Путь князя. Атака на будущее

С мэрией вопрос о продлении работ решился довольно быстро. Все знали, что Юрий Михайлович неровно дышит к археологическим раскопкам. Ходили слухи, что его тайно лелеемой мечтой было разом увеличить возраст города лет этак на сто, а то и поболее. И обскакать Казань, которая одним махом скакнула в тысячелетний юбилей. Это, прямо скажем, вполне имело шансы на успех. Ибо до сих пор возраст Москвы считали от первого упоминания ее в летописи. А заложить город или хотя бы некое поселение на кремлевском холме могли задолго до того момента, как до летописца дошли слухи о князе Юрии, посетившем одну из своих вотчин…

Следующие несколько дней прошли в повседневной суматохе. И только в пятницу полковник выкроил время, чтобы исполнить обещание и посетить рабочее место профессора. Не то чтобы в этом была такая уж служебная необходимость, но полковник привык серьезно относиться к своим словам. Если что-то обещал — то приложи все усилия, чтобы сделать…

Выйдя из служебной «Волги», притормозившей у выгоревшей армейской палатки, он откинул полог и шагнул внутрь. Остановившись, Алексей Юрьевич дал глазам привыкнуть к полутьме, затем кивнул дюжему охраннику, сидевшему на табурете у центральной опоры. Охранник был из их конторы. Поскольку обнаруженные ходы вели в самую сердцевину кремлевского холма, следовало исключить возможность того, что там будет шляться кто не попадя.

— Ну, как тут?

— Все в порядке, товарищ полковник, — энергично кивнул охранник.

— Где все?

— Так это… — охранник покосился в сторону провала, зиявшего в дальнем углу палатки, — внизу все. Как с утра спустились, так и не поднимались еще. Даша, ну, лаборантка, только вылезала. Часа три назад. За обедом бегала. Хотя какой там обед — колбаса, батон да корейские салаты…

В этот момент из провала послышались звуки осыпающейся земли, затем натужное кряхтение профессора, и спустя несколько мгновений, появился и он сам. Профессор выбрался наружу, держа в руках какую-то странную конструкцию. Что-то вроде массивной литой подставки. Профессор бухнул ее на стол, застеленный замызганными газетами.

— Уф-ф, о-о, Алексей Юрьевич, как прекрасно. Вы будто чуяли.

— Добрый день, Петр Израилевич. Новая находка?

— Да, и какая! Могу сказать, что… наша работа как минимум полностью окупилась.

— Вы нашли библиотеку?

Профессор вздохнул.

— К сожалению, нет. Хотя… продолжаю надеяться, что мы на верном пути. Обвалы мешают, а широкомасштабные раскопки пока невозможны… Но зато вот, полюбуйтесь.

— Что это?

— Я думаю не меньше пуда чистого золота.

Кузнецов с удивлением воззрился на подставку.

— Золота?

— Ну да. Там еще ларец, украшенный драгоценными камнями. Даша тащит. Правда, он не в очень хорошем состоянии.

Полковник медленно кивнул.

— Ларец… пуст?

— К сожалению, да. И можно только догадываться, что в нем хранилось. Я бы предположил, что нечто совершенно уникальное…

В этот момент из раскопа появилась Даша. Кузнецов окинул прищуренным взглядом притащенный ею ларец, а затем потянул из кобуры мобильник:

— Ващенко, слушай, а материалы того расследования… ну, по провалу на Васильевском, у тебя?.. Да, я знаю, что расследование уже закончено… Ты, вот что, завези-ка их ко мне. Хочу кое-что посмотреть…

3

— Ну, привет, крот. — Гаджет ввалился в палату, как обычно улыбаясь до ушей.

Данька сел на постели и осторожно положил поверх простыни забинтованные руки.

— Ты как, — жизнерадостно продолжил Гаджет, присаживаясь на стул, стоящий рядом с кроватью, — оклемался?

Данька облизнул губы и хриплым голосом ответил:

— Почти. Сказали через пару дней выпишут. Говорят, легко отделался — никаких переломов, заражений. Только это… как его… легкое истощение. Да вот руки исцарапал сильно.

— Ну, морду тоже, — авторитетно заявил Гаджет, окидывая приятеля критическим взглядом, — ну ничего. Шкура, она заживает быстро. Да, а ты слышал, — оживился он, — говорят, из-за того завала, что ты устроил, Кремль перекосило.

— И ничего я не устраивал, — огрызнулся Данька, — оно само… — но потом не выдержал и переспросил: — И че, сильно?

— Да нет, — мотнул головой Гаджет, — не сильно. Вообще-то самый большой провал на Васильевском спуске образовался. Там сейчас движение почти перекрыто. Пробища — на километр! В новостях показывали, что там археологи роются. И вроде как что-то раскопали… Хотя, может, и врут все. Но шухер был немаленький. Билла, говорят, вообще в Большой дом на Лубянке вызывали.

Данька испуганно нахохлился.

— Да не, — покровительственно махнул рукой Гаджет, — не мандражируй, все нормально. Ну слегка пропесочили, чтоб не шлялся, где не положено, и отпустили. Тут другое… — тут же посерьезнел он.

— Чего? — насторожился Данька.

— Ходят слухи, что Билл решил из диггеров уйти.

— Почему?

— Ну, типа, совесть замучила. Стыдно стало, что группа на погружении рассыпалась. И ты едва тапки не откинул.

— Так мы ж сами отстали?! — вскинул брови Данька.

— А он кто? Лидер! — наставительно подняв палец произнес Гаджет. — Смотреть должен. А то пер, как лось…