Путь к Дому (СИ)

Вторая точка оказалась нам не доступной в данный момент — на ее месте находился живой лес. Возможностей с ним справиться у нас не было. Хотя место было перспективным — по информации, что смогли добыть от духа, здесь находилась передовая база их пионерской партии для обеспечения нескольких разведывательных отрядов, помимо прочего занимающейся сбором, систематизацией и первичным анализом добытой информации. Побродив по округе и убедившись, что в этот лес никуда уходить не собирается, произвели более полное картографирование местности и направились дальше. Хоть дух нам дал информацию о более чем десятке перспективных мест, мы не хотели сильно выбиваться из оговоренных временных рамок на поход.

К последней точке, выбранной нами, двигались очень осторожно с соблюдением скрытности и применением всех возможных дистанционных средств разведки, так как маршрут пролегал через очень плотно населенные места. Ну по меркам степи плотно заселенными. Плюс последняя заварушка показала, что неожиданности подстерегают везде. Помимо оседлых степняков, которые тут доминировали, встречались и кочевые и охотничьи группы. Да и просто всяких одиночек хватало — территории были довольно безопасными. Еще на маршруте предстояло пересечь две реки с очень активной жизнью как по берегам, так и на/под своей гладью. После форсирования первой узнали, что в междуречье обитает смешанное племя речных и уже «наземных» риффов. Первоначально мы хотели сместиться чуть в сторону и уже там пересечь зону, контролируемую риффами. Но понаблюдав за ними около пяти часов, посчитали целесообразным наладить контакт, при возможности конечно. Впервые нам встречается племя, в котором речные и сухопутные рифы образуют единое общество. Обычно риффы живут в воде, а на берегах образуют временные поселения, сезонные поля для огородов или выходят для охоты. Сухопутные братья наоборот предпочитают большую часть жизни проводить на суше, а в воде только «ясли» или как источник ресурсов. Еще больше интерес вызывало то, что они активно использовали различную технику. Такое не вызывает удивления у племен, плотно интегрированных в общество колонов. Но что бы вот так на удалении более трехсот километров от ближайшего «цивилизованного» места встретить кого-то, кто пользуется техникой и оборудованием, произведенных в государствах колонов, довольно неожиданно.

С некоторым трудом удалось убедить местных в нашей невраждебности и неагресивности. Понятно, что мы вызвали своим появлением некоторый фурор и суету. Но довольно быстро разобравшись, что мы не представляем для них сейчас опасности, нас попытались взять плен… через соблазнение и ублажение. Необычный подход. Но после встречи и бесед с другими «жертвами» такого подхода, стало понятно, что местные таким образом пытаются решить сразу несколько вопросов: обеспечить свою безопасность, добыть новые знания и кто им может обучить, разнообразить свой геном. При этом племя обладало хорошим военным потенциалом по численности и по наличию вполне современного оружия, в том числе произведенного в государствах колоннов. еще не понятно, кто кому более опасен — они нам или мы им. Оценив увиденное, пришли к выводу, что местные способны успешно отбиваться от атак спадий или наших боевых групп, правда не очень сильных. Кстати, оборудование они получают как выкуп за таких неудачников после очередного набега как местных, так и колонов. Очень интересные риффы.

Мы потратили целых два дня в их поселениях, но нам удалось наладить контакты с ними и добыть много интересной информации. Так стало известно, что местные знакомы с "громобойцами". По взаимовыгодному сотрудничеству мы связали их с четой Чуссо (да да, личные интересы прежде всего), которые на скоростном бронелете пожелали оперативно выдвинуться для проведения более предметных переговоров. Что касаемо громобойцев — они свели нас с представителем еще одного такого племени, проживающего на их территории. С этим вредным старикашкой было сложно — на контакт шел очень туго, не помогали даже подарки. Кое как его удалось пробить на интерес информацией о том, что у нас есть его «соплеменники». В первую очередь заинтересовался детьми, затем женщинами, а прочие интересовали не более чем простые вещи. Очень неоднозначная информация — то ли нплемена не дружат между собой, то ли "коммерческий" интерес и ценность представляют женщины и дети. Большего узнать не удалось — согласен о чем-то говорить, если мы «товар» доставим к нему для оценки и последующей продажи.