Путь к Золотистой

– Я-то почти что местный, житель Луны в шестом поколении, - сказал Мишка, дурашливо улыбнувшись, - лунатик, как про нас здесь иногда говорят.

– А я с Аркты, - сказал Женька, - есть такая большая, но пока ещё слабоосвоенная планета в пятидесяти парсеках отсюда.

– Слышали про такую, - улыбнулся Рэй, - а вот я за всю свою жизнь дальше Луны не бывал.

– А я дальше Земли, - снова усмехнулся Миша, - значит мы с тобой такие вот путешественники. Не вылезали не то что из Системы, а даже с пары Земля-Луна.

– Зато вон Вик успел попутешествовать. Был и на Дивере и на Терции.

– Не, на Терции я не был, только возле неё, на орбитальной карантинной базе.

– Но всё равно, ты видел четыре разных солнца. И даже два сразу, на Дивере.

– Не очень то было можно их посмотреть на Дивере, в последние-то годы. Сидели под землей, как кроты, если не сказать хуже, и не высовывались. И только сегодня я первый день живу на нормальной планете под нормальным солнцем аж со времени диверианского скачка.

– Он только утром прилетел на Землю, - сказал Рэй обо мне.

– Точнее говоря, вчера ещё, - поправил его я, согласно моей легенде, - но пришлось переночевать на орбитальном космодроме.

– Значит, вы тоже только сегодня познакомились?

– Ага, я случайно забрался на космодром, там и встретил Вика, а когда мы разговорились, то оказалось, что оба собираемся поступать в одно и то же училище.

Вот так, разговаривая, мы подошли к дому Рэя.

– Вот здесь я и живу.

– Неплохой домик, - сказал Женька, - по меркам Аркты это наверно можно было бы назвать хоромами.

– По меркам Дивера наверно тем более.

– А по меркам Земли это просто среднее жилье для небольшой семьи.

– А сколько человек у тебя в семье? - спросил Миша.

– Двое, я и старший брат, только он сейчас не на Земле, он дальний разведчик и отбыл в экспедицию.

Когда мы вошли в дом, Рэй сразу же включил везде вентиляцию и кондиционирование, хотя в доме и не было жарко. Завершив это дело, он сказал:

– Неплохо было бы сейчас пообедать. Вы как, не против?

– Там, где училище, сейчас уже время не обедать, а ужинать, не могу я привыкнуть к такой быстрой смене часовых поясов, - сказал Женька, - у нас, на Аркте, все в основном домоседы, даже в соседний посёлок или город ездят очень редко, когда без этого совсем уж не обойтись.

– На Земле, Жень, другие обычаи. Например, многие любят по нескольку раз за день встречать рассвет, я один раз аж восемь раз встречал солнце, интересно было. Ну, так как, пообедаем? Возражений нет?

День прошел очень быстро. Сначала мы всё-таки пообедали, Рэй настоял. Потом просто разговаривали. Как оказалось, Мишка и Женька были нашими ровесниками, им тоже ещё не было шестнадцати. Мишка не очень-то рассчитывал на то, что сумеет поступить в Первое Звёздное.

– Я - "человек с Луны", - говорил он, - родился и рос при низкой тяжести и до тринадцати лет ни к чему себя особо не готовил. Вот и сейчас на меня словно перегрузка давит, трёхкратная.

– Но, по-моему, ты здесь неплохо выглядишь, для лунатика, - улыбнулся Рэй.

– Весь последний год я только к этому и готовился, к тому, чтобы не быть здесь похожим на лунатика.

– Вот человек, - сказал о нём Женька, - никакие экзамены ему нипочём, а такой ерунды боится.

– Каждому своё, - сказал Рэй, - кто-то боится экзаменов, кто-то тестов, а кто-то конкурса.

– Вам-то хорошо, жители тяжёлых планет. Вон сколько себе мускулов нарастили, причем наверняка без особого труда. На тебе, Женька, это особенно заметно, да и у Вика тоже мускулов хватило бы на двоих, хотя он их и не выпячивает, как ты.

– Вот что, друзья-инопланетнички, всех лучше человеку там, где родина человечества, на Земле. Где тяжесть не одна с третью и не одна треть, а простая и обыкновенная единица, - сказал Рэй, - пойдёмте, искупаемся лучше. Когда ты в воде, то почти что в невесомости.

– А сейчас не поздно? - спросил Женька.

– Жень, день-то ещё только начал к вечеру клониться, впереди весь вечер и остаток дня.

– А там, - он кивнул в ту сторону, где, по его мнению, было училище, - уже ночь началась.

– Женя, если уж ты сейчас на Земле, то нужно привыкать жить по обычаям Земли.

– Придётся, хотя, по-моему, обычаи Аркты не такие уж плохие.

У речки мы пробыли до позднего вечера. Сначала несколько раз искупались. Потом разложили на берегу небольшой костёрчик. Нам было легко и весело вместе. А когда уже начало смеркаться, Мишка сказал:

– Нам наверно уже давно пора сматываться отсюда.

– Не получится, Миша, - сказал Рэй, улыбаясь, - дисколётов сегодня здесь больше не будет. Так что до утра вам отсюда никак не смыться. Только если делать запрос в диспетчерскую транспортной службы. Но ничего, вы прекрасно переночуете у меня, места на всех хватит.