Путь. Книга вторая

Очень удачно появившаяся толпа замирает в восхищении. У Эльги с Гэссой на лицах расплываются глупейшие улыбки, девочки визжат, моя Аль тут же хватает и рассматривает шлейф, Вери вертит невесту во все стороны…

Джэд подходит ко мне:

«Нравится?»

«Ты должен повторить это для себя».

«Если ты найдёшь достойную причину».

Счастье моё, как же с тобой нелегко… Достойную… Обряд дочери, торжественная церемония, присутствие половины Саора… всё это для тебя пустой звук! Что же делать?!

«Потому, что я так хочу!» – нагло заявляю я.

Не знаю, насколько это достойная причина, зато честно!

Джэд смотрит на меня – и через миг на нём точная копия моего шикарного наряда. Значит, в его глазах я вправе хотеть и просить! Муж мой, в такие моменты я понимаю, почему терплю все твои заскоки и выверты. Почему, миллион раз обижаясь, я всегда прощаю.

Невелика заслуга – жить вместе с кротким, внимательным, заботливым и ласковым человеком. Но когда колючий, резкий, несносный парень рядом с тобой становится нежным и чутким, выполняя все твои желания! Эстелия моя, невозможная, редкая, синяя, расцветшая в моих руках…

Мэль хватает нас одновременно за локти:

– Папы, вы прелесть! Мне все в королевстве завидовать будут – и из-за мужа, и из-за платья, и оттого, что у меня такие родители! Правда, мама?!

Эльгер смеётся:

– Хорошо, что про мужа не забыла! Джэд, Дэрэк, сходили б вы его проведали! Вдруг у него тоже… проблемы выбора!

Мэриэль, оценив шутку матери, хохочет:

– Поздно! Он уже выбрал…

«На свою голову!» – смеётся Джэд.

«И попу!» – поддакиваю я.

– И теперь проблемы будут у него всегда! – победно доканчивает наша доченька, не понимая, почему папаши веселятся.

Зато понимает Эльгер и исподтишка показывает нам кулак. Синеглазый делает вид, что страшно испугался, хватает меня за руку, и вот мы уже в спальне нашего будущего сыночка… весьма не обрадованного нашим появлением.

– Парни, вам рассказать, зачем в комнатах существуют двери?!

– Э-э… для красоты? – вздёргивает бровь Дэйкен.

– Чтоб в них стучали! – сердито рычит сын Аржэна. – А только потом входили! Получив разрешение войти!

Джэд бесподобен. Миг – и он с той стороны двери, вежливо стучит, входит…

– Теперь правильно?

– А где разрешение?! – не сдаётся Стэн.

– Ой, пожалуйста! Разрешаю! – взмах руки и такой же – ресниц, после чего юноша невольно улыбается и теплеет.

– Ты чего развопился-то? – спокойно и серьёзно спрашивает Синеглазый. – Голой задницей ты нас не удивишь… и не соблазнишь…

Я даю ему хорошего тычка.

«Эй, ты! Что болтаешь?!»

«Дэ-эрэк… чистую правду… меня после сегодняшней ночи даже твоя задница долго не взволнует…»

Убить его мало! Особенно, если учесть, что для него «долго» – это полдня…

– Действительно, Стэн, что произошло? Вчера мы тебя вроде до комнаты в целостности и сохранности довели, в кровать уложили, муж мой заботливый даже одеялом накрыл… С Мэль ты вроде сегодня ещё не встречался… Чего психуешь? Ладно, Джэд перед своим первым Обрядом распереживался, так у него хоть повод был…

Теперь шлепок получаю уже я. Гораздо сильнее, чем мой собственный. Единственное утешение – Синеглазый тоже обиженно потирает место, незаслуженно упомянутое аж пятый раз за утро. Хорошая штука связь! От рукоприкладства отучает… хотя таких упёртых, как мой муженёк, видимо, долго учить придётся!

– Джэд, Дэрэк, помогите! Я про кольцо забыл!

– Какое кольцо?! – мы дружно загораемся любопытством.

– Да Мэль придумала… По обычаям Земли… Ох, чтоб Иль икнулось! Надо обменяться кольцами. Традиция такая…

Дэйкен хмурит лоб:

– А по традициям Винира невеста с женихом уши прокалывают и пупки. А в Нергале татуировки делают на интимных местах. А в Шэньри жена потом всегда лицо прячет и дома сидит. Ещё в Аскафе на свадьбе положено молодую старшему родственнику проверить – не порченная ли…

Теперь затрещины этот знаток свадебных обычаев получает и от меня, и от Стэна.

– Слушайте, прекратите, мне ещё дочу вести перед всем Саором! Синяков наставите…

– Молчи уж, – я притягиваю его к себе, потирая ушибленные места, – у тебя синяков не бывает! И вздор не неси!

– Это не вздор! Я пытался вам объяснить, что если соблюдать вместе с нашими, ещё и традиции иных миров, то проще сразу в Океан с Ардэга! Хлюп! – и никакие забытые кольца уже не страшны.

– Синеглазый, как ты не понимаешь! – горячиться Стэн. – Это красивая традиция. На безымянный палец правой руки при Обряде надевается кольцо и потом всю жизнь не снимается. Мы с Мэль у Илины были в гостях, а к ней Виана заглянула, она за земного мужчину замуж выходит, так дочь Горса все уши прожужжала этим своим кольцом! Мэриэль и зажглась – тоже хочу! Я пообещал и забыл совсем, с мальчишником вашим…

Мы с мужем смотрим друг на друга, затем одновременно переводим взгляд на безымянные пальцы – и дружно мотаем головами:

– Нет!!

«Мне к браслетам ещё этой напасти не хватает! И так, спасибо папе, как девчонка украшен!»

«И ласкать будет мешать…»

– Дэрэк! – стремительно краснеющий Джэд – это самая привлекательная картина на свете. Он упрекает меня, что я зачастую нарочно говорю вещи, заставляющие его пылать… он прав.