Путь к Золотистой (Круг - 1)

- Вы спасли нас, не попросив ничего взамен... И сейчас я почти что полностью уверен, что вы действительно пришли со звезд. Жаль, что в такое неподходящее для этого время.

- Мы просто ничего не знали об этом... Может быть, вам еще требуется помощь? Мы способны опустить вас на Лату.

- В этом нет необходимости, капитан. В течение суток за нами прилетят.

- Может быть вы, командир, все-таки побываете у меня на борту?

- С удовольствием, - после небольшой паузы последовал его ответ.

- Жду.

- Погодите, вас ведь не видно.

- Выйдите из шлюза, и я приму вас на борт.

Через полчаса, как раз когда корабли вошли в тень Латы, Иверит Альись уже был на борту "Иглы". Я встретил его у шлюза, помог снять скафандр, потом проводил в рубку, где и состоялся наш разговор, мой первый настоящий разговор с латянином. А точнее, вообще первый настоящий разговор между землянином и инопланетянином. Первый в истории разговор, так непохожий на те, которые люди себе представляли.

- Разговор будет неофициальный, - сразу же сказал он. - Меня никто не уполномочивал разговаривать и вести, какие бы то не было переговоры с инопланетянами.

- Мне так же не давали подобных полномочий. Можете называть меня просто Вик, это по имени и к этому я привык.

Он непринужденно улыбнулся, и я понял, что он совсем еще молодой человек.

- Никогда бы не подумал, что встречу такого вот инопланетянина, как ты, Вик. Да и никто наверно не ожидал. Поэтому я сейчас даже не знаю, о чем следует говорить с тобой... Можешь звать меня просто Иверит или даже просто Ив.

- Хорошо, Ив.

- Вик, что занесло тебя к нам?

- Ты правильно сказал, именно занесло. Корабль первоначально направлялся совсем не к вашему солнцу. Всему виной авария, которую на корабле никто не предвидел.

Тут я, сам не знаю почему, рассказал ему практически всю свою историю. Но может быть просто потому, что я до этого никому и никогда не мог ее рассказать. Он выслушал меня внимательно, ни разу не перебивал, наверно потому что все прекрасно понимал. И только когда я все сказал, он спросил:

- Но сколько же тебе все-таки лет, Вик?

- Не буду обманывать. По вашему исчислению мне только четырнадцать лет.

- Бедный парень, попасть в такую переделку... Знаешь, Вик, мой сын почти что твой ровесник, ему тринадцать, и я уже полтора года не видел его.

- Я почему-то подумал, что вы моложе.

- Мне только тридцать... Как жаль, что ты прилетел в такое время. Что ты собираешься делать?

- Мне нужна помощь. Пространственный двигатель звездолета можно восстановить, но только не в одиночку. Тогда я смог бы попасть на Землю, или в любую из освоенных систем Содружества. И я должен это сделать.

- Понимаю, но прилетел бы ты лет на пять раньше, все сложилось бы абсолютно по-другому.

Тут Ив вкратце рассказал мне последние годы истории Латы, как и почему началось движение к войне, и какие у этого были последствия.

- Так что, Вик, на Лату тебе лучше вообще не опускаться. Ни о какой помощи тебе там и не зайдет речи. Тебя либо попытаются использовать для войны, либо попытаются извлечь из тебя все, что ты знаешь. Для Латы же все это обернется не иначе, как полной гибелью.

- Я уже думал об этом, но, похоже, что иного выхода у меня просто нет. К тому же, я сумею за себя постоять, вряд ли меня можно так просто использовать. Кораблю ваше оружие не страшно. Мы можем свернуть вокруг корабля само пространство, и тогда ему станет не страшно даже деактивационное излучение, не говоря уже о ваших бомбах.

- Но ведь ты же не будешь вечно сидеть на своем корабле.

- Я специально подготовлен, я профессиональный звездный разведчик. Если будет нужно, смогу уклониться от пули, а в рукопашной одолеть несколько десятков неподготовленных людей. Это не хвастовство, я действительно подготовлен, как звездный разведчик.

- Не берусь судить о том, на что ты способен. Но ведь ты же сам сказал, что тебе нужны помощники. А люди, при определенных обстоятельствах, способны на все.

- Возможно, что ты прав, но у меня просто нет другого выхода.

- Тогда прими от меня совет, больше я ничего не смогу тебе дать. Подожди несколько недель, тогда все станет ясно с войной, может быть ее и не будет вовсе. Ни в коем случае не спускайся на Лату открыто. У тебя есть карта Латы?

- Сейчас узнаю. Рэй, ты нас слышишь?

- Да, карту я уже составил.

- Выведи ее на вспомогательный экран.

На экране возникло отличное стереоголографическое изображение поверхности Латы. Мы подошли к экрану.

- Вот здесь Пустыня Черных Камней, - сказал Ив и немного запнулся, когда изображение приблизилось, - здесь никто не живет и вообще редко кто когда бывает. Это самое подходящее место для посадки твоего корабля. А сейчас можно вернуть прежнюю карту?

Рэй тут же снова высветил на экране всю Лату. Ив указал мизинцем на восточное побережье большого южного материка, рядом с экватором.