Путь к тишине. Часть 2 (СИ)

— О да, конечно мог. Вопрос в том — зачем? Видишь ли, он не хотел смерти Лорану. Почему — его дело, вряд ли он захочет давать объяснения. С другой стороны, Адам знал, что ты попытаешься отомстить, но как он мог остановить тебя, не вступая в конфликт? Не драться же ему с тобой. Поэтому он решил пойти по другому пути, дать тебе почувствовать вкус того, что ты собираешься совершить, предложив другую жертву. Согласись, прием оказался действенным, хотя и жестоким.

— И поправить ничего нельзя, — тихо произнесла Мишель.

— А ничего и не нужно поправлять. Судьба Жосса была предопределена. Если не ты, то кто-нибудь еще. Джина, например. С Лораном было бы намного хуже.

— Хуже?

— Сейчас ты переживаешь только свою ошибку, потому, что сделала нечто, противное твоей душе. Там же ты рисковала еще и нажить могущественного врага. И потерять друга.

— Врага? Шарля?

— Да. Случись такое, вполне возможно, что мы бы сейчас с тобой не разговаривали.

Мишель примолкла и некоторое время молча смотрела в стол.

— Значит, он… убил бы меня?

— Не буду утверждать наверняка, но он вполне на это способен. О, он не пойдет против Правил! Но он же мог сделать то же, что и ты — бросить вызов и победить. Шансов против него у тебя было бы очень мало.

— Да, — совсем тихо сказала Мишель и знобко передернула плечами. — Знаешь, я ведь совсем об этом не думала. Сейчас жутко становится. И потом… ведь это же его ученик… он его защищал… А я…

— Вот видишь, — кивнула Кедвин, — ты сама все понимаешь… Ну да теперь не нужно об этом переживать. Все обошлось. Просто нельзя забывать, что у дела есть еще и такая сторона. Твой враг для кого-то всегда может оказаться близким другом, отцом, сыном… Помни об этом.

— Да уж, теперь не забуду, — серьезно ответила Мишель. — А какого друга я могла потерять?

— Подумай. Адам приложил все силы, чтобы вытащить Лорана из этого дерьма и дать шанс начать все сначала. А ты решила эти его усилия разом зачеркнуть. Как ты думаешь, понравилось бы ему это?

— Нет. И что, он тоже мог убить меня?

— Нет. Конечно, нет. Но его отношение к тебе вряд ли осталось бы прежним.

Мишель снова задумалась. Потом подняла голову и посмотрела на Кедвин.

— Ты знаешь ответы на все вопросы?

— Нет, — улыбнулась та. — Просто вопросы, которые ты задавала сейчас, рано или поздно задают все. И отвечать на них мне уже приходилось не единожды. Эти вопросы не из тех, ответы на которые приходится искать всю жизнь. Так что поверь мне, все не так уж плохо.

— Да… Только Ричарда уже ничто не вернет.

— Это верно. Но мы Бессмертные. Это может случиться с любым из нас в любой момент. Вызов, поединок… смерть.

— Это не был вызов, — возразила Мишель. — Это совсем другое.

— Может быть. Но не для тебя.

Снова повисла тишина, и снова ее нарушила Мишель:

— И все-таки, зачем тебе понадобилось звать меня к себе? Ведь ты могла просто…

— Могла, конечно, — Кедвин вздохнула. — Мой последний ученик покинул меня почти пятьдесят лет назад. Четыре, скоро будет пять лет, как погиб мой муж… С тех пор я живу одна. Не такая уж большая радость каждый вечер приходить в пустой дом, зная, что не услышишь живого голоса до следующего утра.

Мишель нахмурилась:

— Твой муж? Он был одним из нас?

— Нет, он был смертным.

— И как?

— Очень просто. Уличный грабеж. Одна минута — и шестнадцать лет жизни из настоящего становятся прошлым. И ничего нельзя вернуть, даже если найти и наказать убийцу.

— Ты не мстила?

— Мстила. Но что в том проку? Только чувство осталось, будто в грязи измазалась. И все.

Мишель снова притихла, но в выражении ее глаз появилось что-то новое.

— Я… я буду хорошей ученицей, — шепотом сказала она. — Я буду стараться…

*

В этот вечер тем же событиям предстояло стать предметом обсуждения еще в одном доме.

Анри Лоран, проснувшись, не сразу вспомнил, где находится. Потолок над ним был совсем не похож на тот, который он за последний год привык видеть.

Он приподнялся на локте и огляделся — и все вспомнил!

Глубокой ночью Шарль привел его в свой дом, показал эту комнату и велел ложиться спать, оставив все разговоры на утро. Лоран был уверен, что не сможет сомкнуть глаз, но заснул, едва коснувшись головой подушки.

Что ж, теперь, наверно, уже утро, и пора вставать.

Он попытался сесть на кровати, но тут же снова упал на подушку. От резкого движения голова закружилась, а по телу растеклась тошнотная слабость. Ничего не понимая, он полежал немного, пока не успокоилось дыхание, потом снова приподнялся — уже осторожно и медленно.

Ему удалось сесть и спустить ноги с кровати. Снова немного отдышавшись, он дотянулся до лежавшего на стуле халата (другой одежды под руками не было) и стал осторожно его натягивать. За дверью послышались шаги, и на пороге комнаты появился Шарль.

— Доброе утро, — неуверенно сказал Лоран, запахивая халат.

— Скорее уж добрый вечер, — отозвался Шарль. — Уже половина шестого. Ты проспал весь день. Как ты себя чувствуешь?

Лоран, замерший при словах «половина шестого», прислушался к себе.

— Так себе, — честно сказал он. — Шарль, что со мной такое?