Путь к счастью

О Боже, она этого не заслуживает. Недостойна его доброты, заботливости. Если бы он только знал истинную причину ее печали… Изобразив жалкое подобие прежней жизнерадостной улыбки, она не стала разубеждать его, проявила малодушие, позволив ему так думать. Что-то ты совсем запуталась, Лиана… Быстро допив кофе, она пробормотала:

– Мне надо побыть одной. Не возражаешь, если я пойду домой?

– Нет, иди, мы тебя догоним.

Если она сейчас же не уйдет, то совершит какую-нибудь глупость, например, расплачется. Лиана торопливо вышла на улицу. В этот момент она почти ненавидела себя. За глупость, за несправедливое отношение к Джеду, за то, что собирается обидеть ни в чем не повинного Саймона. Но что же делать? Опустив голову, Лиана побрела к дому. Смутная надежда затеплилась в ее сердце: может быть, вид и запах моря, свежий ветер в лицо сделают то, что удалось Джеду, – заставят ее забыть? Клин клином вышибают… Лиана сердито хлопнула рукой по ограде, вдоль которой брела, и зашагала быстрее, словно стремилась убежать от обуревавших ее мыслей и чувств.

Ключи от дома остались у Джеда, так что войти не удастся. Придется подождать. Лиана присела на крыльцо, опустила подбородок на сплетенные пальцы и задумалась о будущем. Хорошо, она уедет, должна уехать. Но что дальше? Здоровье у нее неплохое, если не считать травмы позвоночника, и умом Бог не обидел… Беда в том, что учеба в школе никогда по-настоящему ее не интересовала, парусный спорт – вот что всегда было главным. Море стало ее единственной мечтой. Чем же все-таки заняться? Едва ли она вынесет ежедневное многочасовое сидение в какой-нибудь конторе, даже если предположить, что удастся найти место секретарши. Садоводство? Исключено: работа садовника, так же как и воспитательницы в детских яслях, связана с большой физической нагрузкой. Пойти на службу в береговую охрану? Стать спасателем, смотрителем маяка? Женой и матерью?

Когда вдали появились Джед и Саймон, Лиана сидела на крыльце в глубокой задумчивости. Подняв глаза, она заставила себя улыбнуться.

Джед не пытался ее уговаривать. Возможно, надеялся, что, если на проблему не обращать внимания, она разрешится сама собой и все будет как прежде.

На следующий день Лиана отказалась пойти с ними на пляж, сославшись на головную боль. Увидев, как разочарованно вытянулось лицо Саймона, она почувствовала угрызения совести. Но ему придется привыкать к ее отсутствию, не так ли? Может, уехать, пока их нет? Хорошенько подумав, она решила этого не делать. Прежде нужно непременно поговорить с Саймоном. Однако, когда он вернулся, счастливый и довольный, и начал взахлеб рассказывать, как замечательно прошел день, Лиана поняла, что у нее не хватит духу огорчить мальчика. Завтра, обещала она себе.

Увы, на следующий день опять ничего не вышло. На заводе у Джеда явно что-то случилось: он вернулся в ужасном настроении, на осторожные вопросы Лианы отвечал односложно и еле сдерживался, чтобы не сорваться на крик. Вряд ли его нервозность объясняется ее желанием уехать. Похоже, он забыл о ней – очень удобно! – а ей было неловко обременять его своими проблемами в момент кризиса. В общем, она промолчала. Кроме того, когда Джед не в духе, говорить с ним невозможно и легче убедить себя в том, что он ей безразличен. Вскоре подъехала взятая, им напрокат машина – специально для нее! Ну как тут уедешь? Ответить неблагодарностью на его великодушие? Нет, это было бы верхом невежливости.

Во вторник, не предупредив Саймона, Лиана решила забрать его из школы и заодно прогуляться: делать все равно нечего. Саймон всегда возвращался домой вдоль реки. Однако на сей раз он, похоже, изменил своей привычке. В кои-то веки она собралась его встретить, так он отправился другой дорогой! Лиана полчаса прождала у школы, потом расспросила учителей и поняла, что Саймон уже давно ушел. Неужели что-то случилось? – забеспокоилась Лиана и бегом бросилась домой.

Распахнув дверь черного хода, Лиана перевела дыхание и закричала:

– Саймон?!

Вместо ответа послышался тихий скрип, потом что-то упало с глухим стуком. Лиана кинулась в холл, споткнулась о ранец Саймона, валявшийся на полу, и увидела, что дверь кабинета приоткрыта. Саймон стоял на коленях перед сейфом. Лиана остановилась на пороге и строго спросила:

– Что ты там делаешь?

Мальчик обернулся и виновато покраснел.

– Я пытался закрыть сейф.

– Он что, был открыт?

– Да, – пискнул Саймон.

– О Господи! – воскликнула Лиана. – Неужели у нас побывали воры? Я отсутствовала всего час. Ходила тебя встречать.

– Мама Питера привезла нас на машине. Ой, Лиана, дверцу заклинило. Папа меня убьет.

– Это ты открыл сейф? – догадалась Лиана.

– Я… Хотел убедиться, что смогу, – поспешно добавил Саймон. – Но я ничего не взял! – Он вскочил на ноги и с надеждой посмотрел на Лиану. – Не выдавай меня, ладно?

– О Саймон, – простонала она. – Ты меня в могилу сведешь. Не беспокойся, я ничего не скажу Джеду, если, конечно, мы сможем запереть сейф. Но как тебе удалось его открыть?

Вытащив из-за спины руку, Саймон робко протянул ей кусок проволоки.