Путь к Золотистой (Круг - 1)

- Я почти полностью исключил себя, ну то есть то, что ты называешь Рэем, из своей, ну то есть машинной, структуры. Сейчас, когда ты видишь меня здесь, я могу сделать разве что чуть больше, чем ты... И ведь это обоюдно. Ты видишь меня в этом продолжении рубки, но ведь и я сам чувствую себя здесь и не могу, как и ты, пройти через эту стенку.

- Иллюзорная реальность для меня оборачивается иллюзорной реальностью и для тебя?

- Да, так оно и есть... Многие меня предостерегали, чтобы я не создавал эту самую реальность. Так ведь я снова могу почувствовать себя человеком и в результате навсегда замкнуться на самого себя, в себе самом. Еще не так давно это наверно показалось бы мне счастьем. Но только не сейчас.

- Почему?

- Ну, во-первых, потому, что тогда ты останешься один. А этого я не допущу, потому что обещал Риксту... да и потому, что сам себе этого не прощу. Ну, а во-вторых, зачем мне вообще такая иллюзия, если там не будет тебя.

Говоря это, он был явно смущен и, к тому же выглядел так, словно бы хотел сказать больше, но не договаривал. Не знаю почему, но мне показалось, что он меня обманывает.

- И чем же это я так значу для тебя, если для меня ты готов отказаться от своего счастья.

Услышав это, он возмущенно посмотрел на меня, но тут же отвел взгляд в сторону и остыл:

- Тебе этого не понять, ты ведь человек, человек на все сто процентов. А дорог ты мне потому, что, зная, что я машина, все-таки увидел во мне человека.

После этого мы еще долго молчали. Просто так, сидели и молчали. Я на полу в рубке, а Рэй в ее иллюзорном продолжении за экраном. Он отвернулся от меня и сидел ко мне почти что спиной. Я воспользовался этим, чтобы получше разглядеть его и вообще не заметил ничего необычного. Парень, как парень, вроде бы такой обычный и живой. Поуже меня в плечах, но не так уж намного для землянина, длинноногий и длиннорукий. Темноволосый и коротко, как и все звездолетчики, постриженный, только из-за уха торчит маленькая прядка не достриженных волос. На мочке правого уха небольшая темная родинка. Вот он почесал себе затылок. Ладонь у него правильной формы, немного удлиненная. Небольшой белый шрам у основания большого пальца, я знаю, откуда он у него, это Рэй порезался, упав рукою на нож, у него тогда еще долго не заживало, и он потом долго боялся порезаться снова. Тут я потряс головой и, не выдержав, позвал первым:

- Рэй.

Он повернулся ко мне, недоверчиво глядя в самые глаза. Я ему улыбнулся:

- Не обижайся, Рэй, а если можешь, то извини меня.

Он улыбнулся мне в ответ и сказал:

- Мир.

Он положил свою ладонь на "стену", я приложил туда же свою и снова почувствовал тепло, но спросил я снова не об этом:

- Рэй, почему ты мне вчера свою историю не до конца показал?

- Потому что дальше у меня просто не получится. Ведь дальше я превращался из человека в то самое существо, что я есть сейчас. И это началось еще до того, как я тогда вернулся с Луны на Землю. Но это целая история.

- Расскажешь?

- Должен рассказать. Но рассказать как человек человеку. Для этого я и затеял все это, ну то, что ты сейчас видишь меня здесь таким.

- Ты будешь таким только здесь?

- На "Игле" немного экранов подходящего для этого качества. Это обзорные здесь, в рубке. Главный в информатории. И еще экран в твоей каюте. Я могу использовать их, если ты, конечно, не будешь против.

- Конечно, не буду. Это ведь больше твой корабль, чем мой.

- Просто я составная часть этого корабля... К тому же у этих экранов совсем другое предназначение.

- Такое назначение будет для нас лучше. Ты меня понимаешь?

- В том то и дело, что прекрасно понимаю. Но только это для тебя сначала покажется игрой. Потом уже не знаю чем, может быть даже начнет раздражать тебя. Но боюсь, что к этому времени я уже не смогу без этого обходиться.

- Ну и пусть. Я ведь не могу быть один. Рэй, я прошу тебя.

Он вскочил на ноги так, что подошвы ботинок стукнули об пол, и засмеялся.

- Хорошо, Вик, пусть будет так. Мы будем встречаться здесь и в информатории. А рядом с твоей каютой я устрою что-то вроде своей, а экран будет чем-то вроде окна.

- Здорово. Я сейчас иду туда, и ты тоже иди. А то здесь и в самом деле не очень-то располагающая к разговору обстановка.

- Ты прав, Вик, только не удивляйся, если "окно" откроется не сразу. Этот вариант я сейчас еще только разрабатываю. Поэтому не торопись, а я исчезаю.

Но Рэй не исчез, как исчезает картинка с экрана, а вполне почеловечески вышел в туже самую "дверь", в которую входил. И призрачное продолжение рубки вслед за этим не исчезло, а осталось на месте. Немного помедлив, я поднялся с пола и вышел из рубки. Посмотрел на стену, за которой был вход в подлинное обиталище Рэя, привалился к ней. Почувствовав приближение стартключа, открылась щель - скважина приемника. Я провел по ней рукой, но доставать стартключ не стал. Зачем, да и все равно мне туда не попасть. Вчерашний код я так и не запомнил.