Путь к древним

Я: Мелисса, оставайся в тылу и наблюдай за ситуацией со стороны. Если вдруг у астерианских пиратов также заготовлено подкрепление, сразу же предупреди нас об этом!

Мелисса: Хорошо.

Тем временем группа длинноухих мастеров заметила приближение воинов племени зеленокожих аборигенов. Вперед сразу же выдвинулись мастера ближнего боя. Использовав ускорение, три астерианина с двухлезвийными клинками резко переместились в авангард группы, попутно ранив нескольких представителей расы Ио.

Именно они первыми встретились с воинами верхом на питающихся водорослями монстрах. Последние подняли свои наполненные энергией копья с каменными наконечниками и начали что-то улюлюкать. Их ездовые питомцы также ускорились, и вскоре произошла стычка.

Резкий выпад одного из наездников принял на свое наполненное внутренней энергией оружие воин астерианской расы. Когда каменное и металлическое лезвия соприкоснулись — произошел взрыв. Удивительным оказался тот факт, что ударная волна пошла в одном направлении. А именно, в направлении пирата.

Длинноухого откинуло назад, после чего воин Ио снова резко ускорился и нанес еще один удар. Эта атака оказалась нацелена прямо в голову противнику. Если бы не окружающий того Домен, который защищал физическую оболочку мастера самосовершенствования от негативного воздействия окружающей среды, бой на этом бы и закончился.

Силовое поле Домена смогло изменить траекторию удара зеленокожего и заметно снизило силу его атаки. В итоге заряженное энергией копье попало в правое плечо астерианина. Тот факт, что, казалось бы, примитивное копье аборигена смогло пробить Домен противника — уже являлся нереальным. Но дальше все пошло по еще более удивительному сценарию.

Каменный наконечник зеленокожего пробил металлический доспех пирата и ранил его в плечо. Контакт с физической оболочкой длинноухого был минимальным, но и его хватило, чтобы впустить в тело воина энергию окружающей среды. Она тут же начала разъедать его физическую оболочку. Чтобы не потерять боеспособность, тому пришлось запечатать меридианы своей правой руки.

После этой атаки сохраненная в каменном наконечнике копья энергия была полностью израсходована, и оружие превратилось в обычную палку. Этим сразу же воспользовался астерианин. Перехватив свой двухлезвийный клинок, он нанес рубящий удар левой рукой, отсекая воину-аборигену голову.

Примерно то же самое произошло и с двумя соратниками раненного воина. Один из них отделался несерьезной травмой, полученной прямо в живот. А вот второй оказался ранен более основательно. Подоспевший на помощь своему родственнику абориген добил бедогалу точным ударом копья в голову.

Если бы не отличная реакция остальных подранков, вся выдвинувшаяся в авангард троица пиратов была бы убита атаками второй волны аборигенов-наездников. Те буквально в последнюю секунду успели отступить к местоположению своей группы. Ее лидер, по обыкновению разодетый как павлин, уже успел к этому моменту материализовать из своего пространственного кольца Скоростной шаттл.

Селеста: Это и есть их козырь? Они решили сбежать при помощи артефакта полета?

Сообщение чернокнижницы отдавало нотками разочарования. Как и остальные члены нашей команды, девушка ждала, что длинноухие пираты продемонстрируют необычное использование очередного на первый взгляд бесполезного артефакта. Но вместо этого они просто решили сбежать на шаттле.

Я: Наш выход!

Изменив форму Небесной кисти на кинжалы стремительности, я запустил встроенный в них навык ускорения, а также активировал Огненное безумие боя. Мой порыв резким выбросом внутренней энергии поддержал уже перевоплотившийся Зенон. Мы со зверолюдом первыми достигли места сражения, опередив на несколько десятых долей секунды аборигенов-наездников.

К слову, завидев их, обычные жители поселения, которые до этого сражались с группой пиратов, тут же ретировались. Забрав раненых, они начали пить их кровь в стороне. Этот ритуал заставил меня мысленно вздохнуть:

«До чего же может докатиться некогда великая раса мастеров самосовершенствования…»

Оказавшись прямиком у шаттла, в который уже успели погрузиться все члены группы длинноухих, я сразу же высвободил мощную волну духовного восприятия, закрепив в ее центре пучок внутренней энергии. Чтобы полностью понять структуру рунных цепочек, которые управляли данным артефактом, мне потребовалось всего несколько секунд. Фактически я сделал это, еще находясь в засаде. Теперь же оставалось лишь перехватить над ним контроль.

Осуществлен данный ход был в самой грубой форме, какая только могла существовать. Я просто-напросто стер духовную печать владельца артефакта, после чего воспользовался функцией телепортации и вытащил всех астериан из салона.