Путь хаоса

Молния внезапно врезается в землю рядом с Покровителем. Тэшар хватается за нее рукой, подпрыгивает и проносится над лужами. Сквозь дождь его движения кажутся смазанными. Еще одна молния прямо в воздухе. Он снова хватается и перемещается с помощью нее, умудряясь уйти сразу из-под нескольких атак.

Я слежу за ним. Выпрыгиваю из-под молний, несущихся ко мне. Несколько из них отражаю при помощи хаоса. Но дождь застилает обзор. Так сложно ориентироваться, когда перед глазами стоит пелена. Чувствую магию, и это спасает меня. Вот только Тэшар использует отвлекающий маневр, я невовремя поскальзываюсь на луже, взмахиваю руками… и не успеваю отразить разряд молнии, который прокатывается прямо по капелькам дождя. Наполненная магией капля дождя врезается в руку. Разряд пронзает кожу и вспарывает до крови.

– Первая кровь, – усмехается Тэшар, снова подлетая на молнии.

Все, хватит. Устроили на пару небольшой спектакль, и этого должно быть достаточно. Пора завершать сражение, пока не стало слишком опасно.

Перевожу дыхание. И выпускаю хаос, заполняя им арену.

Хаоса становится все больше, больше. Чувствую сквозь него, при помощи него: лужи на размякшей земле, дождь, который бьется сверху, но только одинокие капли проскальзывают сквозь клубящиеся густым облаком частицы хаоса. Чувствую защиту, установленную над полем: она пропускает дождь, но не дает нашей с Тэшаром магии вырваться за пределы. А может, я смогу ее проломить, если постараюсь. Но мне это не нужно. Сосредотачиваюсь на Тэшаре. Чувствую молнии, окружившие его. Чувствую частицы стихии без молний – высшее мастерство мага. Защита Тэшара прекрасна и сильна. Продолжаю давить, пытаюсь сломить ее, добраться до Покровителя.

Я тренировала этот удар, но каждый раз выходило по-разному. Слишком большая мощь, чтобы можно было ее удержать.

Количество хаоса нарастает в пространстве. Красные частицы дребезжат и гудят. Постепенно начинают закручиваться вихрями, свободными, неподвластными мне. Понимаю, что стоит поторопиться. Сосредотачиваюсь, концентрирую хаос рядом с Тэшаром и наношу удар со всех сторон, пытаясь смять его! А потом спешу впитать в себя хаос, пока он не разрушил арену и окончательно не вырвался из-под контроля.

Потребовалось время, чтобы впитать магию в себя. Перевела дыхание. Пошатнулась, стараясь совладать с дрожащими руками и ногами. Тэшар устоял! Не могу в это поверить. Но Тэшар устоял. Выглядит помятым, изможденным, еле живым. И все-таки его защита справилась, а глаза полыхают фиолетовой яростью.

Не понимаю. Этого не может быть. Невозможно! Даже с учетом его подготовки прямо перед сражением. У Покровителя просто не должно быть столько силы, чтобы выдержать подобный удар.

Но мысли проносятся быстро. Тэшар выстоял, и все же он слаб. Нужно поторопиться, чтобы справиться с ним.

Сама еле держусь на ногах, пытаюсь справиться с дрожью. Атакую с двух рук. Подчиняясь воле, хаос незаметно стелется и по земле. Если Тэшар отразит атаку с рук, он наверняка не заметит, что стремится к нему вдоль земли. Но земля пропитана водой. И частицы воды почему-то задерживают это движение. Почему? Ну конечно! Покровитель воды все-таки принял участие в сражении. Меня обманули. На арене лишь один противник, однако на самом деле их больше.

Тэшар отражает потоки магии и призывает стихию, перемещаясь за мгновение до того, как тот хаос, что движется по земле, преодолевает сопротивление воды. Настораживаюсь, понимая, что теперь Тэшар может появиться где угодно. И вовремя ускользаю из-под его атаки. Покровитель возникает у меня за спиной и тут же бьет молниями. Но я успеваю отстраниться и уйти в сторону. А затем – в аршэт. Прикрываюсь хаосом, облаченным в огонь. Смесь магии струится сквозь пространство, маскируя настоящие действия и мои возможности.

Через аршэт настигаю Тэшара, но он тоже перемещается. Выхожу из аршэта вслед за ним. Пусть Тэшар меня обманул и сговорился с Покровителем воды. Я не собираюсь поступать так же, как он. Я буду играть честно и честно смогу победить.

Прислушиваюсь к ощущениям. Несколько раз буквально угадываю, где появится Тэшар. Нет, не угадываю. Просто замечаю по движению на краю аршэта.

Противник не выходит из переплетения молний. Исчезает с одного места и появляется в другом, чтобы тут же атаковать и снова исчезнуть. Но и я не стою на месте, не ловлю его удары. Двигаюсь через аршэт и пытаюсь почувствовать.

Есть! Я все-таки могу улавливать перемещения Тэшара. Они длятся всего лишь мгновение, однако это мгновение Покровитель находится в аршэте. И я знаю, где он. Выныриваю совсем рядом с ним. Вижу изможденное, бледное лицо прямо перед собой. Силы Тэшара на исходе. Атакую хаосом. Но он опять ускользает. Я устремляюсь за ним. И вдруг обо что-то с силой ударяюсь.

Аршэт пружинит под моим телом и выбрасывает назад. Опрокидываюсь, теряя равновесие. От боли пелена застилает взгляд. Дождь льется в глаза. Лоб пылает от удара. Не успеваю сообразить, что это такое твердое встретило меня на подходе к аршэту, когда надо мной склоняется Тэшар.