Путь к сердцу Дракона (СИ)

Вспомнились слова деда. Люди ищут смысл где угодно, кроме себя.

Зачем я иду в глухом лесу к какой-то хижине? Чтобы что? Выполнить свою миссию? Какую? Бажен послал глупого мальчика отвлечься от несчастной любви, придать смысл его бессмысленному существованию. И сейчас это мальчик так же бессмысленно тащиться по темному лесу, ища неизвестно что для полоумной старухи. Я как дворняга бегу за каждым, в надежде, чтобы покормили, приласкали, отогрели.

Я — глупец и неудачник. На самом деле мне никуда не надо идти и что-то доказывать. Раньше мне нужна была эта игра, чтобы почувствовать собственную значимость. А теперь? Что даёт мне чемпионский титул? Замаскированную под уважение и восхищение людскую зависть, желание приблизиться, увидеть под чемпионским шлемом такого же уязвимого человека, как они сами. Старх Лютый из команды Энобуса, радуется больше всех, что я забросил гонки. Лысый придурок!

Рубаха высохла, тонкие льняные штаны тоже. Я сел под дерево, взглянул наверх. С неба за мной наблюдал лунный диск, такой же одинокий, как и я. Зачем мне эта жизнь? Глаза закрылись, рука самопроизвольно потянулась к груди, и я упал в темноту.

В темноте таилось что-то странное, оно пристально всматривалось в меня из пустоты. Под ладонью стало горячо. В кармане, застёгнутом на пуговицу, лежал подарок Асанны — круглый черный антракс. Он нагрелся. Я вытащил камень, на антраксе стали заметны серебристые вкрапления, они светились. Без камня грудь болезненно заныла, будто кто вонзил в сердце крючок.

И я вдруг отчётливо понял, крючок, действительно, во мне. Чужой крючок. Прикрыл глаза, стараясь выровнять дыхание. От крючка тянулся невидимый шнур к тому, кто ловким обманом проник в моё пространство. Коварный жилец, который незаметно поселился у меня. Каким образом я пропустил его в свой дом?

Проснулся рывком, неожиданно, резко и хрипло втянул воздух в лёгкие.

Меня никто не хочет

Эта мысль вдруг пролила свет на мой умственный чердак, забитый мусором. Кучи хлама в моём жилище, оказывается, снились мне постоянно не просто так.

Ещё внутриутробно я впитал мысль — меня не хотят, я ненужный. И сколько бы я ни старался: стал чемпионом, вывел команду в лидеры, был на высоте всегда и во всём, на самом деле остался «гадким утёнком» в душе. Встреча с Соней указала мне моё место. Я не венец творения, а тупиковая ветвь Светозаровых.

Мой жилец — подселенец где-то подловил меня, пустил корни в моём сердце и заливал меня дерьмом так, что я захлебывался в нём.

Тебя никто не хочет. Никто. Не хочет.

Крутилась в голове мысль, как барабан с грязным бельём. Мыслеформа преображалась в реальность, подтверждая, я — ничтожество, не достойное любви. Неожиданно затошнило и вывернуло водой, которую я пил из озера. Желудок судорожно пытался очиститься, вытолкнуть содержимое. Спазмы скручивали меня раз за разом, дыхание стало поверхностным и частым как у собаки. Меня выворачивало наизнанку, я упал на колени, упираясь руками в землю, содрогаясь всем телом.

Когда это закончиться? Ведьма что-то толковала про путь воина — я не слушал, внутренне ухмылялся, кичился своим превосходством, втайне презирая старуху. Ведьма видела мою гордыню и выпендрёж, поэтому и послала меня подальше.

Перед глазами плавали круги. Чуть отдышавшись между приступами, я напряг память.

Ведьма сказала, освободи сердце. Как избавиться от подселенца? Я не хочу быть кормовой базой для него. Закрыл глаза и представил, как вместе со спазмами выдираю крючок с мясом, жгу его, топчу, освобождаю себя. Последний надрывный стон разорвал тишину. Невидимая струна, звенящая во мне от напряжения, лопнула с треском. Спазмы стихли.

Буду жить.

Поток сознания, который грыз и душил, иссяк. Голова стала пустая и лёгкая. Свалился на спину и замер, раскинув руки.

* * *

Как через вату доносился щебет утренних птиц, лёгкие качали пьянящий воздух леса, из расслабленных пальцев выкатился на землю антракс. Я завис в параллельной реальности без мыслей, без времени, без тела. Невозможно пошевелиться. Мышцы расслаблены, голова отключена. Идеальное состояние — анестезия, расползающаяся по кровотоку.

Ночная темнота уползла за горизонт. Сколько я уже в этом лесу? Сейчас бы пожевать зерновые пластины с орехами, что остались в мешке на мостках. Сглотнул сухим горлом.

Антракс занял законное место в кармане рубашки, и я облегченно вздохнул, вспомнил наставленье Асанны, не потерять камень. Похлопал себя по груди, проверяя антракс, поднялся и двинулся по тропе.

В утренней дымке она чуть просматривалась, но видимости хватало. Ощущение спокойствия осталось со мной. Я шёл по тропе, но будто двигался в пространстве другого мира. Уровень стресса снизился до нулевой отметки, я просто двигался в странном состоянии безвременья. Расфокусированным зрением я пропускал через себя мир: размытыми казались деревья, трава под ногами, практически исчезали звуки. В таком состоянии я очутился около избушки из жердей — приюта охотников.