Путь к выжженной земле

— Не знаю, — спустя мгновение ответил он, а про себя добавил: “Может их что-то удержало, или кто-то”. — Давай решать проблемы по мере их поступления?

— И то верно. Кстати, нужно узнать как Крис.

Аня взяла свой телефон, она хмурилась и все усерднее тыкала пальцем в экран. Найти в записной книжке номер и нажать вызов оказалось нелегко, как и говорил Свят. Но с десятой попытки получилось. Спустя минуту ответил Вадик. Он рассказал, что операция Кристины прошла хорошо, она снова в реанимации, но врачи дают положительные прогнозы.

— А что за план был у вас? — спросил Свят, после того как девушка отложила телефон.

— Вадик остался в больнице и всеми правдами и неправдами уговорил родителей Кристины вызвать в отделение священника, который будет молиться во время операции. Я же должна была заманить лихо в круг и окурить чертополохом, дабы оно не достало ее…

Аня еще не успела договорить, а Свята уже пробрал смех.

— Очень надежный план.

— Может и звучит бредово, но мы должны были хоть что-то предпринять. — насупилась девушка.

— Во-первых, лихо не телепортируется на дальние дистанции, а передвигаться при свете дня не может. Во-вторых, оно питается страхом, и старалось как можно сильнее напугать не только Кристину, но и вас всех. В-третьих, священник мало что смог бы сделать против воплотившейся нечисти. В-четвертых, заманивать в круг очень сильного демона без страховки — самоубийство. Пообещай мне прямо сейчас, что подобная мысль более никогда не посетит твою светлую голову?

— Я постараюсь, — она обвела глазами комнату, снова искоса глянула на нераспакованный пакет, осмотрела свои колени и наконец сказала, — Знаешь, пусть и выгляжу как партизан после бомбежки: ссадины на лице, стесанный живот, синяки опять же, но я нисколько не жалею, что так вышло. Когда я еще смогла бы окунуться в приключение как в кино, пускай это и фильм ужасов? К тому же, узнать о нашем мире чуть больше — очень неплохо.

— Приятнее быть героем чуть более доброго кино.

Святослав глянул на часы. Время летело стремительно, а ему предстояло разобрать огромную гору дел.

— Какие планы на лето? Думаю, что с приключениями повременим, — спросил он.

— Не знаю, побуду здесь, пока тетя не вернется. Потом поеду в город. Тухло все, короче. А у тебя?

— Работа, бизнес, командировки. Чем я еще могу заниматься? — улыбаясь ответил Святослав. У него редко бывали выходные и уж тем более полноценный отпуск. С возвращением в Москву жизнь снова станет расписана по минутам. Придется периодически вводить в планы посещение загородного дома.

— Понятно, — ответила Аня, стараясь придать голосу непринужденность.

— А сейчас мне нужно ехать, обещался быть в офисе сегодня. Забери оставшийся десерт, если честно, он и так предназначался тебе.

— Вот от этого подарка я не откажусь.

Аня махнула рукой ему вслед. В зеркало заднего вида она смотрел как она ухватила поудобнее бумажный пакет с тортом и коробкой, которую он незаметно подложил, запахнула халат и свернула к окольной дороге. Девушка уж точно никогда не забудет это лето, как и он сам.

Эпилог

Светлана закрыла за собой ворота, сунула ключи в карман и подняла с земли вместительную плетеную корзину. Ее хозяйка не признавала пластик, потому все продукты, что поступали в дом Аполлинарии Илларионовны должны быть сложены в берестяные плетенки, холщовые мешки или упакованы в бумагу. Восковые салфетки тоже разрешены, в них заворачивали сыр и масло. Но если вдруг что-то хранилось не по правилам, Гордеева морщила нос и гнусила:

— Светлана, смердит полиэтиленом. Сколько раз я повторяю, что этой химии не место в моем доме? Вот, уж и мигрень началась.

Люди далекие от генеральши считали это старческим капризом и началом маразма, но горничная знала, что это особенность профессии травницы. Ведьмин нюх давал большие преимущества, но усложнял жизнь. Светлане приходилось ездить за покупками к проверенному торговцу, который продавал фермерские продукты не касавшиеся искусственных материалов. Собственного транспорта она не имела, и таскала тяжести в руках, вместо того, чтобы заказать доставку из супермаркета и освободить уйму времени и сил.

Закинув на плечо корзину она двинулась в сторону городского рынка.

— Светлана, добрый день! — окликнули ее со спины. — Что же вы мимо проходите?

— Добрый… — обернувшись она увидела человека, стоящего около машины.

— За покупками? Давайте подвезу! — он подошел к ней, взял под руку и повел к пассажирской двери.

— Спасибо, не нужно, я дойду, — упиралась она. — Мы разве знакомы?

— Ну и шутки у вас, Света! — пожурил ее человек. Она посмотрела ему в глаза и выдохнула, избавившись от тревог. — Садитесь-садитесь, не будем стоять на жаре.

Они наконец уселись и машина тронулась в направлении рынка.

— Как дела? — почти ласково спросил человек.

— Нормально.

— А как здоровье хозяйки? Небось изводит вас старушечьими капризами? Клянусь, я никому не скажу! — он обернулся и заговорщицки подмигнул ей.

— Все хорошо, не могу пожаловаться.

— Хорошо, если хорошо. Были ли у нее гости?

— Да, пару дней назад приезжал какой-то парень на жутко дорогой тачке.