Путь к себе

— Нет, не все. Подотри нос перед тем как идти. Она тебя и сейчас примет. Потому что пожалеет. А ты приди такой, чтобы она гордилась тобой. Понял! Хотя, между прочим, нелегко тебе до такой кондиции дойти. А надо. Жизнь-то еще вся впереди… Теперь, если ты меня понял, можно поговорить и о работе. Куда бы хотел?

— Куда поставите.

— На экскаватор не поставлю. Некуда ставить, все экипажи укомплектованы… И было бы место, не поставил. Не обижайся, что прямо говорю. Экскаватор надо заслужить. Он тоже сопливых не принимает…

Кравчук с минуту подумал и заключил:

— Кажется, есть для тебя подходящее дело. А пока пойдешь на правый берег. Иди в кадры, я позвоню.

Отпустив Алексея, Кравчук вышел в приемную. Нахмурился. Ожидающих много, времени мало.

Сказал сердито:

— Кому не к спеху, прошу вечером. После работы. Кому срочно, заходите все сразу.

Все встали и дружной толпой ринулись в кабинет.

Кравчук вздохнул и сказал Тоне:

— Больше никого!

Оставшись один, Кравчук вспомнил, что сегодня опять не успел позавтракать. Утром уехал из дому раньше обычного: надо было проверить, как дела в ночной смене на строительстве бетонного завода. Жена умоляла: «Подожди пять минут. Выпей хоть стакан чаю!» Пообещал заехать позавтракать и, конечно, не заехал.

Рука давно уже тянулась в карман за пачкой сигарет, но, верный привычке не курить натощак, сдерживал себя. И это вынужденное самоограничение раздражало.

Хотел послать Тоню в буфет, потом махнул рукой. Остался час до обеда. Сказал себе: «Вытерплю!»

А сейчас надо было принять решение по тому самому неотложному делу, обсуждая которое пришлось круто поспорить со своим заместителем Сенотрусовым.

По-видимому, Сенотрусов был прав.

По летней дороге дизеля не провезешь. Мосты, — а их сотни на длинном пути, — не выдержат такой нагрузки. Да и по зимней… На любой из бесчисленных рек и речек может появиться наледь. Неизбежны снежные заносы… В лучшем случае дизеля прибудут к Новому году. А нужны они сейчас. Стройка на голодном пайке. Не хватает энергии. Приходится экономить даже на мелочах. Отключено освещение в жилом секторе. Сейчас куда ни шло. Летний день длинный, да и ночи белые. А как быть зимой? Но это еще не главная беда. Можно перебиться зиму и с керосиновыми лампами. Не хватает энергии для производства. Простаивает половина экскаваторов. Простаивают станки на ремонтно-механическом заводе. Тес и плахи выпиливаем вручную, как в девятнадцатом веке…

Если бы дизеля поступили на Лену, пока на Вилюе стояла высокая вода!.. И ведь могли бы поступить. Еще в прошлом году. Сам ездил в Москву, вырвал фонды, проследил за отгрузкой. Но появился новый хозяин, укрупненный совнархоз, — и дизеля, уже в пути, переадресовали в соседнюю область. Вместо того выдали новые фонды. Опять сам поехал на Урал, дошел до первого секретаря обкома. Заручился обещанием, что дизеля на северную стройку будут отгружены в январе, чтобы успели прибыть на Лену к весенней воде. И опять незадача!.. После перестройки секретарь, который обещал помочь, возглавил сельский обком, и, конечно, теперь ему было не до дизелей…

Вот так и вышло: совнархоз укрупнили, обком — наоборот, а Елисей Назарович Кравчук ломай теперь голову, как доставить на стройку запоздавшие дизеля.

Да, Сенотрусов, конечно, прав.

Кравчук снял трубку:

— Сенотрусова!

И когда тот ответил, сказал ему:

— Зайди, посмотрим еще раз твои промеры.

Сенотрусов вошел со своей неизменной коричневой папкой. На секунду задержался в дверях, заполнив рослой фигурой весь проем. На одутловатом носатом его лице было выражение подчеркнутой серьезности, какое бывает у человека, с трудом сдерживающего улыбку.

Положил папку перед Кравчуком и стал неторопливо развязывать тесемки.

— Оставь! — сказал Кравчук. — Нет у нас другого выхода. Повезем водой.

Сенотрусов грузно уселся в скрипнувшее под ним кресло.

Сказал с хитринкой в глазах:

— Авантюра?

Кравчук будто не расслышал издевки.

— Простой расчет, Степан Силыч. До Большого Шайтана дойдут по любой воде. Так?

— Дойдут, — подтвердил Сенотрусов.

— Девяносто километров — не пятьсот. Месяц, а то и полтора выгадываем. А чем черт не шутит, пока бог спит! Может быть, и удастся проскочить Шайтаны. Тогда мы и вовсе на коне!

— Главку сообщать?

Кравчук сердито махнул рукой.

— Ну их!.. Никому! Ни главку, ни совнархозу. Позвоню в обком Амосову, доложу, что вынужден принять такое решение. И все.

Сенотрусов встал, сунул папку под мышку.

— Пойду, подготовлю приказ.

— Имей в виду, начальника каравана я уже нашел.

— Ясно! — улыбнулся Сенотрусов. — Сам поедешь.

— Не угадал. Начальником каравана назначаю экскаваторщика Алексея Ломова.

Сенотрусов нахмурился.

— Заполошный.

— Тихоня в таком деле тоже ни к чему, — возразил Кравчук.

Вместо того чтобы идти обедать, Кравчук сидел в кабинете и, попустившись своим мудрым правилом, курил сигарету за сигаретой.