На перепутье Дорог

Селена и Эль. На пути к Дальнеземью.

Селена спала, ресницы девушки подрагивали во сне, а блики света от масляной лампы делали тени выразительными. Эль смотрел за игрой света не первый час. Он крепко стерег сон сестры.

Когда они пришли сюда, Эль счел мир достаточно уютным и милым. Дремучим, несомненно, очень похожим на мир младших — ни камней, ни Силы. Но зато и не Тартар! После их путешествия по окраинам вселенной любой мир, не населенный чудищами апокалипсиса, показался бы уютным и милым! Элю искренне нравилось захолустье. Тут было достаточно тепло, хоть лава и не растекалась под ногами, еду можно было просто найти, а не подпитываться порядком исчерпанными силами сильно беременной сестры. В общем Эль счел мир хоть и неразвитым, но вполне приемлемым.

Селена восторгов брата не разделяла. Она то и дело вздрагивала, требовала от Эля постоянных укрывных чар. Эль злился, она хоть представляет, как это сложно?!

Однажды Эль весело пускал молнию за молнией в яблоки на придорожной яблоне, стремясь сбить послаще и поспелей, Селена подобрала одно и с шумным хрустом надкусила. Эль удивился, все время сестра проводила в образе старухи, а тут с удовольствием ела яблоко и в родном обличии!

На вопрос Эля о том, что переменилось, девушка показательно громко рассмеялась и заметила: зачем таиться? Эль ведь так хорош в чароплетении…

Гораздо лучше, чем была она когда-то! Правда в прошлый раз с ней в этом славном мире были сестры и мама. Но Эль во сто крат сильнее четырех драконов, двое из которых были очень даже неплохими магами, а ЛаСулин, всего-навсего, Грозою и Покорителем Ада. Эль точно превзошел их всех вместе взятых, и легко справится с очень злобным местным хозяином. И на сей раз Селена не потеряет своих чудесных, так дорого им всем вставших, крыльев!

Одна беда. Кастиэля больше рядом нет, если вдруг все пойдет не так… подстраховать Эля будет некому. Но она всецело доверяет брату! Он ни за что не даст сделать с ней то, от чего в прошлый раз не смогли уберечь ни мама с сестрами, ни даже сам Кастиэль!

Эль растерянно хлопал глазами:

— Мне говорили, ты потеряла крылья во время тренировки…, - неуверенно заметил мальчишка.

— Думаю, у тебя нет ни единого повода сомневаться в сказанном! — Селена похлопала брата по плечу и продолжила с явным удовольствием грызть яблоко.

— Расскажи! — попросил Эль.

— Мы же договорились, — начала Селена.

— В двух словах, умоляю!

— Нечего рассказывать, — отперлась Селена, а потом тяжело вздохнула. — Мы тогда тоже не таились. Маме казалось, что Самуил не посмеет напасть, что мы в безопасности… Ведь помощь, помощь была так близко. Только позови. Только протяни руку!

— И… — напрягля Эль. — Что же пошло не так?

— Мы все ошибались. И мама, и мой отец, и даже Кастиэль… Враг оказался куда коварней и умнее нас. Это долго рассказывать, Эль. Но вот с этого самого момента, как ты одолжил у здешнего хозяина земли яблоки, ты открыто объявил, что мы вернулись и готовы потягаться с ним в коварстве.

— Давай убежим! — Эль не на шутку перепугался.

— Мы не можем обойти этот мир, я слишком устала. И мне нужны яблоки, — капризно добавила девушка, косясь на живот.

— Но здесь же враг!

— Враги везде.

— И что теперь?

— Ничего, — Селена прямо на ходу беззаботно ела уже второе яблоко, явно наслаждаясь долгожданной трапезой. Эль быстро собрал оставшиеся плоды, — не пропадать же добру! — и засеменил рядом с сестрой. Мальчишка хмурился:

— А зачем мама вообще сюда пошла?

— Хотела спасти.

— Кого?

Селена швырнула огрызок в сторону:

— Нашего новоявленного бога.

— Это кого?

— Эль, если я сейчас тебе все тут расскажу, то ты все равно ничего не поймешь.

— Ну да, ну да, я же тупенький…

— Ты не давал мне еще повода сомневаться, — Эль уже привык к колкостям сестры, но Селена поняла, что на сей раз перегнула палку. — Эль, в том, что случилось здесь когда-то давно, виновата я сама. Я была не умнее тебя, и тоже наделала кучу глупостей. Давай лучше поищем место для ночлега. Тут неподалеку есть город, и если ты соблаговолишь претвориться осликом… ну, или горбуном, на крайний случай, я буду очень признательна!

Сквозь городские ворота прошла нищая старуха с умильной обезьянкой на плече, бродяжка остановились у харчевни. Старая женщина все присматривалась, широки ли окна у выбранного для ночлега дома? Сочла, что в случае нужды выбьет их вместе с рамой — кладка была ветхой, с выпавшими от старости кирпичами. Удовлетворившись этим, старуха сняла комнату, предварительно крепко поторговавшись о цене. Эль поначалу не понял зачем, а потом сообразил. Так будет меньше вопросов и подозрений. Самым унизительным был момент оплаты, Селена заставила обезьянку полдня показывать фокусы на площади. Сама же играла на шарманке. Но им подавали, а старуха выглядела настолько жалко и убого, что даже местные нищие обошли её стороной.