Путь к трону. Шаг первый

Из-за размышлений Бариса мы старались быть очень аккуратными и осмотрительными. Впереди шел я, несмотря на то что мое восприятие было очень низким. Зато мой бонус от десятки в ловкости давал гарантию, что от первого выстрела или целенаправленного заклинания я увернусь.

Очень хорошо, что это была низкоуровневая локация, травы тут росли соответствующие. А так как в эту глушь мало кто из игроков забирался, то мне как травнику тут было самое настоящее раздолье. Мы шли вдоль тропы почти полчаса, и я поднял ранг «Травника» на два пункта, набрав себе в рюкзак изрядное количество дешевых трав.

– Стой! – Окрик Бариса заставил меня отдернуть руку от очередного ландыша, который я намеревался сорвать.

– Что случилось?!

– Погоди. – Маг подошел ко мне и наклонился рядом с цветком. – Я правильно вижу – цветок примят к земле?

– Вроде да. – Не вижу в этом ничего необычного. – Ветер, может быть…

– Нет, точно не ветер. Что-то тут не то. О, смотри: вон еще примятость!

Будь неладно это низкое значение восприятия: чтобы увидеть то, что Барис видит сразу, мне приходится пристально вглядываться. И точно: некоторые цветы и травки были неестественно прижаты к земле. Маг опустился на колени и чуть ли не вынюхивает землю.

– Так! Восприятие мне подсказывает, что тут кто-то что-то волок, а потом заметал следы, подняв траву.

– Не нравится мне это. Звери следы не заметают.

– И я вот того же мнения. Может, свалим отсюда? Чует мой филей, что тут бродит ПК, а мне шмотки и процент от опыта терять не хочется.

– Это не ПК, так как убит не игрок, а непись. Даже если это СК, то прошло больше часа, он наверняка свалил уже куда-нибудь.

– А ты прав. Если только он не специально убил торговца и ждет теперь тех, кто станет того искать.

Несмотря на то что нахожусь в игре, от этих слов Бариса по спине пробежали мурашки.

– Нет, – собравшись с мыслями, возразил я, – если бы ты был прав, то такой ПК не озаботился бы заметанием следов.

– Точно, ему выгоднее, чтобы его нашли быстрее.

– Вот черт, не спросили, что вез караван из одного торгового поста в другой.

– А ты думаешь, это важно?

– Да. Читал в «Дурных советах для манчкинов», – объясняю я. – Был там один совет – для тех, кто собирается качать профы на старших уровнях, но не желает тратить деньги на это.

– И что за совет?

– Простой: ограбить торговый пост с теми материалами, что нужны для профы, которая выбрана.

– А что, такое и правда может сработать. Убил НПС-торговца – и забрал все, что на прилавке; посты же в начальных локациях почти не охраняются, вполне достаточно НПС уровнем старше, чем те новички, что качаются в этой локации.

– Это не только может сработать, но и работает. Народ проверял.

– И что, вот так безнаказанно убивают НПС?

– Если никто не видел и убийцу не нашли – то да, безнаказанно.

– Как представлю, что он за нами из-за кустов наблюдает! – Барис передернул плечами.

– Забей. Нет тут никого, – успокаиваю напарника. – Убежал он давно. Ему нет смысла светиться как ПК, мы ведь его имя узнаем наверняка, при смерти же говорится, кто тебя убил. Зачем ему так подставляться?

– Да?

– Уверен.

Пройдя метров двадцать от тропы, мы увидели уже явный след. А еще через пять десятков шагов нашли труп эльфа с тремя арбалетными болтами в груди. Его рюкзак был пуст, а карманы вывернуты. Так и есть – ограбление. Судя по всему, тут потрудился тот, кто собирался прокачивать ювелирку, так как, по бумагам, торговец шел с грузом горного хрусталя. А этот поделочный материал был очень нужен для быстрой прокачки начальных навыков ювелирного мастерства.

– Ну что ж, торговца мы нашли, – чешет в затылке напарник. – А толку? Нам засчитают квест-то?

– Я так думаю – надо забрать арбалетные болты. И сообщить на ближайшем торговом посту о случившемся. А потом уже докладывать в замок.

– Думаешь, наш рассказ засчитают за выполнение?

– А почему бы и нет? Мы же узнали, что случилось, а именно такой и была цель.

– Ну-у-у не знаю.

– А что думать, делать надо. Посмотри вокруг – может, с твоим восприятием и найдешь что?

Барис стал ходить вокруг по расходящейся спирали, взяв за начальную точку труп эльфа. Но вот не думаю, что он что-то найдет. Так как если это был СК-арбалетчик, то думаю, у того также с восприятием все на должном уровне, и следы он замел грамотно. Ну если не идиот, конечно. Увы, но, скорее всего, убийца-НПС не был дураком. Все сделано чисто. Даже слишком чисто.

– Ничего не нашел, – подтвердил мои сомнения напарник, – в радиусе метров двадцати – нет ничего, он как испарился.

– Да, искать его бесполезно, умная скотина, – киваю я. – Вот, посмотри на арбалетные болты, – протягиваю Барису, чтобы он их получше рассмотрел.

– Болты и болты, что не так? – Затем он принюхался. – И яда на них нет.

– Все так, только это болты от арбалета уровня двадцатого максимум.

– И?

– И то, что торговец был минимум сорокового левела, а значит, убить его тремя стрелами, путь даже двадцатого уровня, – это нереально, – озвучиваю я вывод, к которому пришел.

– Так как же его убили? Я осмотрел тело: никаких иных ран или магических ожогов не нашел.