Путь к звёздам (СИ)

Захват экспедиции Института прошёл без сучка и задоринки: учёные в целости и сохранности доставлены в столицу княжества, где их разместили со всем возможным комфортом, синты разобраны по винтикам, отчего в НИИ робототехники появилось несколько новых проектов для реализации, а единственный живой охранник, некий Келлог, оказался полезным источником информации о некоторых неприятных сторонах НКР, откуда он прибыл. Мягкая обработка сотрудников Института дала свои плоды, впечатлённые показанными им лабораториями и заводами, а также тем фактом, что у них появится, наконец, возможность выбраться из подземелий, пусть и очень хорошо оборудованных, воодушевила пленников.

После трёх недель обработки, удалось узнать не только способ попасть в Институт, но и большую часть их текущих проектов, а также состояние внутренней кухни. Как оказалось, не весь персонал был доволен текущим курсом на изоляцию и сохранение дистанции от проблем внешнего мира, многие молодые учёные хотели принести прогресс на Пустоши, и увидев то, чего удалось добиться моему государству, решили принять мою сторону.

Получив все необходимые данные и перевезя необходимое оборудование в окрестности Убежища 111, ставшего ещё одной оперативной базой в регионе, техножрецы оперативно построили портальную установку и запеленговали сигнал от аналогичного агрегата под развалинами Массачусетского Технологического Института. Наладив канал связи, первыми в портал отправились захваченные ранее учёные, чтобы немного сбавить градус напряжения и показать наши добрые намерения, а уже за ними отправилась делегация княжества со мной во главе.

Короткая вспышка, и вот я стою позади толпы, в которой перемешаны как синты с оружием, так и простые люди в белых халатах с разноцветными полосами. Прибывшие и встречающие о чём-то говорили, спорили и обсуждали, почти не обратив внимания на моё появление, пока повторные вспышки срабатывания телепорта, не перенесли ещё несколько техножрецов из моей свиты. Увидев нас, самые нервные уже хотел отдать приказ открыть огонь, но были прерваны седым мужчиной с лицом потомственного интеллигента.

- Кхм-хк, - прочистил он горло, заметно волнуясь, - как я понимаю, вы и есть те самые Адептус Механикус, которые сначала захватили наших людей, а потом вернули их нам?

- Совершенно верно, - ответил я, - позвольте представиться, Аггелос Ладов, генерал-фабрикатор и лидер всех Адептус Механикус на планете. И да, можете отменить тревогу, цель моего визита исключительно мирная – переговоры, - соблюдать этикет, который в меня вбивали большую часть детства в Империуме, было решено по простой причине, не знаешь, как поступить, действуй согласно этикету.

- Что ж, приятно знать, что кто-то ещё сохранил остатки манер на поверхности, - подобравшись ответил потомственный интеллигент, - Тогда позвольте представиться и мне, Бартоломеус Хокинг, нынешний директор Института, а в прошлом глава бюро биологических исследований. Думаю, стоит пройти в более удобное для переговоров место, чем портальный зал.

- Полностью с вами согласен, ведите, - ответил ему я.

Идя медленным шагом по центральному атриуму Института, меня не могло не поразить, как стилистически приятно он был выполнен, после энтропии Пустоши и привычных строгих линий Механикус, округлые и воздушные конструкции казались чем-то невообразимым. Пожалуй, некоторые развлекательные зоны княжества стоит выполнить в похожем стиле. Всё же одними природными мотивами посреди чётко выверенных бетонных блоков боюсь не обойтись.

- Думаю, - продолжая рассматривать окружение, произнёс я, - нам стоит собраться только руководящим составом, пока наши подчинённые пообщаются. Не думаю, что у вас есть достаточно большие залы, чтобы вместить всю мою свиту.

- Пожалуй это так, - ответил Хокинг, - обойдёмся только руководством. Надеюсь никаких проблем от вашей свиты не будет?

- Не думаю, только если перед нашим уходом оторвать от понравившейся технологии, - решил немного пошутить я.

- Что ж, надеюсь, что это так, - немного расслабившись ответил Хокинг.

Главный конференц-зал, где, как я понял, обычно заседало руководство Института во время совещаний, был уже подготовлен к нашему прибытию, количество стульев совпадало с количеством участников будущего разговора, на столах стояли кувшины с напитками, а в воздухе витал приятный аромат. На одной стороне стола усадили меня со свитой, в которую вошли Алиссия, как глава биологис, О'Коннор, как глава кибернетика, и Доминика, как глава доминус. Напротив, нас село восемь человек, большинство из которых были весь почтенного возраста.

- Ну что ж, - начал Хокинг, - пусть и не в самых лучших обстоятельствах, но рад приветствовать всех собравшихся. Как вы понимаете, - объяснил он присутствующим начальникам отделов сложившуюся ситуацию, - нас не только обнаружили наши коллеги с поверхности, и пусть достаточно грубо и без предупреждения, они прибыли к нам, чтобы наладить контакт.