Путь к свободе (СИ)

Приземление было болезненным. Не имея достаточного опыта в рукопашных схватках, Ло не сумела сгруппироваться, и удар о камни буквально вышиб из нее дух, заставив на несколько секунд выпасть из реальности.

Впрочем, реком не пытался ее добить. Напротив, он сделал несколько шагов назад и, ухватившись за седло икрана, сам едва устоял на ногах.

— Лежать, сука!

Ло, едва было начавшая подниматься, вновь рухнула на камни: один из подбежавших солдат с силой ударил ее прикладом автомата по спине.

— Я сказал, лежать! Руки за голову!

Еще двое бойцов вышли вперед, и один из них сразу же оттолкнул ногой нож, который валялся поблизости, но, увы, не так близко, чтобы Ло’ота могла до него дотянуться.

— Руки!

Не дожидаясь нового удара, Ло опустила обе ладони на затылок и уткнулась лбом в камни. В тот же момент земля содрогнулась, и за спиной лежащей женщины послышались тяжелые шаги УМП{?}[Силовой скафандр или мобильная механическая платформа. Используется Корпорацией на Пандоре]. Вот уж с чем с чем, а с бойцом в экзоскелете Ло связываться совершенно не хотелось. Однако выбора не было.

УМП, шумно топая, подошел ближе и, замерев почти вплотную к Ло, осторожно поднял одну из «ног» и тут же опустил ее охотнице на спину, намертво придавливая к земле. Дышать сразу же стало трудно, однако оператор прекрасно контролировал машину, и эта тяжесть лишь обездвиживала женщину, но не причиняла ей вреда.

— Лежать, тварь. И не вздумай дергаться: пристрелю!

Один из солдат, судя по погонам, старший по званию, обошел Ло по широкой дуге. Но смотрел он отнюдь не на нее.

— А ты что за чучело? — бросил он раненому рекомбинанту, который стоял, придерживаясь за седло икрана. — Одна из ученых обезьян генерала Ардмор?

Реком, несмотря на свой жалкий вид, нашел в себе силы выпрямиться.

— Ты нюх потерял, капрал? Я полковник Майлз Куоритч!

Стоило ему произнести эти слова, как солдат тут же вытянулся в струнку и отдал ему честь.

— Хорошо. В вертолете найдется место?

— Так точно, сэр! Прошу вас!

Полковник шагнул было вперед, но именно в этот момент силы окончательно его оставили, и он, потеряв сознание, повалился на камни, приложившись об них, думается, еще сильнее, чем Ло.

Сама Ло’ота, наблюдавшая за всем этим исподлобья, зарычала, дернулась, но капрал, оглянувшись, лишь кивнул оператору в кабине УМП. И в ту же минуту давление на спину охотницы увеличилось настолько, что она закричала от боли.

— Не дергайся, если не хочешь, чтобы я тебе кишки выпустил.

Подойдя к лежащему полковнику, капрал присел рядом с ним на корточки и, бесцеремонно схватив того за косу, запрокинул ему голову.

— Только генералу могла придти в голову эта идея. Вы только гляньте, какой урод!

Среди солдат раздались смешки.

Ло вновь зарычала. Она была на все сто согласна с утверждением, что полковник конченый урод и ублюдок. Однако то, что солдаты самым дерзким образом насмехались над Куоритчем, который был гораздо выше их по званию, да к тому же сейчас находился в теле аватара и лежал без сознания, задело ее. Видимо, дисциплина в городе была так себе. А может, все дело в людях?

Только сейчас Ло обратила внимание, что у рекома было в кровь разбито лицо, а на теле было множество ран, ссадин и гематом, частично скрытых под слоем грязи и пепла.

— Уроды! — она с трудом выдохнула эти слова.

— Что ты там щебечешь, пташка? — капрал, отпустив длинную черную косу полковника, поднялся в полный рост и брезгливо вытер ладонь о штаны. — Повтори-ка.

— Трусливые сволочи!

Ло’ота даже не пыталась подняться, понимая, что ей не хватит сил скинуть с себя тяжеленную машину.

— Ну почему же трусливые? — капрал, подойдя ближе, вдруг коротко размахнулся и ударил Ло ногой в лицо, разбив ей и нос, и губы. — Мы просто сволочи. Верно, парни?

Солдаты, наблюдавшие за этим бесплатным шоу, согласно заулюлюкали.

— Тварь! — ослепительная вспышка боли заставила Ло коротко вскрикнуть, но не замолчать. — Убийцы!

— Какая смелая. Но глупая.

Второй и третий удары таки заставили охотницу умолкнуть. Она попыталась было отвернуться и прикрыться локтями, но это привело лишь к тому, что новый удар пришелся по уху, и в голове у женщины зазвенели сотни колокольчиков.

— Люблю своенравных. Жаль только, что ты обезьяна синяя. А то я б с тобой позабавился.

Ударив Ло последний раз, капрал отошел в сторону и махнул рукой:

— Грузите их.

— А что делать с летучей тварью?

Один из солдат указал на икрана, который принес полковника. Могучее, грациозное существо выгибало шею, шипело, но не нападало.

— В расход. Ненавижу эту погань.

Капрал махнул рукой оператору УМП, чтобы тот убрал «ногу» со спины пленницы.

Ло’ота, почувствовав, что тяжесть со спины пропала, змеей скользнула вперед и бросилась к банши, оттолкнув капрала так, что тот не устоял на ногах. На мгновение женщина позабыла и о боли, и о том, что за ее спиной стоит несколько вооруженных людей, которые могут в любую минуту открыть огонь.

— Улетай! Прочь! Цуйон!{?}[Лети]

Она бесстрашно взмахнула руками перед мордой икрана:

— Улетай же!