Путь херувима

Демон блукал по аду, рассматривая постройки, ямы, пустоши. Он искал свое предназначение, которое приносило бы ему истинное блаженство, но все было чуждо. Остановившись на берегу Геены Огненной, Алепта стал всматриваться в несчастных страждущих человеков, которые постоянно тонули в кипящей сере. Их головы выныривали лишь только на миг, чтобы глотнуть хоть немного воздуха, пропитанного гарью и смрадом. Отчетливо виднелись лишь только белизна их глаз и зубов, остальное – сливалось с мраком. Отчаянные крики раздражали его слух. Человеки топили друг друга, пытаясь вскарабкаться на плечи своему ближнему, впиваясь когтями в их обугленные тела, чтобы хоть на секунду освободится от жара кипящей массы. Но попытки были тщетными, они только усугубляли пребывание друг друга в огненной реке.

«За что такое наказание несут эти несчастные? – думал демон. – Что могли сотворить они такого неугодного, чтобы так страдать. Ни один человек не заслуживает таких мучений».

Но это была лишь незначительная часть процесса очищения человеческой души. Каждый уголок этого мира был заполнен страданиями и издевательствами.

Демон продолжил свой путь. Вдоль дороги, по которой он шел, были подвешены за языки человеки. Это были злоязычники, Алепта знал это, память его стала возрождаться. Бесы протыкали копьями их тела, били палками, жгли огнем, но те в ответ только неистово мычали, извивая и перекручивая свое тело.

Далее по пути встречались глубокие ямы, наполненные вдоволь человеками. Они распределены были по своим грехам (незначительным грехам, от которых не было вреда окружающим) и в определенной яме производилось его очищение. Демон заглянул в одну из них. Длинные черные черви всасывались в тела человеков, проникали внутрь. Те с большими усилиями отрывали их от себя и перебрасывали друг на друга. В результате чего, постоянно ругались, плевались, опорожнялись на ближнего своего. Некоторые из них в надежде вскарабкивались по стенам, впиваясь пальцами в прочный камень, и с трудом поднимались. Но те, которые сами не могли выбраться, скидывали их со стен. Бесы не трогали в этой яме никого, человеки сами себя истязали, даже простое прикосновение друг к другу приносило страдания. Алепте стало противно, и он ушел поскорее прочь.

Впереди показалась убогая деревянная хибара с множеством входных дверей. Она была вдоволь заполненная напуганными человеками, так что двери всегда были открыты. Из нее доносился колокольный звон, и громкий голос называл имя. Имя произносилось, того человека, за которого молились еще живые родные. Тогда ему разрешалось зайти в эту хибару и некоторое время переждать свои очищения. Когда время заканчивалось, демон выбрасывал его наружу, где поджидали бесы для дальнейших издевательств.

Алепта обратил внимание на расположенную неподалеку кишащую гору человеческой плоти. Это были куски детской плоти: руки, ноги, головы постоянно шевелились. Они стремились найти свои родственные части, собраться в кучу – в один организм. Это нерожденные дети. За этим наблюдали матери, которые убили их еще в утробе. Они не могли приблизиться к живой горе, поскольку та была ограждена прозрачной стеной. Они с тяжкой болью в душе искали взглядом своих детей, и каждая из них надеялась, что вот-вот тело соберется именно в ее ребенка. И со временем так и происходило. В матерях просыпалась огромная трепетная любовь, окутанная тяжкой виною к своему страдающему дитю. Несчастные в слезах просили забрать их с этого страшного места, и к ним с надеждой протягивали руки. Но как только тела собирались – огромные птицы налетали на них и по кускам разрывали детей. Матери в истерике кидались на стену, неистово отпугивали птиц криками, но так и не могли ничего изменить. И повторялось это снова и снова.

Демон не захотел больше здесь находиться, он решил скрыться от отчаянных криков страждущих. Войдя в одно из высочайших каменных сооружений, стал подниматься по лестнице. Лестница была очень длинной и совсем не имела перил. Вдали медленно поднимался по ней человек. Ему почему-то было очень сложно ступать по ступеням, он помогал себе руками, а вскоре вовсе слег. Демон подошел к нему, пнул его ногой.

– Я не могу больше идти, – повторял человек, – силы покинули меня.

– Так не иди, тебя же никто не заставляет, – спокойно ответил Алепта.

– Мне нужно попасть на мытарство, – продолжал повторять он.

– Какое еще мытарство?

– Это суд. Ангел сказал мне, что на нем будет принято решение о дальнейшей мое судьбе.

– И где же сейчас твой ангел? Неужели он бросил тебя?

– Он сказал мне, что на эту лестницу я должен подняться сам.

Вдруг мимо пробежал вверх по лестнице еще один человек. Демон оглянулся назад и увидел множество людей, которые пытались взобраться на лестницу. Кто-то взбирался очень быстро, кто-то медленно, но уверенно, а кто-то и вовсе, как этот человек еле полз на четвереньках.

– Встань и беги, как остальные, – сказал Алепта.

– Я не могу, грехи мешают мне передвигаться.

– Тогда попроси этих безгрешных помочь тебе.

– Я просил множество раз, но они не помогают мне.