Путь к рассвету

— Дракхи, — прошептал Вир. — Это их рук дело. Это могли быть только они…

— И как же понимать после этого, что такое «триумф», а что такое «полный разгром»? — риторически спросил Ренегар.

— Могут быть еще бомбы, — мрачно сказал Финиан. — Если позволите, я попробую отыскать их.

— Теперь? Теперь вы попытаетесь отыскать их? — скептически спросил Вир. — Почему же вы не нашли их раньше, до того, как они произвели все эти разрушения?

— Мы все время искали технологии Теней. А насколько я могу судить сейчас, эти взрывы были более прозаической природы. Даже я не в состоянии найти то, о существовании чего не догадываюсь, — сказал Финиан. — Но теперь можете положиться на меня.

— Но…

— Я сказал, положитесь на меня, — твердо повторил Финиан. И с этими словами удалился.

— Но эти бомбы могут быть установлены по всей Приме Центавра, — сказал Ренегар. — Как сумеет он всех их…

— Он же техномаг, — пояснила Гвинн. — Он может быть чрезвычайно раздражающим, но он все-таки маг. Не надо нас недооценивать.

Вир, взгляд которого был устремлен куда-то вдаль, сказал:

— Гвинн… Я направляюсь во дворец. Ты должна обеспечить мне возможность проникнуть туда.

Реакция всех присутствующих оказалась одинаковой.

— Что? — воскликнули они хором.

— Я должен увидеться с Лондо. Я должен поговорить с ним. Убедиться, что с ним все в порядке.

— Твоя забота о его безопасности похвальна, — сказала Гвинн. — Но крайне несвоевременна.

— Нет, напротив, сейчас самое время. Ренегар, ты отправишься со мной. Ты свяжешься с Дунсени и поможешь Дэвиду Шеридану убраться отсюда к чертовой матери. Всем остальным, — и он повернулся к своим сподвижникам, — надлежит отправиться в город. Помогите, кому сможете. Организуйте спасательные работы, помогайте раненым, хороните убитых. Гвинн… ты поможешь нам проникнуть внутрь дворца.

— Как?

— Ты техномаг. И я считаю, что не следует недооценивать техномагов.

Гвинн улыбнулась, хотя улыбка ее больше походила на гримасу боли.

* * *

Дверь камеры открылась, и гвардейцы зашли внутрь. Они пришли за Шериданом. Тот быстро поднялся на ноги, и требовательно спросил:

— Что там происходит снаружи? Судя по звукам, мы оказались на передовой адской битвы!

Единственным ответом ему оказался удар дубинкой по голове, и гвардейцы подхватили его обмякшее тело. Г’Кар с угрожающим видом сделал шаг в их сторону, но полдюжины парализаторов тут же образовали барьер между ним и гвардейцами.

— Ну, попробуй, Нарн. Только попробуй, — сказал один из них.

Г’Кар не стал принимать его вызов, и Шеридана уволокли из камеры. Но за то время, пока дверь оставалась открытой, прежде, чем ее захлопнули вновь, Г’Кар сумел уловить запах, донесшийся из коридора, очень слабый запах.

Это был запах горелого мяса. Это был запах, который был ему слишком хорошо знаком. Он висел в воздухе над Нарном долгие месяцы после того, как центавриане атаковали его планету с применением масс-драйверов.

— Не рой другому яму… — тихо пробормотал он.

Выдержки из «Хроник Лондо Моллари».

Фрагмент, датированный 2 января 2278 года (по земному летоисчислению)

У меня были такие мечты. Такие мечты.

Я мечтал о власти и славе, о толпах последователей. Я мечтал о том, как буду защищать свой мир от темных агрессоров. Я мечтал о том, чтобы восстановить великую республику в ее прежней славе. Я мечтал о доблестной гибели в битве, когда мои руки будут сжимать горло неприятеля. Я мечтал о любви и мечтал о возрождении.

Такие мечты. Такие мечты…

Когда несколько часов назад гвардейцы притащили Шеридана ко мне, он смотрел на меня так, будто думал, что все это происходит во сне. Я знал Джона Шеридана дольше, чем мог бы себе представить… И никогда еще не видел его таким сконфуженным[23].