Путь к звёздам (СИ)

В это же время на западном побережье, два новообразованных государства, НКР и Легион Цезаря, закончили своё расширение и принялись за более вдумчивое освоение уже имеющихся территорий. И если НКР старалось с помощью довоенных технологий в первую очередь привести в порядок свои внутренние территории, очищая их от радиации и прочих опасностей, то Легион действовал совершенно иначе. Не имея доступа к продвинутой технике, Цезарь сделал ставку на максимальное использование уже имеющихся незаражённых земель, отчего его государство больше напоминало разрозненные анклавы вокруг оазисов, окружённые опасной и враждебной Пустошью. Не будь в Легионе жестокой дисциплины и грамотной, для диких племён, организации, вся эта империя развалилась бы за несколько лет.

Анализируя вектор развития обоих государств, вероятность их столкновения была почти стопроцентной, после окончания внутреннего роста НКР начнёт смотреть на окрестные земли с целью дальнейшего роста, а Легион, заняв все пригодные для жизни человека земли, устремится туда, где сможет добыть так необходимые ему технологии. С вероятностью 97,8% точкой встречи станет штат Невада, а точнее окрестности Лас-Вегаса, ценные в основном за счёт низкого уровня заражения и относительной безопасности, а также полностью функциональной дамбой Гувера, способной стать источником энергии для обеих сторон. По этой причине, чтобы не выдать своё существование двум варварским государствам раньше времени, операции княжества на поверхности были сведены к минимуму, на электростанции Гелиос-1 остался только роботизированный персонал, управляемый дистанционно, а все явные следы деятельности Адептус Механикус заметались. Как итог, окрестности Лас Вегаса стали напоминать обычную Пустошь, с тем лишь отличием, что она была намного более живой и зелёной, за счёт небольших лесов, выросших после экспериментов техножрецов-биологис, проводящих эксперименты с образцами растений из Убежища 22. Впрочем, такая плодородная Пустошь станет ещё более соблазнительным куском территории, за который что НКР, что Легион будут сражаться только яростней.

За пределами Северной Америки развитие также не думало останавливаться. В Африканских колониях шло поступательное развитие, у крупнейших месторождений полезных ископаемых возводились новые посёлки и города, саванна очищалась от опасных животных и агрессивных аборигенов, жизнь шла своим чередом. Удалось даже наладить контакт с потомками южноафриканских буров, организовав взаимовыгодный обмен, точнее так думали сами буры, княжество же просто использовало поставки дефицитных для них товаров, чтобы начать процесс интеграции занимаемой ими территории. Процесс шёл по уже отработанной схеме: поставки критически важных ресурсов, организация медицинской службы, отправка детей аборигенов на учёбу в центральные области княжества. После правильной идеологической обработки присланных детей, начинался обратный отсчет существования независимых территориальных образований. Таким образом, в течении нескольких десятилетий центральная и южная Африка окажется под полным контролем Адептус Механикус, что сделает её прекрасным местом для дальнейшего расширения.

Помимо развития Африканских колоний, продолжалась разведка остальной планеты как с помощью спутников, так и путём отправки экспедиционных флотов. И если спутники в целом ничего принципиально нового не зафиксировали, ситуация во всех регионах оставалась стабильной, то с помощью флотов удалось узнать множество подробностей. Так, при исследовании того что осталось от Средиземного моря, исследовательской флотилией удалось не только захватить образцы флоры и фауны новой Европы, но и перехватить кое-какие радиопереговоры. Из них выходило, что в виденных ранее с орбиты зелёных долинах Альпийских гор сохранилось и развилось общество, хотя развитием то, что там образовалось, назвать было сложно. Сохранившиеся довоенные элиты, в условиях дефицита ресурсов и пригодных для жизни территорий, выстроили жесточайшую диктатуру с контролем рождаемости, разделением общества на элиту и плебс, и отсутствие даже намёка на какие-то либо права низшего сословия. Всё это поддерживалось постоянной наркотической эйфорией большей части населения, делающим его спокойным и покорным, а также армией роботов под контролем искусственного интеллекта, которая уничтожала тех, кто желал перемен или догадывался о настоящем положении дел. Сами же правители ни в чём себе не отказывали, ведя насквозь гедонистический образ жизни, наполненный исключительно удовольствиями и развлечениями, к некоторым из которых с радостью присоединились культисты Слаанеш.