Путь хаоса

Спасаясь от жестокого возмездия, Альда с хохотом соскользнула с дорожки в ближайшие заросли кустов. Ну все, эльвару растительной магии теперь не найти.

Мои потрясения на этом не закончились. Самым неожиданным оказался стук в окно, раздавшийся посреди ночи.

Я проснулась и какое-то время смотрела сквозь ночную темноту в потолок, пытаясь понять, что происходит. Стук в окно? На четвертом этаже башни? А потолки здесь высокие. Башня на факультете ветра, опять же. Кто-то из ребят, что ли, просится ко мне таким странным образом?

Спросонья соображалось с трудом. Так и лежала, пока стук не повторился.

Что ж такое! Кого принесло? Кому не спится? У меня, между прочим, завтра ответственный день – последняя тренировка перед встречей с Тэшаром. Повезло, что выходной. Не придется тратить время на пары. Да, в данном случае именно «тратить время», потому как стихии мне ничем не помогут, только хаос.

Снова стук. Я откинула одеяло, поднялась с кровати и подошла к окну. От неожиданности чуть не заорала. Просто потому, что ожидала увидеть лицо кого-нибудь из одногруппников, а не светящиеся глаза Покровителя ночи. Бледная кожа, черные волосы и темные глаза, сейчас сияющие красным, как фонари, создавали невероятный контраст и производили жуткое впечатление. Шейдор показал знаком мне открыть окно.

Общаться с Покровителем ночи посреди ночи мне совсем не хотелось. Хотелось спать! Но он же наверняка не угомонится, пока не скажет что хотел. Я вздохнула. И открыла окно.

– Впустишь? – спросил Шейдор, заглядывая в комнату, но не пересекая линию оконной рамы. Помнит о защите, установленной Нааром! Она ведь на всей комнате, а значит, не пропустит без разрешения даже через окно. Вообще никак не пропустит, пока я не дам позволение.

– Нет. Мы можем поговорить и так.

– Можем. В принципе, да, можем… – Шейдор прищурился. Но глаза его от этого светиться меньше не стали. – Удивлена?

– Слегка.

– Сейчас ночь. Время моей стихии. Я могу держаться в воздухе, потому что меня окружает ночь. Это даже любой маг ночи может. Что же касается глаз… Мы ведь с тобой еще не виделись в самый темный час ночи?

– Не виделись, – согласилась я.

– Особенности Покровителя ночи, – Шейдор улыбнулся.

Честно говоря, мне было не так уж интересно, почему его глаза превратились в фонари. Гораздо сильнее хотелось спать.

– Наступает последний день. А завтра ты встречаешься с Тэшаром, – произнес Шейдор проникновенно.

– Да, – хмуро согласилась я, с трудом сдержав зевок.

– Боишься?

Я пожала плечами.

– Конечно, боишься, – Шейдор усмехнулся. – Как бы там ни было, ты не готова к сражению с Покровителем молний. Учти, времени остается все меньше. Но ты еще можешь принять мою защиту.

– Это ту защиту, ради которой я должна стать твоей невестой?

– Именно так. Мы еще успеваем, – Шейдор широко улыбнулся.

– Спасибо, но нет.

Я захлопнула окно. Пока оно еще не было закрыто полностью, услышала ругательство, но не стала обращать внимания. Хочу спать! И точка. Пусть делает предложение кому угодно, а я пошла спать.

Додумался! Посреди ночи! Нет, он-то, конечно, Покровитель ночи, так что здесь вполне логично. Вот только у меня с ночью вполне конкретные и однообразные отношения – по ночам я сплю, а не принимаю сомнительные предложения.

А ведь Шейдор хитрец. Дождался момента, когда я уже должна трястись от ужаса, чтобы точно согласиться.

Это была последняя мысль, прежде чем я снова заснула.

Следующий день начинался с тренировки с Покровителем огня. Эрхат, к счастью, не напоминал о возможности стать его невестой и тем самым защититься от Тэшара, а вместе с ним и от посягательств остальных Покровителей.

– Ты уверена, что готова, Раяна?

– Разве это имеет значение? Завтра состоится сражение с Тэшаром. Я не могу просить об отсрочке.

– Не слишком подходящий настрой, – нахмурился Эрхат.

– Могу сказать иначе. Я готовилась. Очень много и старательно тренировалась. И сделаю все возможное, чтобы победить Тэшара.

– Уже лучше, – Эрхат сдержанно улыбнулся.

– Спасибо за помощь. Спасибо за то, что тренировал меня и помогал готовиться.

– Ты можешь обращаться ко мне, если понадобится. – По непроницаемому взгляду Эрхата было трудно понять, о чем он думает. Да я и не пыталась.

– Как настроения среди Покровителей?

– Ждут. В нетерпении.

– И все?

– А что ты хочешь услышать? По большей части они ждут твоего поражения, Раяна. Хотят убедиться, что хаос не страшен и с ним легко удастся справиться.

– Шейдор не говорил о том, что это не так?

– Нет. Шейдор помалкивает. Я тоже. – Чуть помолчав, добавил: – Хочу, чтобы ты правильно поняла. Чем меньше от тебя ожидают, тем лучше. Тем больше у тебя будет шансов справиться с Тэшаром.

– Я понимаю.

– В таком случае… Увидимся завтра. Надеюсь, наши тренировки не были напрасны. Но учти. Тэшар тоже тренировался.

Огонь подхватил Эрхата, и он ушел. Я вернулась в академию излюбленным способом – через аршэт.