Путь к жизни

— Что ж, значит, придётся их прекратить.

— Прекратить совсем, брат, или только в ближайшем будущем?

— Там посмотрим. И не делайте такое лицо, брат. Знаете, что бывает, если сорвать плод раньше, чем он успеет вызреть? Отвратительный вкус. Правда, некоторым нравится как раз такой, но Храм Милостивого к этим некоторым не относится. У нас достаточно проблем и без оскомины.

— Я понял, брат… Позвольте спросить?

— Спрашивайте, брат, я внимательно слушаю.

— Вы считаете, что этот… э-э-э… плод когда-нибудь созреет?

— Наставник, брат, очень умелый садовник. Очень. И очень опытный… Н-да… А что у нас за Хребтом?..

* * *

Хурргоз чуть повернул голову в сторону, откуда к старым курганам приближался… гонец? Беглец? Просто путешественник?.. Не имеет значения. Точно так же, как не имеет значения, к какому народу он относится — урук-хай, хумансам, коротышкам, листоухим… Приблизится к чёрному шатру, и можно будет увидеть, не приблизится… Братья-по-Смерти вернутся в своё полусонное состояние и продолжат ждать. Любопытство немёртвым не свойственно. Даже изменённым. Они его не чувствуют. Точно так же, как не чувствуют голода, холода, жары, сырости, усталости… скуки… Они просто стоят в чёрном шатре. Стоят в ожидании, когда Степи понадобится их помощь…