Путь. Книга первая. Диверсанты

Вот и Алексей с родителями перебирались из города в город в поисках спокойной жизни. В одном из них Алексей потерял сразу обоих родителей. Ему не было и шестнадцати лет, когда парню пришлось начать бродяжническую жизнь, присоединяясь то к одной группе бродяг, то к другой. В одной из таких групп ему повезло познакомиться с Еленой. Маленькая, с белоснежными волосами девушка сразу приглянулась парню, и они стали дружить. После нескольких лет знакомства их даже обвенчали в импровизированной церкви, импровизированный священник, дядя Елены, что позже тоже погиб в перестрелке с бойцами НП. А спустя ещё полгода исчезла из жизни Алексея и Елена…

Только спустя ещё минут сорок, когда известный только Алексею рисунок в блокноте был закончен, ожидание его начало оправдываться: на первом этаже послышалось тяжёлое дыхание вбежавших в подъезд мутантов. Перегоняя друг друга и тыкая скалящимися мордами, показывая своё превосходство друг перед другом, твари за считаные секунды вбежали на нужную площадку и остановились перед сильно исцарапанной когтями дверью, принявшись кидаться на неё, добавляя новые следы от когтей. За дверью испуганно заплакал ребёнок. Послышался шум сдвигаемого к двери тяжёлого предмета и дикий крик женщины: «Уходите! Уходите!».

Алексей, что сидел в углу в нескольких шагах от ночных гостей, аккуратно вытащил из-под полы плаща ствол уже давно заряженного автомата и, слегка отведя его в сторону от двери, нажал на курок. Треск от выстрелов раскатистым эхом разнёсся по всему подъезду и слился с визгом подстреленных Шакалов и воплем женщины. Неужели попал? Алексей поднялся с колен и, раздавая удары накинувшимся на него уцелевшим тварям штык-ножом, закреплённым на автомате, ринулся к двери.

– Открывай! – не мешкая, громко приказал Алексей, выпуская автоматную очередь в Шакалов, что, как мошки на свет, повалили с тёмной улицы.

Женщина отодвинула от двери тяжёлый предмет и распахнула её настежь. Алексей, отстреливаясь, заскочил в квартиру и ногой пнул по двери, отчего та с грохотом закрылась обратно, а женщина, навалившись на неё, нервно закрутила барашком замка. Резкий запах вони ударил Алексею в ноздри, отчего хотелось выкинуть наружу содержимое желудка. Натянув на нос воротник свитера, мужчина недоумённо поглядел на взъерошенную женщину и целенаправленно зашагал в сторону кухни, источника тошнотворного запаха. Зайдя в помещение, мужчина опешил. На газовой плите, подключённой к баллончику, стояла здоровенная кастрюля, в которой, по-видимому, варилось то, что лежало на столе, потому что именно из кастрюли белым парком в разбитое окно выходил запах только что заброшенного мяса. А на столе, рядом с коробкой армейских сухпайков, небрежно валялись разрубленные на части останки какого-то человека с торчащими по сторонам оголёнными рёбрами и костями ровно отпиленных конечностей. Увидев это, Алексей выскочил из комнаты, попутно потянув женщину за собой, ухватив её за руку.

– Ребёнок тоже это пробовал?! – процедил сквозь зубы Алексей, стараясь не напугать вопросом маленькую девочку, что подбежала к матери и обняла её за ногу.

Не ответив, женщина ударила Алексея пяткой по носу его берца и, схватив ребёнка, бросилась в противоположную комнату. В этот момент Шакалы всё же взломали дверь и с громким лаем и рычанием ворвались в квартиру. Выронив автомат, Алексей лёгким движением руки достал откуда-то из-за спины дробовик и, отходя назад, начал стрелять, передёргивая цевьём после каждого выстрела. Патронов дробовика хватило как раз на ворвавшихся тварей, после чего Алексей вновь схватил женщину за руку и повёл её к выходу. Перешагивая через трупы пробитых дробью мутантов, мужчина подобрал с пола окровавленный автомат и, вставив в него рожок, толкая женщину с ребёнком на руках, вывел её из квартиры. Только когда они отошли от дома на несколько сотен метров, женщина выдавила:

– …Она не ела… Она даже не заходила… Я… чтоб продержаться…

– Смотрю, к вам Шакалы наведались, – буркнул Алексей. – С мужем тоже кого-то?..

От осуждающего взгляда Алексея женщина опустила глаза и, крепко прижав девочку к себе, закрыла ей свободное ухо ладонью.

– А что нам ещё оставалось делать? Мы восемь городов сменили – везде одно и то же. Везде! Не мутанты, так НП, не НП, так мутанты!