Путь к рассвету

Спина Реджиса коснулась округленного потолка, когда тролль ростом в девять футов, самый крупный из двоих, вошедших в комнату, поднял его высоко в воздух, чтобы он посмотрел на жуткую морду. “Теперь твоя отправляться в мой желудок!” — объявила жуткая тварь, раскрывая свою огромную глотку.

То простое обстоятельство, что тролль мог говорить, навело Реджиса на идею, дало слабый проблеск надежды.

“Подожди!” — взмолился он к твари, запустив руки под тунику. “Я могу предложить тебе сокровище”. Наружу вылез драгоценный кулон хафлинга, великолепный, гипнотический рубин, болтавшийся на конце цепочки всего в нескольких дюймах от пораженных и внезапно заинтригованных глаз тролля.

“И это только начало”, — запинаясь, произнес Реджис, изо всех сил стараясь придумывать на ходу, ибо последствия неудачи были слишком очевидны. “У меня целая гора таких — посмотри, как замечательно он вращается, притягивая твои глаза …”

“Ну что, твоя есть тварь или нет?” — потребовал второй тролль, сильно толкнув первого. Но тот тролль быстро попал под чары и уже думал, что ему не хочется делить добычу с компаньоном.

Таким образом, ужасающая тварь с большой охотой прислушалась к последовавшему совету Реджиса, когда хафлинг бросил небрежный взгляд на второго тролля и сказал, — “Убей его”.

Реджис больно упал на пол, и его чуть не раздавило, когда двое троллей сошлись в дикой борцовской схватке. Хафлингу пришлось быстро двигаться, но что он должен был сделать? Откатившись от схватки, он оказался у кольца с драгоценным камнем, которое он сразу же положил себе в карман, и у открытого пустого контейнера, который он внезапно узнал.

Такой же контейнер был у глабрецу, когда Реджис с друзьями натолкнулись на злобную матрону Бэнре в туннелях под Мифрил Холлом, в таком же контейнере был камень — черный сапфир, который убивал любую магию.

Реджис поднял его и пронесся мимо катавшихся в схватке троллей, быстро приблизившись к осколку кристалла. Тут в него ударил поток ментальных видений, едва не подкосивший его ноги. Разумный артефакт, почувствовав опасность, вошел в разум хафлинга, подавляя волю несчастного Реджиса. Реджис хотел двинуться вперед, действительно хотел, но его ноги не подчинились.

А затем он перестал быть уверенным в том, что он вообще хочет двинуться. Внезапно Реджис стал гадать, почему он вообще хотел уничтожить кристальную башню, прекрасное и удивительное строение. И с чего бы это ему желать уничтожения Креншинибона, ее создателя, когда он мог использовать артефакт в своих целях?

И что вообще Дриззт понимал в этом?

Хотя он был смущен и едва не потерял в этот момент душу, хафлинг решил поднять на уровень глаз свой собственный кулон с рубином.

И Реджис тут же обнаружил, что его затягивает в глубины предмета, что он все глубже и глубже погружается в красные мерцания. Большинство людей терялись от этих чар, но именно там, глубоко внутри гипнотического действия своего драгоценного камня, Реджис нашел себя.

Он отпустил цепочку с кулоном и наклонился вперед, и закрыл Креншинибон в экранирующем контейнере как раз тогда, когда тот выпустил еще одну волну смертельной энергии.

Контейнер поглотил предмет и его атаку, и Реджис вырвал осколок из воздуха.

И тут же башня, гигантское подобие осколка кристалла, начала содрогаться, первый грохот ее смертельных потуг.

“О нет, снова …”, — проворчал хафлинг, ведь он уже проходил через это раньше, и спасся только благодаря помощи Гвенвивар, а Дриззт сбежал через …

Реджис повернулся к окну и вскочил на его подоконник. Он бросил взгляд назад, на троллей, обнимавшихся, вместо того, чтобы бороться, когда их дом — башня — дрожала под ними. Они одновременно повернулись посмотреть на улыбающегося хафлинга.

“Возможно в другой раз”, — сказал им Реджис, и затем, не смотря вниз, он выпрыгнул. Пролетев двадцать футов, он ударился о край вершины айсберга, и стал отскакивать и беспорядочно скользить пока внезапно остановился, влетев в сугроб. А вокруг него осыпалась башня из кристалла, и рядом с ошарашенным и побитым хафлингом, едва не попадая в него, падали огромные куски льда.

* * * * *

Землетрясение на айсберге временно приостановило бой внутри пещеры и дало некоторую передышку тем, кого сильно теснил танар’ри. Но несчастный Бруенор, стоявший у стены пещеры, упал, когда под его ногами открылась большая трещина. И хотя разрыв был неглубоким, он едва доставал Бруенору до талии, но когда перестало трясти, Бруенор обнаружил себя крепко в нее вклиненным.

Потеря Креншинибона не сделала ничего, чтобы могло уменьшить силы Эррту и очевидное падение башни только увеличило ярость бэйлора.

Гвенвивар снова прыгнула на него, но демон пронзил пантеру на полпути своим могучим мечом, и удерживал Гвенвивар в воздухе одной сильной рукой.

Дриззт, стоявший в слякоти на коленях, мог только с ужасом наблюдать, как Эррту спокойно подходил к нему широкими шагами, пока пантера дергалась и тщетно пыталась освободиться, рыча в агонии.