Путь Хранителя. Том 3

Как ни крути, Арс пошел сюда только из-за меня. И вихрь этот сраный тоже образовался в результате моих действий. Поэтому перекладывать ответственность на других я не собирался. Тем более какие бы проценты на успех я не озвучивал вслух, в своих инстинктах и суждениях я был уверен на все сто.

А все мое нутро твердило только об одном. Идти до конца.

Мысли молнией пронеслись в голове и на последних крупицах сознания я принял единственно верное решение. Сбросил с Арсения все техники, кроме двух защитных и отшвырнул его могучее тело как можно дальше от стенки вихря.

Отсутствие необходимости поддерживать техники на двух одаренных одновременно, на пару секунд высвободило огромное количество нейтральной энергии, которую я тут же израсходовал, чтобы довести количество техник на себе до двадцати пяти.

Без батарейки-Арсения удерживать их я смогу не дольше трех секунд, поэтому, найдя точку опоры, я напряг потоки и прыгнул внутрь.

* * *

Штормовой ветер стремительно гнал бурые грозовые тучи. Оглушающие раскаты грома раздавались все чаще. Воздух был пропитан едким озоновым запахом вперемешку с нависшим над мегаполисом зловонным смрадом гари и самой смерти.

Миллионы людей будто муравьи носились по бетонному лабиринту в отчаянных поисках безопасного места. Многокилометровые пробки растянулись вдоль основных магистралей. Весь мегаполис был окутан паникой и всеобщей истерией.

На самой вершине Шанхайской Башни, в шести сотнях метрах над землей, за предсмертной агонией жителей мегаполиса наблюдали два человека. Это были одни из немногих людей, сохраняющих полное спокойствие перед лицом смертельной опасности. Впрочем, удивлять это никого не должно. Ведь весь ужас что творится внизу, это их рук дело.

— И это все что ты успел сделать за неделю? — разочарованно вздохнул опрятный мужчина с ровно стриженной бородой, — не впечатляет. Передай мне свой секрет Абсолюта, и я покажу тебе как надо создавать места силы.

— Я тебе уже тысячу раз говорил, боярин. Нет никакого секрета, — безразлично ответил широкоплечий старик сидящий рядом, и с наслаждением затянулся сигарой.

— Так говорят все хранители секретов.

— Мне нечего скрывать, боярин, — сказал Борис Жуков и перевел свой тяжелый взгляд на собеседника, — я рассказал тебе все что знаю.

— Да, да, — разочарованно отозвался Коновницын, — помню я твою историю. Тяжелое детство, потеря брата, убийства, снова потери, снова убийства, снова смерти и потом бах, стал Абсолютом. Сколько тебе тогда было?

— Сорок.

— Сорок, — нервно усмехнулся Коновницын, — возраст едва способного мыслить дитя. Я больше восьми сотен лет ищу способ стать Абсолютом, а Тринадцатый и того больше. И каков итог? Знаешь, Боря, что я лучше всего усвоил за свою долгую жизнь? Весь мир — это скучный несправедливый и бессмысленный кусок дерьма. В первую очередь скучный.

— Книгу по философии написать не пробовал?

— Написал парочку в девятнадцатом веке, не помогло.

— Может, все дело в цели? — улыбнулся старик, — я стал Абсолютом не потому, что я этого хотел. Просто так случилось.

— «Просто так случилось», высокомерно сказал он о цели всей моей жизни. А, может, все дело в том, что ты поубивал два десятка Стражей и пару Оракулов в юношестве?

— Кто знает, — пожал плечами старик, — попробуй.

— Мы оба знаем, что уже поздно, — меланхолично проговорил Коновницын и едва успел придержать черно-золотой цилиндр от резкого порыва ветра, — зачем было забираться так высоко? Мания величия взыграла?

— Отсюда вид хороший, — кивнул Борис Жуков на морскую гладь вдали.

Коновницын обернулся и старательно сощурился, но не увидел ничего, кроме надвигающейся на город с моря бордово-черной тучи естественного происхождения.

— На что? На банальную грозу?

— Какой же ты нетерпеливый, — покачал головой старик.

— Кто бы говорил. Как там сегодня со временем? Опять ускорилось?

— Не ускорилось, — довольно улыбнулся Борис Жуков, достал из кармана круглый амулет с изображением полярной совы на тоненькой цепочке и покрутил его в пальцах.

— Замедлилось? И ты молчал? Насколько сильно? — округлил глаза Коновницын.

— Замедлилось, — кивнул Абсолют, — там сейчас октябрь двадцать первого года.

— Стой, так вчера там тоже был октябрь двадцать первого, значит, Марк добрался?

— И выжил.

— Откуда ты это знаешь?

— Амулет Оракула из того мира сейчас висит у него на шее.

— Это точно «наш» Марк? — осторожно уточнил Коновницын.

— Точно, — кивнул Абсолют.

— Связаться с ним сможешь?

— Это тебе не телефон, — хмыкнул старик и вернул амулет себе на шею.

— Ладно, допустим Марк успешно проник в центральную ветку и сможет там выжить. Точка входа октябрь двадцать первого. До сопряжения в том мире еще двенадцать лет. Но сколько это дает нам?

— В лучшем случае год, — серьезно ответил Абсолют, — может меньше. Не забивай голову, лучше сконцентрируйся на деле. Тринадцатый добыл вертолет? Следующая остановка — империя самураев.

— Добудет, — отмахнулся Коновницын, — но ты тут еще не закончил. Или думаешь пара сотен пожаров, и тысяча локальных взрывов способны создать место силы в одном из самых укрепленных мегаполисов в мире?