Путь к счастью

– Скажи на милость, почему я даже не заподозрил, что он способен на такой поступок? – воскликнул Джед, пропустив ее реплику мимо ушей. – Это же надо – пуститься в такую даль, пересаживаться с поезда на поезд… невероятно! Согласись, у меня необыкновенный сын.

– Это уж точно. И к тому же очень добрый. Саймон прислал мне открытку. Ты знал об этом?

– Знал, – тихо ответил Джед. – Он гораздо лучше, чем его отец.

Боясь, что разговор примет опасный оборот, Лиана поспешно спросила:

– Где он взял деньги на билет?

– Из своей копилки. – Вздохнув, Джед встал. – Ладно, я, пожалуй, пойду. Мне еще надо где-то устроиться на ночь.

– Конечно…

Казалось, он смущен и не знает, что сказать. Лиана тоже не находила слов. Слава Богу, в эту минуту хлопнула входная дверь, послышались голоса Саймона и ее отца.

– Так я пойду?

– Да, до свиданья.

Резко повернувшись, Джед размашистой походкой вышел в холл навстречу сыну.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

– В это время года трудно найти свободный номер в гостинице, – донесся до слуха Лианы голос отца. – Отпускной сезон в самом разгаре.

Джед что-то ответил, но слов она не разобрала. Снова заговорил отец, и Лиана в отчаянии закрыла глаза.

– Почему бы вам не остаться у нас? Места всем хватит. Мы будем очень рады.

Ах, отец, только не это! Понятно, он проявляет гостеприимство ради нее, думает, что помогает дочери. Зря она поведала ему о своих чувствах к Джеду…

– Тогда вопрос решен, – довольно сказал отец. – Саймон, помоги папе принести чемоданы.

Чемоданы? – удивилась Лиана. Разве они приехали не на один день? Когда отец, слегка смущенный, вошел в гостиную, она бросила на него укоризненный взгляд.

– Зачем ты их пригласил? И как долго они здесь пробудут?

– Ты недовольна, дорогая? – заколебался тот. – Джед к тебе хорошо относится…

– Папа, ради Бога!

– Да-да, и теперь, когда вы помирились… ведь это так, правда?

– Правда, – признала Лиана. – Но это ничего не меняет.

– Не страшно, все образуется.

– Ты у нас неисправимый оптимист… – пробормотала Лиана и отвернулась, услышав, что Джед и Саймон вошли в дом. Ничего не выйдет, это совершенно невозможно. Просто всем будет неловко, вот и все. – Пойду приготовлю им комнату.

– Не беспокойся, я сам все сделаю, – поспешно предложил отец.

Откинувшись на спинку дивана, Лиана поморщилась. Я не хочу, чтобы Джед жил в моем доме, думала она. То есть, конечно, хочу, но ведь нельзя заставить любить, не так ли? Насильно мил не будешь. Если бы Джед любил ее, он не стал бы шутить насчет того, что сказала мисс Джентл.

– Ты расстроена, Лиана? – негромко спросил Джед, появляясь в дверях.

Она вздрогнула и подняла глаза. Потом медленно покачала головой.

– Нет, конечно, нет, – ответила она. Что еще сказать? Ее отцу ничего не оставалось. – Просто думала, вы приехали на один день.

– Нет, у Саймона каникулы, они продлятся еще шесть недель, – объяснил он, входя в комнату. – Обстановка в лондонском офисе налаживается, мисс Джентл скоро поправится и приступит к работе, вот я и решил взять длительный отпуск. Мы оба решили, – подчеркнул он, – что неплохо было бы пожить у моря. И помириться с тобой… Так сказать, убить двух зайцев. – Он прервался, поскольку в гостиную вбежал Саймон. Лицо Джеда осветила мягкая улыбка. – Все в порядке?

– Ага. Здесь так здорово! Привет, Лиана, – добавил мальчик немного скованно.

– Здравствуй.

– Все нормально? – пробормотал он, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Конечно, – заверила его Лиана. – Все хорошо.

Покосившись на Лиану и увидев, что она улыбается, Саймон заулыбался в ответ и взглянул на отца.

– Ник сказал, что я…

– Ник? – со значением переспросил Джед.

– Да, папа Лианы разрешил так его называть. Он говорит, что здесь много интересного. Железная дорога, деревня, лодки, бухты – полно всего!

– В таком случае иди ложись спать пораньше, надо быть готовым к новым приключениям.

– Папа, но… – запротестовал Саймон.

– Никаких «но», уже одиннадцатый час.

– Ладно, – сдался мальчик. – Спокойной ночи, Лиана, спокойной ночи, папа.

– Спокойной ночи, – хором ответили те. Оставшись наедине с Джедом, Лиана потупилась и потрогала свои часики.

– Какие у тебя планы? – наконец поинтересовалась она. – Хочешь пожить здесь?

– Да.

Подняв голову, она наткнулась на его испытующий взгляд и залилась краской.

– Я не хочу…

– Не продолжай, я понял, – перебил он.

В замешательстве она раскрыла рот, чтобы спросить, что он имеет в виду, но он опередил ее:

– Но друзьями-то мы можем остаться? Как раньше… Будем общаться, вместе радоваться жизни. Давненько я не отдыхал у моря.

С натянутой улыбкой она шутливо заметила:

– Мм… не могу себе представить. По-моему, отдыхать ты не умеешь.

– Это верно, – так же тихо отозвался он. – И тем не менее…

Тогда к чему все это? – подумала Лиана. Может, Джед приехал к ней из-за Саймона? Потому что его сын испытывает к ней симпатию?