Путь к сердцу Дракона (СИ)

Если Асанна будет знать наверняка, то попадёт в жернова системы, вырваться из которых будет затруднительно. Мои возможности «спасателя» сейчас слишком малы, чтобы позволить подобный риск. Не будите спящего дракона, гласит народная мудрость.

— Какую опасность мы для них представляем? — спросила Асанна.

— Э-м. Я сын главы Верховии.

Не стоит уточнять, что скорее свергнутого главы Верховии.

Асанна мрачно прищурилась.

— Значит, верхотуры от нас не отстанут?

Да. Нам придётся убегать и прятаться, прятаться и убегать. Жизнь вышла из-под контроля для того, чтобы я перестал себя жалеть. Я и перестал. Но воронка событий уже закрутилась, просто так из неё не выбраться.

Глава 8. Тёмные истории

Спустя ещё полчаса сосны расступились, и мы вышли на большую солнечную поляну с невысокой травой.

— Привал!

Стянул с плеч рюкзак и бросил на землю. Асанна всплеснула руками, забыв об усталости.

— Ой, смотри. Земляника! Обожаю!

Девушка присела, принялась разгребать руками траву, выискивая красные крупные ягоды. Они сверкали манящими каплями из-под листьев. Напряжение, невидимыми цепями сковывающее душу, ослабло. Я отвлекся, греб ягоды, горстями закидывал в рот.

— Язык щиплет, — засмеялась Асанна, — больше не могу. Объелась.

— Как бы возвращаться сюда не пришлось, если оголодаем.

Невидимая сила притянула меня к Асанне. Ближе, ближе. Моя рука около её лица. Можно прикоснуться к её измазанной щеке. Нужно ли? За секунду до прикосновения остановился.

— Что?

Меня как в топь затянуло в глаза Асанны. Своим «что» она открыла портал в другой слой, до этих пор неведомый мне. «Что, что, что» — шелестело в голове.

— Где-то недалеко вода. Я чувствую.

Звериным нутром чую

— Ты меня пугаешь, Добромир.

Мой тихий смешок растворился в вечернем воздухе. И откуда такая догадливая взялась на мою голову. По глазам читает что ли…

Следующие два час мы шли не останавливаясь. Солнце почти скрылось, лишь оранжевый яркий шарик мелькал между стволов. Внутри меня набирала обороты уверенность, я иду прямо к воде. Неожиданно сосны расступились, впереди блеснула водная гладь. Почему-то я ожидал увидеть небольшой водоём, заросший по берегам тростником, а не длинное озеро примерно в одну восьмую лиги в длину. По правой стороне берег поднимался небольшим отвесным земляным склоном над тихой водой, отражающей закатное безоблачное небо.

— Красиво здесь.

— Место для ночёвки нужно с удобным спуском к воде.

Мы двинулись вдоль берега. Чуйка вела меня дальше. Я забраковал несколько лужаек, и не пожалел об этом, ибо вскоре на широкой поляне недалеко от воды мы наткнулись на крепкий шалаш, выложенное камнями место под костёр, поваленный ствол рядом, а на дереве, как приз измученным скитальцам, висел туго затянутый дублёный кожаный мешок и видавший виды закопчённый котелок. В мешке нашлось сухое вяленое мясо, крупа и соль.

— О-о, — простонала Асанна, не скрывая блаженной улыбки, вытаскивая и рассматривая припасы из мешка, — неужели у нас будет горячий ужин.

— И ночные страшилки у костра, — улыбнулся я.

Ночь укрыла озеро и лес тёмной шалью без звёзд. Костёр мы разожгли уже в потёмках, зная, что в это время верхотуры не появятся. Драконы не летают в темноте. От воды несло холодом. В котелке над тлеющими головешками скворчала каша. Мы сидели на бревне около костра, притихшая Асанна после водных процедур в холодной воде озера сушила мокрые волосы. Я закончил купание гораздо быстрее Асанны, поймав себя на мысли, что на неё раздетую в озере я бы посмотрел.

— Знаешь, чьё сейчас время? — захотелось поговорить.

— Не-а.

— Пора темноты и отмщения, чтобы наводить ужас на всех смертных. Тьма приходит к каждому, кто совершал преступление или проливал невинную кровь. Тьма выползает из-под земли каждую ночь, если узнаёт, что где-то требуется наказание. Чувствуешь, как она дышит?

Асанна подняла глаза с ярко горящего костра и огляделась вокруг.

— Не-а, — беспечно ответила она, словно дразня меня.

— Тьма ходит вокруг, подбирается к огню, ищет жертву. Чувствуешь леденящий ужас? Если поддашься ему, пойдёшь блуждать в темноте и не найдёшь выхода.

Асанна помешала в котелке кашу ложкой, плотнее запахнула куртку.

— Типичные байки для пугливых барышень, боящихся темноты.

— А ты, значит, смелая?

— Угу. Что тут страшного? В озере рыба играет. Ветер шумит, кузнечики звенят, птицы в сонном лесу покрикивают. — Асанна хмыкнула. — Вот светящимися в темноте глазами ты меня смог бы удивить…

— У-у-у, у-у-у!

Мой заунывный вой оповестил округу о том, что я вышел на ночную охоту. Улыбка сползла с лица Асанны, и она замолкла на полуслове.

— Тсс, — я приложил палец к губам. — Светящиеся глаза волка подойдут?

— Не смешно, — голос Асанны завибрировал, отдаваясь россыпью мурашек в области лопаток. — Звери могут нас учуять.

Воображение невольно нарисовало, как Асанна придвинулась, коснулась коленом моего бедра, озноб прошёл по её телу, дыхание сбилось совсем не в такт ударам сердца.

И наклонился ближе, нависая над девушкой. Асанна оттолкнула меня, пряча растерянность и смущение.