Путь к престолу

— Лешик, да ты ведь и гений, и талант. Гениальную мысль насчёт бардов подал, а поёшь…Слушай, я уже начинаю опасаться, что ты бросишь службу и уйдёшь пением зарабатывать. Нет, я серьёзно. Ты настоящий талантище.

— Да знаю, — скромно отмахнулся Лешик, — Олег, а скажи честно, я никому не проговорюсь, ты ещё что-то задумал? Ведь умертвить старика Плавия может любая группа твоих ниндзей, даже из последних недоделок. Зачем тебе самому-то надо ехать?

Если бы Олег решил открыться своему соратнику полностью, то он бы признался, что ему уже надоело руководить множеством дел издалека, порой даже не видя результатов своих решений. Олегу всё чаще вспоминалась сценка из мультфильма «Ну, погоди!», где волк, подцепив зайца крюком крана, поднимал его на высоту. В этой сцене Олега привлекали тот азарт и радость, с какими волк дёргал за рычаги крана и жал на педали. Олегу самому хотелось бы испытывать такие же азарт и радость у кормила власти. Но не получалось.

Впрочем, Олег вовсе не считал себя безответственным авантюристом. И будь эта причина единственной, он бы ни за что не отправился лично исполнять вынесенный им приговор Плавию Второму. Были у него и другие резоны.

— Понимаешь, дружище, я пока не готов доверить кому-то убийство венценосной особы. Это раз. Ну и второе. Ниндзя, конечно же, справятся. Но это потребует больше времени. Согласен? Не исключает потерь с их стороны. Так ведь? — Олег подойдя к сидевшему Лешику и положил руку ему на плечо, — Прибьют заодно кого-нибудь лишнего… Ну и — ты сам подсказал идею — я не знаю среди них того, кто мог бы играть на гитаре. А ты? Вот то-то и оно. В общем, спасибо за идею. Я её обмозгую, и мы с тобой после военного совета обсудим кое-какие частности.

Глава 12

На военном совете из его постоянных членов отсутствовали только два генерала — Бор и Нечай. Впрочем, главный комендант и начальник контрразведки Сфорца свои задачи уже знали и давно приступили к их выполнению. А для планирования предстоящих боевых действий они не очень-то были и нужны.

— Вам, наверное, не очень с нами интересно? — стараясь добавить в голос как можно больше сарказма, спросил регент Винора у расположившихся на угловом диванчике герцогини Ули ре, Сфорц и графини Гортензии ри, Брог.

Военный совет, важное официальное мероприятие, проходил в обстановке абсолютно неофициальной. Олег рассудил, что их тёплой дружной компании старых соратников понты ни к чему и пригласил всех участников совещания в гостиную своих апартаментов.

Совет начался во второй половине дня, все на нём присутствующие уже пообедали в том или ином месте, поэтому, по указанию Олега, Мона, с помощницами из дворцовых рабынь, накрыла только два шведских стола с винами, напитками, чаем, различными нарезками и кондитеркой. Такая подача угощений никому из соратников регента не была в диковинку — Олег начал устраивать для своих шведские столы ещё года полтора назад.

— Почему? Интересно, — ответила Гортензия, — Только, я пока ещё не слышала ничего по делу. Рассказ благородного Шереза о том, как ему удалось добиться благосклонности баронеты Квенталь, я думаю, никакого отношения к войне с Тарком не имеет.

Все три его армейские генерала — Чек, Торм и Шерез — стоявшие возле одного из накрытых столов, смущённо переглянулись. То, о чём они говорили, для женских ушей не предназначалось, и на столь острый слух графини генералы просто не рассчитывали.

— Ну, вы тоже, как я слышал, не о Плавии говорили, — парировал Шерез, — Глазки, ушки, ножки, ручки. Это ведь не об этом старом шакале? Верно?

С иронией гвардейского генерала Олег был полностью солидарен. Сколько можно говорить об одном младенце? Казалось бы, три или четыре предложения? Ан, нет. С самого утра начали и до сих пор остановиться не могут. Лучше бы имя принцу уже какое-нибудь придумали.

Поняв, что пора приступать к делу, Олег отвлёкся от разговора с Клейном, с которым обсуждал сокращение товарооборота через речной порт Нимеи, и постучал кинжалом, не вынимая его из ножен, по столу.

— Так, всё. Начнём говорить о делах. Садитесь, кому где нравится, и Чек, докладывай. Ты первый, затем Агрия послушаем. Все реплики можно по ходу совета подавать. Слушаем.

Кроме трёх армейских генералов и Ули с Гортензией, Олег позвал на совещание генерала Агрия, полковника Лешика Гирвеста, которого он уже планировал произвести в генералы, но не сейчас, а после завершения намеченных военных кампаний, одновременно с присвоением маршала Чеку, полковника Кашицу, начальника инженерной службы, Клейна, Гури и Армина.

Чек подошёл к противоположной от окна стене, где висела весьма приближённая схематичная карта Тарка. Профессиональных картографов в этом мире не было, поэтому достоверностью и точностью изображение королевства Тарк на большом полотне не отличалось. Впрочем, ниндзя Агрия проделали серьёзную большую работу, и расстояния между значимыми пунктами были указаны более-менее верно.